Muhsin Hendricks, seorang tokoh pionir yang dijuluki sebagai imam gay pertama di dunia, telah ditembak mati di Afrika Selatan.
Imam berusia 57 tahun itu mengelola sebuah masjid di Cape Town yang dimaksudkan sebagai tempat perlindungan bagi kaum gay dan Muslim lain yang terpinggirkan. Dia tewas pada Sabtu pagi setelah mobil yang dia tumpangi dekat kota selatan Gqeberha diserang.
\”Dua tersangka tak dikenal dengan wajah tertutup keluar dari kendaraan dan mulai menembaki mobil,\” kata polisi dalam sebuah pernyataan.
Berita kematian Hendricks telah mengejutkan komunitas LGBTQ+ dan di luar, memicu banjir ucapan belasungkawa dari seluruh dunia.
Julia Ehrt, direktur eksekutif di Asosiasi Internasional Lesbian, Gay, Biseksual, Trans dan Interseksual (ILGA), meminta pihak berwenang untuk menyelidiki secara menyeluruh \”apa yang kami takutkan mungkin menjadi kejahatan kebencian\”.
\”Dia mendukung dan membimbing begitu banyak orang di Afrika Selatan dan di seluruh dunia dalam perjalanan mereka untuk berdamai dengan keyakinan mereka, dan hidupnya telah menjadi bukti dari penyembuhan yang solidaritas antar komunitas dapat bawa dalam kehidupan semua orang,\” katanya.
Hendricks tewas setelah dia dilaporkan menjadi imam dalam sebuah pernikahan lesbian, meskipun hal ini belum dikonfirmasi secara resmi.
Rincian serangan muncul melalui rekaman keamanan yang dibagikan di media sosial.
Hal tersebut menunjukkan sebuah mobil berhenti dan menghalangi mobil di mana Hendricks sedang bepergian saat mobil tersebut meninggalkan pinggir jalan. Menurut polisi, sang imam berada di kursi belakang.
Sudut rekaman CCTV mengungkapkan apa yang terjadi dari satu sisi jalan – seorang penyerang melompat keluar dari mobil, berlari ke mobil yang diserang dan menembak berkali-kali melalui jendela penumpang belakang.
Yayasan Al-Ghurbaah Hendricks, yang mengelola masjid Masjidul Ghurbaah di pinggiran Wynberg Cape Town, mengkonfirmasi bahwa dia telah meninggal dalam serangan yang ditargetkan pada Sabtu pagi.
Namun Abdulmugheeth Petersen, ketua dewan yayasan tersebut, meminta melalui grup WhatsApp bagi pengikut mereka untuk bersabar, menekankan pentingnya melindungi keluarga Hendricks.
Karya Hendricks menantang interpretasi tradisional tentang Islam dan memperjuangkan keyakinan yang penuh kasih sayang dan inklusif.
Konstitusi Afrika Selatan pasca-apartheid adalah yang pertama di dunia yang melindungi orang dari diskriminasi karena orientasi seksual mereka dan pada tahun 2006, menjadi negara pertama di Afrika yang melegalkan pernikahan sejenis.
Tapi meskipun komunitas LGBT berkembang, orang gay masih menghadapi diskriminasi dan kekerasan. Negara tersebut juga memiliki salah satu tingkat pembunuhan tertinggi di dunia.
Hendricks mengungkapkan dirinya sebagai gay pada tahun 1996, yang mengejutkan komunitas Muslim yang lebih luas di Cape Town dan di tempat lain.
Pada tahun yang sama, dia mendirikan The Inner Circle, sebuah organisasi yang memberikan dukungan dan ruang aman bagi Muslim queer yang mencari untuk berdamai dengan keyakinan dan seksualitas mereka sebelum mendirikan masjid inklusif Masjidul Ghurbaah.
Dia menjadi subjek dokumenter pada tahun 2022 yang berjudul The Radical, di mana dia mengatakan tentang ancaman yang dihadapinya: \”Kebutuhan untuk menjadi autentik lebih besar daripada ketakutan untuk mati.\”
Hendricks sering berbicara tentang pentingnya dialog lintas agama dan perlunya mengatasi masalah kesehatan mental dan trauma yang dihadapi oleh individu LGBTQ+ dalam komunitas keagamaan.
Dia mengatakan dalam Konferensi Dunia Ilga di Cape Town tahun lalu: \”Penting bagi kita untuk berhenti melihat agama sebagai musuh.\”
Pastor Jide Macaulay, seorang menteri Anglikan yang terbuka sebagai gay, menggambarkan kematian Hendricks sebagai \”benar-benar memilukan\”.
Aktivis hak LGBTQ asal Inggris-Nigeria menjalankan House of Rainbow, sebuah organisasi yang memberikan dukungan bagi orang gay di Nigeria di mana hubungan sejenis atau tindakan kasih sayang publik dilarang, dan memberikan penghormatan bagi keberanian Hendricks.
\”Kepemimpinan, keberanian, dan dedikasi tanpa ragu Anda kepada komunitas iman inklusif telah meninggalkan tanda yang tak terhapuskan,\” katanya.
Sadiq Lawal, seorang pria Muslim gay yang tinggal di Nigeria, mengatakan kepada BBC bahwa Hendricks, telah membuat dampak besar karena dia telah membuat \”yang mustahil menjadi mungkin\” dengan mengatakan kata-kata: \”Saya imam queer.\”
\”Dia adalah mentor bagi banyak Muslim queer di Afrika, terutama di Nigeria, karena ekstremisme keagamaan,\” katanya.
\”Saya masih terkejut dan hancur.\”
\”