Ibu dari seorang gadis berusia enam tahun yang menghilang lebih dari setahun yang lalu di Afrika Selatan telah menjalani sidang dituduh mengatur penculikan anaknya.
Kelly Smith, pacarnya Jacquen Appollis dan temannya Steveno van Rhyn ditangkap setelah putri Smith, Joshlin, hilang dari luar rumahnya di Teluk Saldanha, dekat Cape Town, pada Februari tahun lalu.
Ketidakhadiran Joshlin menggemparkan Afrika Selatan dan meskipun pencarian yang sangat dipublikasikan untuknya, dia belum ditemukan.
Semua tiga telah menyatakan tidak bersalah atas tuduhan perdagangan manusia dan penculikan.
Ms Smith awalnya mengatakan bahwa Joshlin hilang setelah dia meninggalkan gadis kecil itu di bawah perawatan Mr Appollis.
Jaksa kemudian menuduhnya telah “menjual, memberikan atau menukarkan” anak perempuan berusia enam tahun itu dan berbohong tentang kepergiannya.
Pencarian yang intens dan luas kemudian dilakukan untuk gadis kecil itu tetapi perhatian segera beralih ke Ms Smith setelah temannya dan mantan terdakwa, Lorentia Lombaard, menjadi saksi negara, menurut situs berita Daily Maverick Afrika Selatan.
Pencariannya bahkan menarik minat Menteri Olahraga Gayton McKenzie, yang menawarkan hadiah satu juta rand (£42.500; $54.000) untuk kembalinya dengan selamat.
Sidang akan berlangsung dari 3-28 Maret di pusat multi fungsi Saldanha, yang telah diubah menjadi pengadilan tinggi khusus untuk kasus ini.
Seorang hakim yang memimpin sidang ini tahun ini menjelaskan bahwa lokasi tersebut dipilih untuk “memastikan komunitas memiliki akses” ke persidangan sepanjang sidang marathon.