Hanya beberapa hari setelah pertempuran besar antara Uni Eropa dan Hongaria mengenai bantuan untuk Ukraina, Komisi Eropa pada hari Rabu mengumumkan pembukaan prosedur disiplin baru terhadap pemerintah Hongaria terkait legislasi yang baru disahkan yang berfokus pada interaksi yang dianggap subversif antara warga asing dan warga Hongaria.
Langkah ini dilakukan sebagai tambahan dari beberapa prosedur disiplin lain yang dilakukan oleh Komisi Eropa terhadap pemerintah Perdana Menteri Hongaria, Viktor Orban. Langkah ini kemungkinan akan menimbulkan kemarahan di Budapest, ibu kota Hongaria, menyusul pertemuan Uni Eropa minggu lalu di mana Orban dengan enggan setuju untuk melepaskan pendanaan untuk Ukraina. Pemimpin Uni Eropa, sebagai tanggapan atas keluhan Orban bahwa dirinya dijadikan sasaran oleh cabang eksekutif blok tersebut, sebentar menyebutkan dalam pernyataan bahwa komisi harus adil dan proporsional dalam hukuman terhadap negara anggota yang melanggar hukum Uni Eropa.
Orban telah mengatakan bahwa pertempurannya dengan komisi adalah pertarungan antara “Goliath globalis yang terbangun” dengan “David” Hongaria, dan ia tetap mempertahankan bahwa Uni Eropa ingin menghukumnya karena mengejar agenda konservatif Kristen.
Hubungan antara Uni Eropa dan Hongaria, yang sudah lama tegang, mencapai titik terendah setelah invasi penuh skala Rusia terhadap Ukraina dua tahun lalu. Orban, satu-satunya sekutu Presiden Rusia, Vladimir Putin, di blok Uni Eropa, muncul sebagai penghalang bagi respons bersatu Eropa terhadap perang tersebut, dengan melemahkan sanksi terhadap Rusia dan menahan bantuan keuangan untuk Ukraina. Orban mengatakan bahwa ketidaksepakatannya dengan dukungan Uni Eropa terhadap Ukraina didasarkan pada prinsip, dan ia percaya bahwa Rusia tidak membahayakan keamanan Eropa.
Pertempuran lain antara komisi dan Hongaria berfokus pada sejumlah kebijakan Orban yang terkait dengan independensi pengadilan, korupsi, dan hak-hak L.G.B.T.Q. yang komisi anggap melanggar hukum Uni Eropa.
Prosedur disiplin yang diberlakukan oleh Uni Eropa dapat memberikan dampak yang signifikan. Komisi Eropa terus memblokir akses Hongaria ke sekitar 20 miliar euro, atau $21,5 miliar, dana Uni Eropa berdasarkan pelanggaran yang dikutip. Para kritikus mengatakan bahwa Orban telah menggunakan hak vetonya, yang dimiliki oleh negara anggota Uni Eropa untuk keputusan penting, untuk mendorong blok tersebut melepaskan sebagian dari uang tersebut – klaim yang telah ia tolak.
Ketika ditanya apakah komisi akan melepaskan sebagian dari dana Uni Eropa yang dibekukan kepada Hongaria, juru bicara Arianna Podesta mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu: “Kami belum sampai pada tahap itu.”
Tindakan yang dilakukan oleh komisi pada hari Rabu berkaitan dengan legislasi yang baru disahkan di Hongaria yang bertujuan untuk menghukum interaksi antara individu atau organisasi Hongaria dengan warga asing atau kelompok asing yang dianggap subversif oleh Kantor Pembelaan Kedaulatan yang baru dibentuk.
Organisasi masyarakat sipil telah memperingatkan bahwa penggunaan bahasa yang samar dalam undang-undang, kurangnya proses hukum yang jelas, serta kekuasaan yang luas yang diberikan kepada otoritas baru – termasuk akses ke data intelijen – berarti undang-undang tersebut dapat menarget siapa pun yang mendapatkan pendanaan dari luar negeri, termasuk dari Uni Eropa, seperti jurnalis atau kelompok advokasi.
