BAGHDAD (AP) — Irak memulai sensus penduduk nasional pertamanya dalam beberapa dekade pada hari Rabu, langkah yang bertujuan untuk memodernisasi pengumpulan data dan perencanaan di negara yang lama terkena dampak oleh konflik dan pembelahan politik.
Tindakan menghitung populasi juga kontroversial. Sensus ini diharapkan memiliki dampak mendalam pada distribusi sumber daya Irak, alokasi anggaran dan perencanaan pembangunan.
Kelompok minoritas khawatir bahwa penurunan jumlah mereka yang terdokumentasi akan membawa pengaruh politik yang berkurang dan manfaat ekonomi yang lebih sedikit dalam sistem kekuasaan berbagi kekuasaan sektarian negara.
Pencacahan di wilayah seperti Kirkuk, Diyala, dan Mosul — di mana kontrol diperebutkan antara pemerintah pusat di Baghdad dan pemerintah regional otonom Kurdistan di utara — telah menarik perhatian intens.
Ali Arian Saleh, direktur eksekutif sensus di Kementerian Perencanaan, mengatakan kesepakatan tentang bagaimana melakukan hitungan di daerah yang diperebutkan tersebut dicapai dalam pertemuan yang melibatkan perdana menteri Irak, presiden, dan pejabat senior dari wilayah Kurdistan.
“Peneliti dari semua kelompok etnis utama — Kurd, Arab, Turkmen, dan Kristen — akan melakukan sensus di daerah-daerah ini untuk memastikan keadilan,” katanya.
Sensus nasional terakhir di Irak diadakan pada tahun 1987. Satu lagi yang diadakan pada tahun 1997 tidak termasuk wilayah Kurdistan.
Sensus baru ini “mencatat peta perkembangan untuk masa depan dan mengirim pesan stabilitas,” kata Menteri Perencanaan Mohammed Tamim dalam pidato televisi.
Sensus ini akan menjadi yang pertama yang menggunakan teknologi canggih untuk pengumpulan dan analisis data, memberikan gambaran komprehensif tentang lanskap demografis, sosial, dan ekonomi Irak, kata pejabat. Sebanyak 120.000 pekerja sensus akan melakukan survei rumah tangga di seluruh negara, mencakup sekitar 160 unit perumahan masing-masing selama dua hari.
Kementerian Dalam Negeri mengumumkan jam malam nasional selama periode sensus, membatasi pergerakan warga, kendaraan, dan kereta antarkota, distrik, dan pedesaan, dengan pengecualian untuk kasus kemanusiaan.
Hitungan akan dilakukan dengan menggunakan metode “de jure”, di mana orang dihitung di area tempat tinggal mereka biasanya, kata Saleh.
Itu berarti bahwa orang yang terdampar akibat tahun-tahun perang akan dihitung di daerah tempat mereka menetap sejak saat itu, bukan di komunitas asal mereka. Sensus ini tidak akan mencakup warga Irak yang tinggal di luar negeri atau yang dipaksa mengungsi ke negara lain.
Saleh memperkirakan populasi Irak sebesar 44,5 juta dan mengatakan bagian wilayah Kurdistan dari anggaran nasional — saat ini 12% — didasarkan pada perkiraan populasi 6 juta. Sensus juga akan menjelaskan jumlah pegawai negeri di wilayah tersebut.
Cerita Berlanjut
Atas perintah pengadilan federal Irak, sensus dikecualikan dari pertanyaan tentang etnisitas dan afiliasi sektarian, fokusnya hanya pada kategori agama yang luas seperti Muslim dan Kristen.
“Pendekatan ini dimaksudkan untuk mencegah ketegangan dan memastikan sensus melayani tujuan pembangunan daripada tujuan yang memecah belah,” kata Saleh. Sensus akan dimonitor oleh pengamat internasional yang akan melakukan perjalanan ke provinsi-provinsi Irak untuk menilai kualitas data, katanya.
Hogr Chato, direktur Organisasi Bantuan Publik yang berbasis di Irbil, mengatakan sensus akan membentuk ulang peta pemikiran politik dan pengambilan keputusan di masa depan.
“Meskipun beberapa pemimpin menyangkalnya, data tersebut pada akhirnya akan memiliki dampak politik dan ekonomi,” katanya. “Juga adil untuk mengalokasikan anggaran berdasarkan jumlah populasi, karena daerah dengan jumlah penduduk lebih besar atau yang terdampak oleh perang membutuhkan lebih banyak sumber daya.”
Chato mengatakan dia percaya penundaan dalam melakukan sensus bukan hanya karena kekhawatiran keamanan tetapi juga pertimbangan politik. “Ada data yang tidak ingin mereka publikasikan, seperti tingkat kemiskinan di setiap provinsi,” katanya.
Menjelang sensus, para pemimpin di berbagai komunitas Irak mendorong orang untuk dihitung.
Di distrik Adhamiyah Baghdad, Abdul Wahhab al-Samarrai, khatib di Masjid Imam Abu Hanifa, mendorong warga untuk bekerja sama dengan sensus.
“Ini adalah kewajiban bagi setiap Muslim untuk memastikan hak-hak generasi masa depan,” katanya dalam khotbah Jumat sebelum hitungan.
___
Martany melaporkan dari Irbil, Irak.