Pelatih asal Korea Selatan, Shin Tae-yong, telah dipecat setelah empat tahun menjabat sebagai kepala sepak bola Indonesia yang menatap kualifikasi Piala Dunia. Indonesia telah memecat pelatih sepak bola pria mereka, Shin Tae-yong, dengan ketua sepak bola negara tersebut mengatakan tim membutuhkan kepemimpinan yang lebih kuat saat mereka berjuang untuk tempat di Piala Dunia FIFA 2026. “Kami membutuhkan kepemimpinan yang menerapkan strategi sesuai kesepakatan dengan pemain, berkomunikasi lebih baik, dan menerapkan program yang lebih baik untuk tim nasional kami,” kata Erick Thohir, yang mengepalai Asosiasi Sepak Bola Indonesia (PSSI), dalam konferensi pers pada hari Senin. Thohir mengatakan pekerjaan Shin dengan tim telah “berakhir” dan penggantinya, yang tidak dia sebutkan namanya, akan tiba di Indonesia pada 11 Januari. Negara Asia Tenggara ini memiliki puluhan juta penggemar sepak bola yang antusias, tetapi penampilan Piala Dunia tunggal Indonesia terjadi selama pemerintahan Belanda pada tahun 1938 dan negara itu jarang mengancam untuk kembali sejak kemerdekaan pada tahun 1945. Indonesia berada di posisi ketiga di grup Piala Dunia mereka setelah enam dari 10 pertandingan, satu poin di belakang Australia dalam perburuan tempat otomatis kedua di babak final. Jika mereka finis di posisi ketiga atau keempat, mereka masih bisa mencapai final di Amerika Utara melalui babak kualifikasi lanjutan dan playoff antar benua. Thohir, yang mengatakan dia telah mewawancarai tiga kandidat untuk menggantikan Shin selama perjalanan baru-baru ini ke Eropa, tidak khawatir bahwa mengganti pelatih di tengah kampanye akan mengganggu tim. “Ini hal yang normal. Banyak negara mengganti pelatih selama kualifikasi Piala Dunia,” tambahnya. “Ini sesuatu yang telah kita diskusikan selama berbulan-bulan, tapi saya pikir saatnya tepat, karena kita masih memiliki dua setengah bulan untuk mempersiapkan pertandingan berikutnya. Kami masih memiliki empat pertandingan dan kami ingin mendapatkan sebanyak mungkin poin.” Shin asal Korea Selatan mengambil alih sebagai pelatih pada tahun 2019 dan Thohir mengatakan dia akan mendapatkan kompensasi untuk sisa kontraknya, yang berlangsung hingga 2027. Shin diuntungkan dari kebijakan PSSI untuk menarik anggota diaspora Indonesia, sebagian besar lahir di Belanda, untuk bermain untuk tim nasional. Indonesia adalah satu-satunya negara Asia Tenggara yang mencapai babak ketiga kualifikasi dan pada November lalu mengagetkan kekuatan besar regional, Arab Saudi, dengan skor 2-0 di Jakarta.
