Israel telah memperingatkan bahwa itu akan menggunakan “semua cara” yang tersedia untuk menyerang kelompok bersenjata Lebanon, Hezbollah, di tengah kekhawatiran meningkat akan serangan darat di Lebanon.
“Fase berikutnya dalam perang melawan Hezbollah akan segera dimulai,” Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan pada pertemuan kepala dewan setempat di utara Israel pada hari Senin, menurut pernyataan dari kantornya.
Sebelumnya, Gallant mengatakan kepada pasukan bahwa Israel akan “menggunakan semua cara yang mungkin diperlukan … dari udara, dari laut, dan di darat.”
Untuk memungkinkan warga yang terdislokasi di daerah perbatasan untuk kembali ke rumah dengan aman, “kami akan menggunakan semua kemampuan kami, dan ini termasuk kalian,” kata Gallant kepada pasukan.
Hezbollah mulai melakukan serangan intensitas rendah terhadap pasukan Israel sehari setelah Israel meluncurkan serangannya di Gaza bulan Oktober lalu sebagai respons terhadap serangan oleh kelompok Palestina, Hamas.
Israel dan Hezbollah telah saling berbalas tembakan hampir setiap hari melintasi perbatasan Israel-Lebanon selama hampir setahun, memaksa puluhan ribu orang di kedua sisi untuk melarikan diri dari rumah mereka. Militer Israel meningkatkan pertempuran ini bulan ini, meninggalkan orang-orang di seluruh wilayah khawatir akan lebih banyak kekerasan yang akan datang.
Beberapa pasukan Israel telah melakukan operasi darat skala kecil di Lebanon, beberapa media internasional melaporkan, dan angkatan udara Israel telah membombardir target-target di seluruh negara dalam beberapa hari terakhir.
Israel telah membunuh pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah dan beberapa komandan teratas kelompok itu dalam serangan di pinggiran selatan Beirut, dan melanjutkan kampanye serangan udara terhadap situs-situs Hezbollah di Lebanon timur dan selatan. Lebih dari 1.000 orang tewas sejak Israel meningkatkan serangannya.
Hezbollah terus meluncurkan roket dan misil ke target Israel. Pada hari Senin, kelompok bersenjata Lebanon itu mengatakan para pejuangnya menargetkan pemukiman Gesher Haziv di utara Israel dengan “salvo roket”. Sebelumnya, Hezbollah mengatakan juga telah menembakkan roket ke kota Safed di utara Israel.
Dalam pidato siaran pertama kelompok itu sejak pembunuhan Nasrallah, wakil kepala Hezbollah Naim Qassem mengatakan mereka siap untuk kemungkinan invasi darat dan perang panjang.
Ketika ditanya tentang laporan bahwa Israel sedang mempersiapkan invasi darat “terbatas” ke Lebanon, Presiden AS Joe Biden meminta gencatan senjata.
Ketika ditanya apakah dia nyaman dengan rencana Israel, Biden menjawab: “Saya nyaman dengan mereka berhenti.”
Namun, dia tidak memberikan rincian tentang rencana untuk menghentikan konflik, atau membahas pasokan senjata dan bantuan militer AS kepada sekutu Israel.
Yossi Beilin, mantan menteri keadilan Israel, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa baik Hezbollah maupun Israel “tidak ingin pertempuran darat” karena “selalu ada harga yang mematikan di kedua sisi, orang akan terbunuh, dan itu harus dicegah”.
Dia mengatakan bahwa kedua belah pihak perlu untuk merundingkan kembali Resolusi PBB 1701, mengacu pada resolusi 2006 untuk mengakhiri konflik Israel-Hezbollah saat itu dan membuka jalan untuk peningkatan keamanan di sepanjang perbatasan.
“Saya pikir kita seharusnya membangun kembali hubungan antara Israel dan Lebanon,” tambah Beilin.
Melaporkan dari Marjayoun di selatan Lebanon, Imran Khan dari Al Jazeera mengatakan bahwa sejak pagi, serangan udara Israel telah menghantam selatan negara itu. Dia menambahkan bahwa Lembah Bekaa, timur Lebanon, serta Baalbek dan jalan menuju Suriah telah diserang.
“Jumlah korban tewas juga terus meningkat: 136 orang tewas dalam 24 jam terakhir, dan itu adalah sesuatu yang menempatkan tekanan besar pada layanan darurat. Mereka hanya kehabisan orang dan ambulans untuk melayani seluruh area,” katanya.
Di antara yang tewas adalah tiga anggota kelompok Front Pembebasan Palestina yang Populer, yang menjadi target di daerah Kola Beirut dalam serangan pertama Israel di ibu kota Lebanon di luar pinggiran selatan.
Fatah Sharif, komandan Hamas teratas di Lebanon, juga tewas bersama istri, anak laki-laki, dan anak perempuannya dalam serangan udara di kamp pengungsi El Buss, salah satu dari 12 kamp yang didedikasikan untuk pengungsi Palestina di Lebanon, di kota pelabuhan selatan Tyre pada hari Senin.
Militer Israel mengonfirmasi telah menargetkannya.
Sharif juga adalah karyawan Badan Bantuan dan Pekerjaan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Pengungsi Palestina (UNRWA), dan dihentikan dari agensi tersebut awal tahun ini setelah adanya tuduhan terkait politiknya. Kepala UNRWA membantah mengetahui bahwa Sharif adalah komandan Hamas.
“Saya tidak pernah mendengar kata ‘komandan’ sebelumnya,” kata Philippe Lazzarini kepada wartawan di Jenewa. “Apa yang jelas bagi Anda hari ini, tidak jelas kemarin.”
Lebih dari 100.000 orang telah melarikan diri ke Suriah dari Lebanon sejak eskalasi konflik antara Israel dan Hezbollah bulan ini.
Tentang 118.466 pengungsian baru terjadi antara 23 hingga 27 September, kata Organisasi Kesehatan Dunia PBB dalam laporan situasi. Badan itu menambahkan bahwa sistem kesehatan Lebanon juga tetap terdampak dan terbebani oleh eskalasi kekerasan baru di negara itu.
Perdana Menteri pelaksana Lebanon Najib Mikati mengatakan bahwa pemerintah siap untuk sepenuhnya melaksanakan Resolusi Dewan Keamanan PBB 1701 tahun 2006 yang bertujuan untuk mengakhiri keberadaan bersenjata Hezbollah di selatan Sungai Litani sebagai bagian dari kesepakatan untuk menghentikan perang dengan Israel.