Setidaknya delapan sekolah yang dikelola Perserikatan Bangsa-Bangsa yang berfungsi sebagai tempat perlindungan bagi warga Palestina yang terlantar telah diserang oleh Israel dalam 10 hari terakhir.
Badan Bantuan dan Pekerjaan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNRWA) mengatakan 120 lembaga pendidikan mereka telah diserang sejak Israel memulai perangnya di Gaza pada 7 Oktober.
Keluarga yang tinggal di ruang kelas yang tidak terpakai menghadapi kelelahan, trauma, serta kondisi tempat perlindungan yang penuh sesak dan tidak higienis yang melampaui kapasitasnya.
Meskipun kondisi sulit dan risiko bombardir, banyak yang mencari perlindungan relatif dari sekolah UN, beberapa di antaranya dipandu oleh kenangan perang masa lalu di mana tempat ini memberikan perlindungan, dan sejak setidaknya tahun 2017, beberapa dirancang untuk berfungsi ganda sebagai tempat perlindungan darurat dengan fasilitas listrik, sanitasi, dan generator tambahan.
Palestina berdiri di balkon sementara yang lain berkumpul di lokasi serangan udara Israel di sekolah yang dikelola UN di Nuseirat di Jalur Gaza Tengah [Ramadan Abed/Reuters]
Proteksi
“Kamu berharap bahwa afiliasi UN mungkin melindungimu,” kata jurnalis Mohammed Mhawish, 25 tahun, yang mencari perlindungan di sekolah yang dikelola UN di Kota Gaza bersama istri, anak berusia dua tahun, dan orangtuanya setelah serangan Israel menghancurkan rumah mereka pada bulan Desember, menjerat mereka di bawah puing selama dua jam sampai tetangga membongkar mereka.
“Kamu perlu ingat, ada sedikit kompleks perumahan, atau di mana pun di Gaza di mana kamu bisa berlindung,” katanya, mengingat bagaimana tetangganya telah membawa keluarga yang terluka itu setelah menyelamatkan mereka.
Tidak lama kemudian, apartemen tersebut menjadi penuh sesak. Namun, serangan Israel lebih lanjut dan serangan darat di lingkungan mereka memaksa keluarganya berjalan satu setengah jam ke sekolah yang dikelola UN terdekat, perjalanan 15 menit dengan mobil.
“Ini adalah titik pusat. Tidak ada tempat lain di mana kamu bisa mengakses bantuan atau obat-obatan,” katanya, berbicara dari Kairo di mana keluarganya tinggal sekarang. “Untuk jelas, tidak banyak. Semuanya dalam pasokan yang terbatas. Kamu sepertinya menghabiskan semua waktu kamu berdiri di antrian untuk semakin sedikit, tapi itu sesuatu.”
Mohammed menambahkan, bahwa, “dari sudut pandang praktis, kamu tidak bisa berbagi apa yang tidak kamu miliki. Semakin banyak orang di sekolah juga bisa berarti makanan, air, dan obat-obatan yang lebih sedikit.”
Di musim dingin, selimut dan kasur sangat langka dan mereka terpaksa minum dari sumber air yang terkontaminasi, meningkatkan risiko sakit. Dan selalu ada ancaman bombardir.
“Itu selalu ada,” kenang Mohammed, “Tidak ada tempat yang aman. Orang hanya akan duduk dan menunggunya.”
Namun, bagi beberapa orang, ada rasa dukungan. “Bagi beberapa orang, baik untuk berada di sekitar orang lain yang telah mengalami trauma serupa,” katanya. “Orang berbagi pengalaman mereka satu sama lain dan itu bisa membantu.”
Tapi bagi Mohammad, itu tidak tertahankan melihat bagaimana putranya Rafik telah mengalami trauma setelah bom yang mereka selamatkan. “Dia berhenti berkomunikasi. Dia tidak akan menangis. Dia tidak akan menunjukkan emosi apa pun, tidak ada yang ada,” kenang Mohammed. “Dia berhenti mengingat bagaimana menjadi anak kecil.”
