Diterbitkan pada 28 Mei 2026
Kementrian Dalam Negeri Irak telah memperingatkan para petani dan warga untuk waspada terhadap invasi tanaman datura—yang umum dikenal sebagai jimsonweed, thorn apple, atau devil’s trumpet.
Tanaman sejenis datura biasanya tumbuh jarang di kawasan gurun, tetapi dapat dibudidayakan untuk khasiat medis dan farmasi. Namun, otoritas setempat menyatakan, pertumbuhan tanaman yang satu ini tampaknya sudah di luar kendali.
Dalam sebuah pernyataan resmi, kementrian tersebut menegaskan bahwa tanaman ini merupakan ancaman signifikan bagi tanaman pertanian karena mengandung senyawa kimia yang sangat beracun dan memengaruhi sistem saraf manusia, hewan, maupun tanaman lain.
Tanaman ini dikenal memiliki bunga berbentuk terompet berwarna putih atau ungu, buah hijau berduri, serta daun besar yang mengeluarkan aroma tajam. Meskipun tergolong tanaman beracun, datura mengandung senyawa farmasi penting jika digunakan secara medis dalam dosis yang sangat presisi.
Yang dimaksud adalah alkaloid tropana seperti atropin, hiosiamin, dan scopolamin, yang digunakan untuk melebarkan pupil, mengatasi mabuk perjalanan, dan sebagai bahan obat antikonvulsan. Khalid Mohammed Omer, profesor kimia di College of Science, Universitas Sulaimani, mengungkapkan kepada Al Jazeera bahwa tanaman ini telah digunakan sebagai obat selama 500 tahun.
Tanaman ini berasal dari Amerika Tengah, di mana sebelum kedatangan penjajah Eropa, penduduk asli telah menggunakannya dalam pengobatan tradisional, terutama sebagai anestesi dan pereda nyeri. Ketika orang Eropa tiba di Amerika pada akhir abad ke-15, tanaman ini menarik perhatian mereka karena efeknya yang kuat terhadap sistem saraf. Tanaman tersebut kemudian dibawa ke Eropa dan menyebar ke seluruh benua lain di dunia, hingga kini menginvasi lahan pertanian di Irak, ujar Omer.
[Image: Tanaman datura yang dikenal sebagai jimsonweed, thorn apple, atau devil’s trumpet. Varian khusus ini dikenal sebagai datura stramonium. File: Sara DeAngelis, Wikimedia Commons]
Lompatan Mencegangkan
Seiring besarnya perbedaan iklim antara habitat asli datura dengan negara-negara tempat tanaman itu kini ditemukan, para ilmuwan merasa bingung bagaimana tanaman ini mampu tumbuh subur.
Biasanya, menurut para ilmuwan, tanaman invasif terbatas pada area yang sangat mirip dengan habitat aslinya.
Untuk memahami fenomena ini, tim ilmiah dari Universitas Seville di Spanyol mempelajari basis data yang mencatat lebih dari 124.000 pengamatan tanaman ini di seluruh dunia. Akhirnya, mereka menemukan sekitar 7.444 lokasi terdokumentasi dari spesies ini.
Yang mencolok, sebanyak 57 persen dari lokasi tersebut merupakan lingkungan dingin—sangat kontras dengan habitat aslinya. Tanaman ini juga sukses mengeksploitasi lingkungan yang sesuai dengan habitat asli mereka yang hangat dan lembap, sehingga hanya menyisakan 1 persen area yang cocok di seluruh dunia yang belum terinvasi.
Di Irak, tanah kaya nitrogen di tepi sungai dan iklim panas semi-kering terbukti menjadi “lingkungan ideal” bagi tanaman ini untuk menyelesaikan rencana ekspansinya dan mengeksploitasi sisa 1 persen area global yang tersedia, ujar Mohamed Elhagarey, profesor di Pusat Penelitian Gurun Mesir, kepada Al Jazeera.
[Image: Tanaman datura dikenal memiliki bunga berbentuk terompet putih atau ungu, buah hijau berduri, dan daun besar dengan aroma yang tajam. File: Flobbadob, Wikimedia Commons]
Kejutan yang diungkapkan oleh studi yang tengah dialami oleh lingkungan Irak saat ini adalah bahwa datura tidak memerlukan waktu ratusan tahun untuk beradaptasi dengan geografi suatu lokasi. Tanaman ini dipersenjatai dengan “kapasitas adaptasi seketika yang laten” begitu benihnya menyentuh tanah.
Sayangnya, adaptasi cepat datura di Irak turut diperparah oleh menurunnya aktivitas pertanian selama periode perang dan konflik, jelas Elhagarey.
Ia menambahkan bahwa “dengan terlantarnya lahan pertanian akibat gangguan tersebut dan tersedianya tanah subur yang terbengkalai, tanaman ini menemukan lingkungan yang cocok untuk mengokohkan akarnya.”
Meskipun otoritas Irak tengah memimpin kampanye besar-besaran untuk memerangi tanaman ini melalui pengendalian biologis, penyemprotan pestisida, serta kesadaran publik, Elhagarey menegaskan bahwa tanaman ini masih berpotensi untuk meluas secara geografis dan kemungkinan besar tidak akan berhenti di batasannya saat ini, terutama di zona hangat yang belum dicapainya.