Sebuah delegasi Israel telah melakukan perjalanan ke Qatar setelah proposal baru dari Hamas minggu ini menimbulkan harapan baru untuk kesepakatan gencatan senjata, sementara pertempuran terus melanda Gaza.
Para negosiator Israel, dipimpin oleh kepala mata-mata David Barnea, bertemu dengan mediator di Doha pada Jumat, menurut kantor Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Pembicaraan tersebut dijadwalkan akan dilanjutkan minggu depan, kata kantor tersebut, ketika tim negosiasi lain akan dikirim ke Qatar.
Kantor tersebut menambahkan bahwa masih ada “kesenjangan antara pihak-pihak” dalam posisi mereka.
Perkembangan terbaru ini terjadi setelah Hamas pada hari Rabu mengatakan telah menyampaikan “ide-ide” baru kepada mediator Qatar, Mesir, dan Turki tentang bagaimana mencapai gencatan senjata dan kesepakatan pertukaran tawanan untuk menghentikan konflik yang berlangsung selama sembilan bulan.
Setidaknya 38.011 warga Palestina tewas dalam perang Israel di Gaza, yang dimulai setelah serangan yang dipimpin Hamas terhadap Israel selatan pada 7 Oktober yang menewaskan setidaknya 1.139 orang, menurut data Al Jazeera berdasarkan statistik Israel.
Meskipun detail proposal terbaru Hamas belum jelas, seorang pejabat AS mengatakan Kamis bahwa mereka mengandung perubahan substansial dari posisi sebelumnya. Pejabat tersebut, dalam panggilan dengan para wartawan, menggambarkan pembaruan tersebut sebagai “terobosan”, sambil memperingatkan bahwa masih ada hambatan.
Pada Jumat, juru bicara Hamas Jihad Taha mengatakan proposal terbaru kelompok tersebut “telah mendapat respons positif dari mediator”, sambil menambahkan “posisi resmi Israel belum jelas”, menurut kantor berita The Associated Press.
Baik Israel maupun Hamas telah mendapat tekanan meningkat untuk mencapai kesepakatan, tetapi pembicaraan mengenai rencana yang didukung oleh PBB yang diuraikan oleh Presiden AS Joe Biden pada Mei telah terhenti dalam beberapa pekan terakhir.
Titik terbesar bagi Hamas adalah apakah Israel akan melanjutkan pertempuran setelah puluhan tahanan Israel yang masih ditahan oleh kelompok itu dibebaskan. Sementara itu, meskipun klaim berulang AS bahwa Israel mendukung rencana tersebut, Netanyahu telah berkali-kali mengatakan bahwa perang tidak akan berakhir sampai Hamas “diberantas”.
Dalam panggilan dengan Biden pada hari Kamis, Netanyahu sekali lagi mengatakan bahwa perang hanya akan berakhir dengan Israel “mencapai semua tujuan”nya.
Pertempuran terus berlanjut di Gaza, dengan pasukan Israel menyasar serangan mereka pada Jumat di kota-kota selatan Khan Younis dan Rafah serta kota Gaza bagian utara.
Setidaknya 10 jenazah dibawa ke Rumah Sakit Nasser setelah serangan di dua kota selatan, kata pejabat rumah sakit kepada koresponden Al Jazeera Tareq Abu Azzoum.
Dia juga melaporkan serangan “tanpa henti” di lingkungan Shujayea di Kota Gaza di mana dia mengatakan militer Israel telah “meruntuhkan blok-blok seluruhnya”.
Sementara itu, Brigade Qassam, sayap bersenjata Hamas, mengklaim para pejuangnya telah membunuh 10 tentara Israel dalam sebuah penjebakan di Shujayea. Militer Israel tidak segera berkomentar tentang klaim tersebut.
Tegangan tetap tinggi di sekitar perbatasan Lebanon-Israel, di mana pertempuran meningkat antara Hezbollah dan militer Israel terus menimbulkan kekhawatiran akan eskalasi yang lebih luas. Kelompok Lebanon mengatakan telah mengincar beberapa posisi militer Israel dekat perbatasan pada Jumat.
Hezbollah kemudian mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pemimpin Hassan Nasrallah telah bertemu dengan delegasi Hamas untuk membahas “perkembangan terbaru dalam negosiasi” dan “perkembangan keamanan dan politik” di Gaza dan wilayah tersebut.
Pertempuran di Gaza telah mengungsi sekitar 90 persen penduduk Gaza, memaksa banyak orang untuk tinggal dalam kondisi tidak higienis dengan akses sedikit ke layanan kesehatan atau bantuan lainnya. Hampir 500.000 orang menghadapi kelaparan “katastrofik” di enklaf tersebut, menurut PBB.
Pada Jumat, kepala kebijakan luar negeri UE Josep Borrell dan Komisioner Uni Eropa untuk Manajemen Krisis Janez Lenarcic memperingatkan bahwa perintah militer Israel minggu ini bagi lebih dari 250.000 warga Palestina untuk dievakuasi dari timur Khan Younis hanya akan semakin memperburuk bencana kemanusiaan.
“Keputusan evakuasi ini pasti akan memperburuk kepadatan, dan menyebabkan kekurangan yang parah di rumah sakit yang masih tersisa yang sudah kewalahan, pada saat akses ke perawatan medis darurat sangat penting,” tulis keduanya dalam sebuah pernyataan bersama, menambahkan bahwa evakuasi paksa menciptakan “krisis kemanusiaan dalam krisis”.
“Gencatan senjata semakin penting sekarang, dan akan memungkinkan lonjakan bantuan kemanusiaan ke Gaza serta pelepasan semua sandera,” kata mereka.