Kemudian perintah evakuasi Israel pada bulan Januari memaksa mereka meninggalkan sekolah untuk mencari perlindungan di garasi gedung apartemen yang hancur.
Sembilan dari setiap 10 orang terlantar
“Orang memilih sekolah-sekolah ini karena mereka percaya perlindungan di bawah bendera PBB, seperti yang dinyatakan oleh hukum internasional, harus memberikan keamanan,” kata petugas komunikasi senior UNRWA Louise Wateridge kepada Al Jazeera dari Gaza. “Bagi warga sipil, sekolah-sekolah ini memberikan perlindungan di masa perang. Di bawah bendera PBB, sekolah-sekolah ini seharusnya dilindungi.”
Namun, badan tersebut menghadapi beberapa tantangan dalam menyediakan pasokan kepada orang-orang, bahkan saat mereka tinggal di sekolah.
“Beberapa faktor terus menghambat kami untuk membawa pasokan kemanusiaan ke Gaza,” katanya. “Mereka termasuk pengepungan, pembatasan gerak, dan keamanan pekerja bantuan kemanusiaan,” jelasnya, sambil menekankan bantuan dan peralatan yang terbatas, sebagian besar bersifat medis, yang diizinkan masuk ke Gaza oleh militer Israel, serta ketidakpastian kehidupan di zona konflik di mana penduduk sekolah secara teratur diperintahkan untuk dievakuasi oleh tentara Israel dan beralih ke area lain yang ditetapkan sebagai “zona aman”.
“Orang terus dipaksa terlantar,” lanjut Wateridge. “Diperkirakan sembilan dari setiap 10 orang di Gaza terlantar. Banyak dari mereka telah terdampar hingga 10 kali sejak perang dimulai. Pemindahan paksa yang berkepanjangan membuat sangat sulit bagi kami untuk memverifikasi data dan angka.”
Selain itu, lanjut Wateridge, adalah “runtuhnya hukum dan ketertiban akibat sembilan bulan kondisi hidup yang mengerikan, perang, kelaparan, pengepungan, dan kekacauan,” katanya. Pekerja kemanusiaan juga melaporkan peningkatan kekerasan dan kekerasan berbasis gender di dalam sekolah.
“Kekhawatiran semakin meningkat tentang risiko penyebaran kolera, yang lebih memperburuk kondisi hidup yang tidak manusiawi,” tambah Wateridge. “WHO [Organisasi Kesehatan Dunia] telah mendaftarkan jumlah orang dewasa dan anak-anak yang semakin banyak menderita penyakit yang ditularkan melalui air, seperti hepatitis A, penyakit diare, kondisi kulit, dan lainnya.”
Dukungan Psikologis
Ahmad Swais, seorang psikolog dari badan amal medis internasional Dokter Tanpa Batas, yang dikenal dengan singkatan bahasa Prancisnya, MSF, telah menyaksikan bagaimana pertemuan banyak orang membawa “banyak penderitaan dan pengalaman berbeda.”
“Ini meningkatkan dampak psikologis dan sosial negatif pada individu,” katanya berbicara dari Rumah Sakit Nasser di selatan Gaza. “Ini meningkatkan tingkat keparahan gejala psikologis bagi individu dan keluarga yang berkumpul di satu tempat, baik di sekolah maupun tempat perlindungan lainnya.”
Sekolah-sekolah memberikan sedikit bantuan atau ruang bagi mereka yang datang dalam keadaan trauma atau terluka parah akibat pertempuran, kata Swais. Banyak merasa perasaan dehumanisasi dalam kondisi sulit.
Anak-anak adalah yang paling terpengaruh secara psikologis oleh pengusiran berulang dan perang. “Ada sejumlah besar anak yang membutuhkan program dukungan psikologis mendesak. Sangat penting untuk menciptakan lingkungan yang sesuai untuk anak-anak dan tempat yang lebih aman untuk tinggal serta menjaga martabat dan kemanusiaan dasar mereka,” katanya.
Namun, meskipun kesulitan, “Orang-orang yang tinggal di tempat perlindungan seperti sekolah UNRWA merasa mereka lebih beruntung daripada mereka yang tinggal di tenda plastik dan tidur di pasir.”