“Hasil dari penyelidikan ini bisa menjadi proses seperti Komite McCarthy,” kata Marta Pardavi, salah satu ketua kantor Komite Helsinki Hongaria, sebuah lembaga pengawas hak asasi manusia. Pardavi merujuk pada komite era Perang Dingin yang dibentuk oleh seorang senator AS, Joseph McCarthy, untuk menyelidiki orang-orang yang diduga sebagai komunis, yang mengganggu kehidupan orang-orang yang tidak bersalah.
Pihak berwenang Hongaria berargumen bahwa undang-undang ini diperlukan untuk “melindungi identitas konstitusional,” karena kedaulatan negara “semakin diserang” oleh kepentingan asing yang bersifat musuh dan tidak spesifik.
Berbicara kepada wartawan bulan lalu, Mate Kocsis, pemimpin parlemen dari partai penguasa Fidesz milik Orban, mengatakan bahwa legislasi ini akan melindungi Hongaria dari “campur tangan” Uni Eropa dalam kedaulatan ekonomi negara, dan dari “ideologi gender yang diterapkan pada kami.”
Sebagai pengantar terhadap legislasi baru ini, pihak berwenang Hongaria sebelumnya menargetkan George Soros, filantropis miliarder Amerika-Hongaria yang mendukung tujuan progresif, dengan mengusirnya dari kehidupan publik Hongaria.
Pada tahun 2018, di bawah tekanan politik yang intens dan ancaman tindakan hukum, Yayasan Open Society Soros dan Universitas Eropa Tengah yang didirikan di Hongaria setelah runtuhnya Uni Soviet untuk memperjuangkan prinsip-prinsip demokrasi, meninggalkan negara tersebut. Mahkamah Eropa menganggap pengusiran universitas tersebut ilegal pada tahun 2020.
“Latar belakang dari ini adalah penurunan yang semakin otoriter, tetapi ini jauh lebih mengkhawatirkan,” kata Pardavi dari Komite Helsinki. “Undang-undang ini ingin mengirimkan sinyal bahwa sebagai orang Hongaria yang berpartisipasi dalam debat publik Eropa dan debat publik nasional, Anda dapat diawasi dan dicap di publik,” tambahnya.
Dalam pernyataan pada hari Rabu, Komisi Eropa mengatakan bahwa mereka membuka prosedur disiplin setelah “penilaian yang cermat” terhadap legislasi Hongaria, dan menambahkan bahwa legislasi tersebut “melanggar beberapa ketentuan” hukum Eropa, termasuk aturan pasar internal, nilai-nilai demokratis, dan hak pilih. Mereka juga mengatakan bahwa legislasi tersebut bertentangan dengan hak-hak fundamental seperti hak atas persidangan yang adil dan kebebasan berorganisasi.
Hongaria memiliki waktu dua bulan untuk merespons. Prosedur disiplin ini dapat berakhir dengan komisi membawa Hongaria ke pengadilan tertinggi Uni Eropa dan memberlakukan sanksi keuangan.
Dalam tanggapan yang marah, Zoltan Kovacs, sekretaris komunikasi internasional Hongaria, mengecam keputusan terbaru komisi ini, dengan fokus kemarahannya pada Soros.
“Brussels dan para pemilik dolar tengah menyerang Undang-Undang Perlindungan Kedaulatan secara khusus karena dirancang untuk mencegah pengaruh asing melalui dolar Soros yang berputar,” katanya dalam unggahan media sosial.
Amerika Serikat pada bulan Desember mengungkapkan kekhawatiran serupa tentang Kantor Pembelaan Kedaulatan, dengan mengatakan bahwa “memberikan pemerintah Hongaria alat yang keras yang dapat digunakan untuk mengintimidasi dan menghukum mereka yang memiliki pandangan yang tidak disetujui oleh partai penguasa.”
“Undang-undang baru ini tidak konsisten dengan nilai-nilai bersama kita yaitu demokrasi, kebebasan individu, dan supremasi hukum,” tambahnya.
Barnabas Heincz berkontribusi dalam laporan ini dari Budapest.