Palestina memeriksa kerusakan setelah serangan udara di barat Deir al-Balah, di tengah Gaza, pada hari Selasa. Kredit…Mohammed Saber/EPA, melalui Shutterstock
Warga Palestina di Gaza was-was tentang keputusan Hamas pada hari Selasa untuk menunjuk Yahya Sinwar, salah satu arsitek serangan 7 Oktober terhadap Israel, untuk memimpin sayap politiknya, khawatir bahwa kesepakatan gencatan senjata – dan akhir dari penderitaan mereka – akan semakin jauh.
Warga Gaza biasa telah membawa beban 10 bulan serangan udara dan pertempuran darat Israel yang telah menewaskan lebih dari 39.000 warga Palestina, menurut pejabat kesehatan, dan meninggalkan ratusan ribu orang lain berjuang untuk mencari makanan, air, dan tempat berlindung. Karena itu, banyak warga Gaza menyalahkan Bapak Sinwar, pemimpin berpengaruh Hamas di Gaza.
Penunjukkan dia untuk menggantikan Ismail Haniyeh, yang tewas minggu lalu dalam pembunuhan di Iran yang diyakini secara luas dilakukan oleh Israel, mengukuhkan pengaruhnya atas kelompok bersenjata itu dan menunjukkan bahwa Hamas tetap teguh dalam posisi garis keras.
“Saya pikir setelah mereka membunuh Haniyeh, mereka sudah mencapai tujuan mereka dan kita lebih dekat dengan akhir perang,” kata Nisreen Sabouh, seorang ibu berusia 37 tahun yang terlantar dari empat anak.
“Tapi sekarang, dengan Sinwar mengambil alih, saya tidak percaya ini akan membawa negosiasi ke tempat yang lebih baik,” katanya, menambahkan bahwa Bapak Sinwar, yang tetap menjadi kepala Hamas di Gaza, “sangat tegas dan semua orang tahu itu.”
Kondisi di Gaza terus memburuk karena pasukan Israel dalam beberapa minggu terakhir telah kembali ke bagian-bagian Gaza di mana mereka mengatakan Hamas telah berkumpul kembali. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, juga mengekspresikan sedikit keinginan untuk berkompromi, bersikeras bulan lalu untuk pengakuan lebih lanjut dari Hamas dalam negosiasi.
Pasukan Israel memerintahkan evakuasi sebagian kota utara Beit Hanoun pada hari Rabu, merupakan salah satu dari sejumlah petunjuk terbaru yang telah memaksa puluhan ribu warga Palestina terlantar untuk pindah lagi di tengah serangan udara dan pengeboman yang terus berlanjut.
Dalam latar belakang itu, perubahan kepemimpinan kelompok yang telah memerintah mereka – seringkali dengan cara yang menindas – merupakan salah satu dari banyak hal yang beberapa orang katakan mereka tidak lagi memiliki kemewahan untuk khawatir tentangnya.
“Saya tidak peduli siapa Hamas memilih untuk memimpin gerakan di dalam atau di luar,” kata Safaa Oda, seorang kartunis berusia 39 tahun dari kota selatan Rafah yang terlantar di sebuah tenda di Khan Younis.
“Yang kita butuhkan adalah gencatan senjata,” katanya, menambahkan bahwa dia percaya bahwa penunjukan Sinwar akan membuat situasi di Gaza “lebih buruk dari sebelumnya.”
Orang-orang yang terluka dalam serangan udara segera dibawa ke rumah sakit di Khan Younis, di Jalur Gaza selatan, pada hari Rabu. Kredit…Bashar Taleb/Agence France-Presse — Getty Images
Bapak Sinwar, yang diyakini bersembunyi di terowongan di bawah Gaza, secara luas dianggap mencoba mempertahankan fokus Hamas lebih pada kekuatan militer daripada menjalankan pemerintahan sipil. Para pemimpin Hamas telah mengatakan bahwa mereka ingin memulai keadaan perang permanen dengan Israel di semua front sebagai cara untuk menghidupkan kembali masalah Palestina.
Husam al-Khateeb, seorang teknisi berusia 45 tahun di sebuah stasiun radio lokal dari Deir al Balah, di tengah Gaza, menggambarkan Bapak Sinwar sebagai “pria yang paling keras kepala yang pernah saya lihat.”
Bapak Sinwar “sanggup melakukan apa saja demi kelangsungan gerakan itu,” katanya. Sebuah solusi bagi konflik dan akhir perang tidak akan datang dari Bapak Sinwar atau dari dalam Gaza, katanya, tetapi dari Iran dan sekutu-sekutunya dan Amerika Serikat.
Ibtihal Shurrab, 29 tahun, dari Khan Younis, mencatat pemikiran yang luas bahwa Bapak Haniyeh lebih merupakan simbol, sedangkan Bapak Sinwar “memiliki kata pertama dan terakhir dalam segala hal.”
“Inilah situasi menakutkan yang kita alami,” katanya. “Saya harap Sinwar bisa menjadi orang yang mengakhiri perang, seperti dia adalah orang yang memulainya.”
Abu Bakr Bashir berkontribusi dalam pelaporan dari London.
— Bilal Shbair dan Hiba Yazbek melaporkan dari Gaza dan Yerusalem