Dalam sebuah langkah yang ditolak oleh pejabat Israel, pengadilan tertinggi PBB pada hari Jumat memerintahkan Israel untuk “segera” menghentikan serangan militer terhadap kota Gaza selatan, Rafah, mengatakan situasi kemanusiaan di wilayah Palestina itu “mengerikan.”
Putusan yang dibacakan oleh Hakim Nawaf Salam di Pengadilan Internasional di Den Haag adalah tanggapan terhadap permohonan mendesak yang diajukan oleh Afrika Selatan.
Afrika Selatan membenarkan permohonannya ke Pengadilan Internasional dengan berargumen bahwa langkah-langkah sebelumnya pengadilan terkait perang Gaza tidak memadai.
Israel menolak putusan Jumat. “Tuduhan genosida yang diajukan oleh Afrika Selatan terhadap Israel di Pengadilan Internasional di Den Haag adalah palsu, menghina dan menjijikkan secara moral,” kata kepala Dewan Keamanan Nasional dan juru bicara Kementerian Luar Negeri dalam sebuah pernyataan bersama.
“Mengikuti serangan mengerikan terhadap warga Israel pada 7 Oktober 2023, Israel memulai perang defensif dan adil untuk menghilangkan Hamas dan untuk mengamankan pembebasan sandera kami,” lanjut pernyataan itu.
“Israel bertindak berdasarkan haknya untuk mempertahankan wilayah dan warganya, sesuai dengan nilai-nilai moralnya dan sesuai dengan hukum internasional, termasuk hukum kemanusiaan internasional.”
“Pernyataan itu berjanji bahwa Israel ‘akan terus berupaya untuk memungkinkan bantuan kemanusiaan dan akan bertindak, sepenuhnya sesuai dengan hukum, untuk mengurangi sebanyak mungkin kerusakan yang ditimbulkan kepada penduduk sipil di Gaza.”
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu sedang mendiskusikan keputusan tersebut dengan menteri kabinet kuncinya, menurut laporan media Israel.
Afrika Selatan sebelumnya telah menuntut langkah-langkah terhadap Israel beberapa kali dalam prosedur ringkas. Ini bagian dari gugatan genosida yang diajukan negara tersebut dengan pengadilan pada bulan Desember.
Dalam dua putusan darurat, para hakim PBB mewajibkan Israel untuk melakukan segala yang mungkin untuk mencegah genosida dan untuk memungkinkan bantuan kemanusiaan.
Gerakan Islam Palestina, Hamas, menyambut baik putusan itu. Dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan pada hari Jumat, Hamas menyerukan kepada komunitas internasional dan PBB untuk menekan Israel.
Seorang anggota dewan politik Hamas menekankan bahwa tanpa tekanan internasional, keputusan pengadilan tidak akan memiliki efek.
Mesir dan Yordania juga menyambut baik putusan PIJ dan mendesak Dewan Keamanan PBB untuk memberikan tekanan kepada Israel untuk mengakhiri operasinya.
Pemerintah Palestina menyerukan peningkatan tekanan internasional terhadap Israel setelah keputusan PIJ.
“Komunitas internasional harus memaksa Israel untuk melaksanakan keputusan itu,” demikian pernyataan itu yang diterbitkan di Ramallah pada hari Jumat. Pihak berwenang percaya bahwa keputusan pengadilan mengonfirmasi pandangan bahwa Israel melakukan kejahatan perang.
Afrika Selatan pada hari Jumat juga menyambut baik keputusan PIJ. Partai Afrika Selatan, ANC, menyebut keputusan itu sebagai konfirmasi prinsip-prinsip keadilan, hak asasi manusia, dan negara hukum.
Namun, dengan gema kata-kata mantan pemimpin Afrika Selatan Nelson Mandela, Presiden Cyril Ramaphosa mengatakan, “Kita tidak akan benar-benar bebas sampai rakyat Palestina bebas.”
Dengan keputusannya, pengadilan tertinggi PBB sebagian memenuhi tuntutan yang diajukan Afrika Selatan dalam sebuah banding darurat.
Sekretaris Jenderal PBB António Guterres mengatakan keputusan PIJ “mengikat” dan dia “percaya bahwa pihak akan patuh dengan perintah dari pengadilan,” kata juru bicaranya, Stéphane Dujarric.
“Sejalan dengan Statuta Pengadilan, Sekretaris Jenderal juga akan segera menyalurkan pemberitahuan tentang langkah-langkah sementara yang diperintahkan oleh pengadilan kepada Dewan Keamanan,” katanya.
Meskipun putusan pengadilan PBB tertinggi mengikat, pengadilan tidak memiliki cara untuk memaksa kepatuhan. Namun, pengadilan dapat meminta Dewan Keamanan PBB untuk bertindak.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken berbicara dengan Benny Gantz, anggota kabinet perang Israel, pada hari Jumat, kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS, Matthew Miller.
“Menteri Blinken dan Menteri Gantz membahas upaya terbaru untuk mencapai gencatan senjata sebagai bagian dari kesepakatan pembebasan sandera dan untuk mencegah konflik meluas di wilayah,” kata Miller.
Blinken menegaskan bahwa pembicaraan antara Israel dan Mesir harus segera diselesaikan untuk membuka kembali perbatasan Rafah sesegera mungkin, kata Miller.
Dia juga menekankan “kebutuhan mendesak” untuk melindungi warga sipil dan pekerja kemanusiaan di Gaza dan untuk menurunkan eskalasi situasi di Tepi Barat.
Pria bersenjata Hamas membunuh sekitar 1.200 orang di Israel pada 7 Oktober. Israel merespons dengan kampanye udara dan darat yang menghancurkan yang, menurut otoritas kesehatan yang dikelola Hamas, telah membunuh lebih dari 35.000 orang di wilayah tersebut.
Israel telah bersumpah untuk terus melanjutkan operasi militer sampai Hamas benar-benar dieliminasi di Gaza.