Zahra Ghanbari, satu dari enam pemain yang mengajukan suaka di Australia, membatalkan keputusannya dan kembali ke Iran.
Badan peradilan Iran menyatakan aset kapten tim sepak bola perempuan negara itu telah dibebaskan oleh otoritas lokal, membalikkan keputusan sebelumnya untuk menyitanya setelah sang pemain mengajukan dan kemudian menarik permohonan suaka di Australia bulan lalu.
“Aset Zahra Ghanbari, pesepak bola tim nasional perempuan Iran, yang telah disita, dibebaskan berdasarkan keputusan pengadilan,” demikian pernyataan kantor berita Mizan Iran pada Senin.
Rekomendasi Cerita
Disebutkan pula bahwa langkah ini diambil setelah “pernyataan tidak bersalah menyusul perubahan perilakunya”.
Ghanbari merupakan bagian dari enam pemain dan satu staf pendukung yang mengajukan suaka di Australia pada Maret setelah bermain di Piala Asia Wanita di awal perang AS-Israel terhadap Iran.
Saati itu, Menteri Dalam Negeri Australia Tony Burke menyatakan negaranya telah menawarkan suaka kepada seluruh pemain dan staf pendukung sebelum keberangkatan mereka ke Iran, karena kekhawatiran mereka akan dihukum sepulangnya usai tim menolak menyanyikan lagu kebangsaan Iran dalam turnamen.
Namun lima dari mereka, termasuk Ghanbari, kemudian berubah pikiran dan kembali ke Iran bersama sisa tim. Mereka disambut layaknya pahlawan dalam sebuah upacara khusus di Tehran pusat pada 19 Maret.
Pengumuman ini muncul dua hari setelah media Iran menerbitkan daftar orang yang mereka sebut “pengkhianat”, yang asetnya dibekukan atas perintah pengadilan menyusul pecahnya perang pada 28 Februari.
Nama Ghanbari tercantum dalam daftar tersebut, meski tidak segera jelas kapan keputusan untuk membekukan asetnya diambil.
Awal bulan ini, dua pemain yang mengajukan suaka di Australia sebelum berubah pikiran mengatakan kepada Al Jazeera mereka menghadapi “tekanan luar biasa” atas keputusan mereka.
“Saya merasa bahwa setiap kesalahan dapat menjadi masalah besar,” kata Mona Hamoudi, salah satu pemain yang kembali ke Iran. “Setiap langkah harus dipikirkan dua kali sebelum diambil.”
Di tengah tekanan yang mencekik dan perang yang eskalasi di Iran, sebuah pertanyaan menghantuinya: haruskah ia pulang atau mengajukan suaka?
“Dilema ini menyebabkan kecemasan konstan,” ujarnya, “karena setiap pilihan membawa konsekuensi – bagi hidup saya, keluarga saya, dan masa depan karier olahraga saya.”
Penolakan Awal Nyanyian Lagu Kebangsaan Picu Kritik
Iran memainkan tiga pertandingan grup di Piala Asia di Gold Coast Stadium, Queensland pada 2, 5, dan 8 Maret, tak lama setelah AS dan Israel melancarkan perang terhadap Iran.
Serangan awal menewaskan 168 anak sekolah dan guru, Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei, serta pemimpin lainnya. Secara keseluruhan, lebih dari 2.000 warga Iran tewas sejak perang dimulai enam minggu lalu.
Setelah menolak menyanyikan lagu kebangsaan Iran di pertandingan pertama mereka, pemain tim sepak bola perempuan Iran dicap sebagai “pengkhianat” oleh seorang pembawa acara penyiar negara IRIB.
Ketika Iran memainkan pertandingan kedua turnamen melawan Australia tiga hari kemudian, para pemain tidak hanya menyanyikan lagu kebangsaan, tetapi juga memberi hormat, memicu kekhawatiran bahwa mereka mungkin dipaksa mengubah sikap setelah mendapat kecaman di media Iran.
Sementara para pemain maupun manajemen tim tidak menjelaskan alasan mereka enggan menyanyi sebelum pertandingan pertama, penggemar dan aktivis hak asasi manusia berspekulasi bahwa itu mungkin merupakan bentuk pembangkangan terhadap pemerintah Iran.
Kelompok hak asasi telah berulang kali menuduh otoritas Iran memberi tekanan pada atlet yang bertanding di luar negeri dengan mengancam kerabat atau menyita properti jika mereka membelot atau membuat pernyataan menentang Iran.
Dalam kasus ini, para pengkampanye menuduh Tehran menekan keluarga para perempuan tersebut, termasuk memanggil orang tua mereka untuk diinterogasi oleh agen intelijen. Namun, otoritas Iran menuduh Australia berusaha memaksa atlet untuk membelot.
Hanya dua dari pesepak bola perempuan Iran yang tetap berada di Australia dan telah berlatih dengan klub Brisbane Roar.