Rushdi Abualouf dan George Wright melaporkan dari Kairo dan London
Ledakan terlihat di atas Gaza saat militer Israel meluncurkan serangan baru terhadap Hamas
Militer Israel mengatakan sedang melakukan “serangan luas” di Jalur Gaza, dengan kementerian kesehatan yang dikelola Hamas melaporkan bahwa setidaknya 130 warga Palestina tewas.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan sedang menargetkan apa yang disebutnya sebagai “sasaran teroris” milik Hamas.
Mahmoud Abu Wafah, wakil menteri dalam negeri di Gaza dan pejabat keamanan Hamas tertinggi di wilayah tersebut, dilaporkan tewas dalam serangan.
Ini adalah gelombang serangan udara terbesar di Gaza sejak gencatan senjata dimulai pada 19 Januari. Pembicaraan untuk memperpanjang gencatan senjata Gaza gagal mencapai kesepakatan.
Banyak orang sedang makan sahur, karena bulan suci Ramadan, ketika ledakan dimulai di Gaza, kata saksi mata.
Lebih dari 20 pesawat tempur Israel terbang di atas, kata mereka. Pesawat-pesawat itu kemudian mulai menghantam target di Kota Gaza, Rafah, dan Khan Younis.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Menteri Pertahanan Israel Katz memerintahkan serangan pada hari Selasa pagi, menurut pernyataan dari kantor perdana menteri.
“Ini mengikuti penolakan berulang Hamas untuk melepaskan sandera kami, serta penolakannya terhadap semua proposal yang diterimanya dari Utusan Khusus Presiden AS Steve Witkoff dan dari para mediator,” kata pernyataan itu.
“Israel akan, mulai sekarang, bertindak melawan Hamas dengan kekuatan militer yang semakin besar,” tambahnya.
Rencana untuk serangan “disajikan oleh IDF akhir pekan lalu dan disetujui oleh kepemimpinan politik,” kata pernyataan itu.
Hamas telah merespons dengan marah, menuduh Israel melakukan pengkhianatan dengan membatalkan perjanjian gencatan senjata. Hamas juga mengatakan bahwa Israel sedang mengekspos sandera Israel yang tersisa di Gaza pada “nasib yang tidak diketahui”.
Tetapi Hamas belum mengumumkan bahwa mereka akan melanjutkan perang, malah meminta mediator dan PBB untuk turun tangan.
Pemerintahan Presiden AS Donald Trump dikonsultasikan oleh Israel sebelum melakukan serangan, kata juru bicara Gedung Putih kepada Fox News.
Mahmoud Abu Wafah, pejabat keamanan Hamas tertinggi di wilayah itu, dilaporkan tewas (foto dari tahun 2020)
Negosiator telah berusaha mencari jalan ke depan setelah fase pertama gencatan senjata sementara berakhir pada 1 Maret.
AS mengusulkan memperpanjang fase pertama hingga pertengahan April, termasuk pertukaran sandera tambahan yang dipegang oleh Hamas dan tahanan Palestina yang dipegang oleh Israel.
Tetapi pejabat Palestina yang akrab dengan pembicaraan tersebut mengatakan kepada BBC bahwa Israel dan Hamas tidak setuju atas aspek-aspek kunci dari kesepakatan yang ditetapkan oleh Witkoff dalam pembicaraan tidak langsung.
Perang terbaru antara Israel dan Hamas dimulai pada 7 Oktober 2023, ketika Hamas membunuh lebih dari 1.200 orang di selatan Israel, sebagian besar warga sipil, dengan 251 dijadikan sandera.
Serangan itu memicu serangan militer Israel yang sejak itu telah menewaskan lebih dari 48.520 orang, sebagian besar warga sipil, menurut data dari kementerian kesehatan yang dikelola Hamas yang digunakan oleh PBB dan lainnya.
Sebagian besar dari 2,1 juta penduduk Gaza telah terusir berkali-kali.
Diperkirakan 70% bangunan telah rusak atau hancur, sistem kesehatan, air, dan sanitasi telah runtuh, dan terjadi kelangkaan makanan, bahan bakar, obat-obatan, dan tempat tinggal.