BOGOTA, Kolombia (AP) — Luis Soler menjaga air seolah-olah itu adalah bahan paling mahal di restorannya di ibukota Kolombia.
Untuk pertama kalinya dalam 40 tahun, kekeringan parah mendorong kota untuk mulai melakukan pembatasan air keran. Di restoran Soler di Bogota, tidak ada air yang mengalir melalui pipa Jumat. Peringatan dari pemerintah kota memungkinkan dia untuk bersiap menghadapi perubahan, membeli air kemasan untuk keperluan memasak dan menyimpan air keran untuk mencuci piring, dan karena seluruh lingkungan tempat restorannya berada mengalami ketidaknyamanan yang sama seperti restoran, dia mengatakan ia mengharapkan peningkatan penjualan, bukan penurunan.
“Saya pikir dampaknya tidak akan terlalu besar. Sebaliknya, kami menunggu peningkatan penjualan sedikit karena tidak ada air di lingkungan dan banyak orang tidak akan memasak,” kata Soler.
Pejabat di Bogota mulai memberlakukan pembatasan air setelah waduk mencapai level yang sangat rendah secara historis akibat kombinasi suhu tinggi dan kurangnya curah hujan yang disebabkan oleh fenomena iklim El Niño.
Pembatasan dimulai pada hari Kamis. Ini akan memengaruhi lingkungan dalam periode 24 jam tiga kali sebulan. Pejabat setempat akan meninjau langkah tersebut setiap 15 hari untuk memutuskan apakah harus dihapus, dipertahankan, atau ditingkatkan.
Penduduk Bogota tidak pernah mengalami pembatasan air sejak tahun 1997, ketika kegagalan teknis dalam sistem memaksa pejabat untuk membatasi layanan air. Pembatasan terakhir akibat kekeringan terjadi pada tahun 1984.
Pejabat telah merekomendasikan agar orang menyimpan hanya jumlah air yang benar-benar mereka butuhkan, tidak mencuci mobil, dan menerapkan langkah-langkah hemat air di rumah, bahkan saat mandi.
“Mandi bersama pasangan Anda,” saran Wali Kota Bogota Carlos Fernando Galán. “Ini adalah latihan pendidikan dalam menghemat air.”
Dengan rekomendasi untuk tidak mencuci mobil secara rutin, bisnis yang menyediakan layanan tersebut bisa terkena dampak.
“Orang-orang semakin sedikit datang. Saya bayangkan karena orang berpikir tempat ini tidak buka, tetapi juga sangat baik bahwa kita menjaga air,” kata John Guerrero, yang memiliki jasa cuci mobil.
Bogota mengkonsumsi rata-rata 18 meter kubik air per detik, dan dalam sistem pembatasan, pejabat bertujuan untuk memotong 2 meter kubik air per detik. Pejabat berharap dapat mengisi kembali waduk hingga lebih dari 70% pada akhir tahun.