Selain pertandingan epik India-Pakistan pada 23 Februari, Australia bertemu dengan Inggris, dan Afghanistan memainkan pertandingan debut mereka di turnamen tersebut.
Pertandingan ICC Champions Trophy dimulai pada hari Rabu dengan delapan tim teratas dunia bersaing di Pakistan dan Dubai di Uni Emirat Arab untuk merebut gelar bergengsi.
Berikut adalah tiga pertandingan yang sangat dinantikan dalam fase grup turnamen 50-over tersebut:
Australia vs Inggris (22 Februari):
Pesaing besar Ashes bertemu di Stadion Gaddafi Lahore pada hari Sabtu.
Pemegang Piala Dunia satu hari (ODI) Australia telah unggul melawan lawan lama mereka dalam pertandingan 50-over terbaru dan memenangkan seri sebelumnya 3-2 tahun lalu.
Tapi keduanya memasuki Champions Trophy dengan tanda tanya menggantung di atas mereka.
Australia tanpa trio pacemen mereka – Pat Cummins (cedera pergelangan kaki), Josh Hazlewood (cedera pinggul), dan Mitchell Starc, yang memilih keluar karena alasan pribadi.
Ditambah absennya all-rounder Mitchell Marsh (cedera punggung) dan Marcus Stoinis (mundur), dan separuh tim reguler mereka hilang.
Tim yang terdegradasi menderita kekalahan 2-0 dalam seri ODI di Sri Lanka tepat sebelum turnamen.
Inggris, dengan pelatih uji coba Brendon McCullum sekarang memimpin, tidak lebih baik dan dibersihkan 3-0 dalam seri ODI di India.
Sejak memenangkan Piala Dunia 2019 dan Piala Dunia T20 2022, Inggris telah kesulitan dalam kriket bola putih.
Di bawah kepemimpinan Steve Smith yang menggantikan Pat Cummins yang cedera, Australia akan memimpin dalam ICC Champions Trophy 2025 [File: Shaun Botterill/Getty Images]
Pakistan vs India (23 Februari):
Rating TV melonjak dengan jutaan penonton menonton Pakistan dan India setiap kali mereka bertarung, karena rivalitas politik yang dalam antara tetangga yang bersenjata nuklir.
Dua tim bertemu di Dubai pada hari Minggu.
Tiket untuk pertandingan itu terjual habis dalam hitungan menit setelah dijual karena lebih dari 150.000 penggemar mengantri online untuk mendapatkan tempat di stadion berkapasitas 25.000.
India menolak untuk mengunjungi Pakistan untuk turnamen tersebut, memaksa negara terakhir untuk setuju untuk sebagian melepaskan hak tuan rumah ke Dubai setelah standoff yang panjang.
Di lapangan, India adalah favorit untuk memenangkan turnamen untuk ketiga kalinya, dalam apa yang diharapkan menjadi perpisahan internasional untuk kapten Rohit Sharma.
Pakistan adalah juara bertahan Champions Trophy dan memiliki lineup yang berbakat tetapi tidak terduga.
Tuan rumah Pakistan, dipimpin oleh kapten Mohammad Rizwan (L), akan melawan India di Dubai, Uni Emirat Arab pada 23 Februari [File: Pankaj Nangia/Getty Images]
Afghanistan vs Inggris (26 Februari):
Lebih dari 160 politisi Inggris meminta Inggris untuk boikot pertandingan di Lahore pada 26 Februari atas erosi hak-hak perempuan oleh otoritas Taliban di Afghanistan.
Namun, kapten Jos Buttler menolak gagasan tersebut, dengan mengatakan: “Saya tidak pikir boikot adalah cara yang tepat untuk melakukannya.”
Kecuali ada perubahan mendadak yang mengejutkan, pertandingan akan tetap berlangsung.
Setelah dikalahkan dengan juga di India pekan lalu, Buttler bersikeras bahwa Inggris bisa menjadi “berbahaya” di Champions Trophy, meski bukti terbaru menunjukkan sebaliknya.
Afghanistan telah menjadi kekuatan naik dalam kriket bola putih dalam beberapa tahun terakhir, naik ke peringkat kedelapan di dunia ODI, satu tempat di bawah Inggris.
Pasukan Afghanistan mengalahkan Australia dalam perjalanan ke tempat semifinal yang bersejarah di Piala Dunia T20 tahun lalu, sebelum kalah dari Afrika Selatan.
Mereka juga mengalahkan Inggris di Piala Dunia 2023 di India, mengalahkan tim bintang tersebut dengan selisih 69 run di New Delhi.
Debutan ICC Champions Trophy Afghanistan akan melawan Inggris di Lahore pada 26 Februari [File: Gareth Copley/Getty Images]