LAGOS, Nigeria (AP) — Mantan Presiden Nigeria Muhammadu Buhari, yang memimpin negara terpadat di Afrika dua kali sebagai diktator militer dan presiden demokratis, meninggal pada Minggu di usia 82 tahun dan dikenang sebagai figur kontroversial yang memimpin salah satu periode paling sulit di negara ini.
“Dia mewarisi modal politik yang besar tapi menyia-nyiakannya,” ujar Olive Chiemerie, penulis asal Lagos, kepada The Associated Press. “Warisan dia adalah peluang yang terbuang, kesenjangan yang makin dalam, dan negara yang harus memungut serpihan kehancuran.”
Berikut sorotan masa kepresidenan Buhari:
Protes ‘EndSARS’
Pada Oktober 2020, ribuan pemuda turun ke jalan memprotes Satuan Anti-Perampokan Khusus (SARS), unit polisi yang dituduh melakukan pembunuhan di luar hukum, penyiksaan, dan pemerasan.
Buhari awalnya merespons dengan membubarkan unit itu. Namun, seiring protes yang kian meluas dengan tuntutan tata kelola pemerintahan yang lebih baik, pemerintahannya mengerahkan pasukan keamanan untuk menekan aksi demo.
Tanggal 20 Oktober, tentara menembaki demonstran damai di pusat ekonomi Lagos, menewaskan setidaknya 12 orang menurut kelompok HAM. Dalam pidato nasionalnya, Buhari tak mengakui penembakan itu dan menyebut demonstran sebagai “perusuh”.
Pelarangan Twitter
Usai protes, banyak warga Nigeria menuang kemarahan di Twitter, mengkritik korupsi sistemik dan krisis ekonomi.
Puncaknya saat Twitter menghapus cuitan Buhari tentang gerakan separatis yang dinilai bermasalah. Pemerintah Nigeria memblokir Twitter selama tujuh bulan.
Ini memperburuk kekhawatiran soal HAM. Sebagai diktator militer tahun 1980-an, Buhari dikenal anti-kritik. Sebagai presiden, dia menahan lawan politik dan jurnalis. Polisi bahkan menyerbu pengadilan untuk menangkap kembali aktivis Omoyele Sowore, memicu kecaman.
Ekonomi yang terpuruk
Kebijakan ekonomi Buhari dinilai membebani ekonomi hingga resesi di 2016 dan 2020.
Tahun 2019, dia menutup perbatasan untuk barang impor guna mendorong produksi lokal, malah memicu inflasi.
Akibat kelangkaan dolar dan turunnya produksi minyak, pemerintahnya mematok nilai tukar naira secara artifisial, memperparah nilainya.
“Warisan Buhari adalah utang yang terus membebani penerusnya,” kata Akeem Alao, guru di Lagos.
Krisis keamanan
Pemerintahan Buhari gagal memberantas ancaman keamanan—janji kampanye yang sulit di negara yang lama didera kelompok ekstremis Boko Haram. Kekerasan telah menewaskan 35.000 orang dan mengungsi 2 juta lebih.
Di masa Buhari, ekstremis merambah ke luar timur laut dan bekerjasama dengan kelompok bersenjata di utara, termasuk serangan kereta dekat Abuja dan pelarian narapidana.
Pemerintahnya kerap menyatakan Boko Haram “secara teknis dikalahkan”, tapi ditertawakan kritikus.
“`
(Typos: “pengadilan untuk menangkap kembali” → kurang koma setelah “pengadilan”; “Nigeria” → typo di paragraf ke-10)