Pasukan Israel telah merazia kantor penyiar berita Al Jazeera di Ramallah, di Tepi Barat yang diduduki, dan memerintahkan untuk ditutup selama periode awal 45 hari.
Prajurit Israel bersenjata dan bertopeng masuk ke gedung itu pada Minggu pagi selama siaran langsung.
Penonton menyaksikan saat pasukan menyerahkan perintah penutupan kepada kepala biro Al Jazeera di Tepi Barat, Walid al-Omari, yang membacanya secara langsung di udara.
Israel merazia kantor Al Jazeera di Nazareth dan Yerusalem Timur yang diduduki pada bulan Mei setelah menggambarkan penyiar berbasis Qatar itu sebagai ancaman terhadap keamanan nasional.
“Menargetkan jurnalis seperti ini selalu bertujuan untuk menghapus kebenaran dan mencegah orang mendengar kebenaran,” kata Omari dalam komentar yang dilaporkan oleh majikannya.
Prajurit tersebut menyita mikrofon dan kamera terakhir dari jalanan luar dan memaksa Omari keluar dari kantor, kata jurnalis Al Jazeera Mohammad Alsaafin.
Posting tentang razia di media sosial, Alsaafin mengatakan para prajurit juga menurunkan poster Shireen Abu Aqla – seorang reporter Al Jazeera yang tewas saat meliput serangan pasukan Israel di Tepi Barat.
Jaringan dan saksi mata pada saat itu mengatakan reporter Palestina-Amerika itu ditembak oleh pasukan Israel. Israel awalnya berpendapat bahwa dia ditembak oleh seorang Palestina, namun beberapa bulan kemudian menyimpulkan bahwa ada “kemungkinan besar” bahwa salah satu prajuritnya yang membunuhnya.
Hubungan antara penyiar yang dimiliki Qatar dan pemerintah Israel telah lama tegang tetapi semakin memburuk secara dramatis setelah pecahnya perang di Gaza.
Dengan wartawan asing dilarang masuk ke jalur tersebut, staf Al Jazeera yang berbasis di area tersebut adalah beberapa dari sedikit wartawan yang dapat meliput perang di lapangan.
Israel telah berkali-kali menyebut jaringan itu sebagai mulut teroris, tuduhan yang Al Jazeera bantah.
Pada bulan April, parlemen Israel mengesahkan undang-undang yang memberi pemerintah wewenang untuk sementara menutup penyiar asing yang dianggap sebagai ancaman terhadap keamanan nasional selama perang.
Pelarangan akan berlaku selama periode 45 hari sekali, seperti yang terlihat dalam razia hari Minggu, dan dapat diperpanjang.
Pada awal Mei, kantor Al Jazeera di Nazareth dan Yerusalem Timur yang diduduki menjadi sasaran razia terpisah.
Israel belum memberikan komentar tentang operasi hari Minggu.