Presiden keluar Joe Biden telah memberikan dukungannya untuk upaya untuk menyematkan Amandemen Hak Sama sebagai bagian dari Konstitusi Amerika Serikat. Pengumuman Jumat adalah yang terbaru dalam serangkaian pernyataan dan tindakan last minute dari cabang eksekutif, saat Biden berusaha untuk mengukuhkan warisan politiknya meskipun hanya menjabat satu periode. Dalam rilis berita, Biden menawarkan dukungan tanpa syarat untuk amendemen yang diusulkan, yang menetapkan bahwa hak yang sama di bawah hukum tidak boleh ditolak “karena jenis kelamin”. Dia juga berargumen bahwa hal itu harus dianggap sebagai hukum negara, meskipun masih ada ketidakjelasan hukum. “Saya telah mendukung Amandemen Hak Sama selama lebih dari 50 tahun, dan saya telah lama menjelaskan bahwa tidak ada seorangpun yang seharusnya didiskriminasi berdasarkan jenis kelamin mereka,” kata Biden. “Kita, sebagai bangsa, harus menegaskan dan melindungi kesetaraan penuh wanita sekali dan untuk semua.” Para pendukung Amandemen Hak Sama menyerukan penghapusan batas waktu untuk ratifikasinya pada 27 April 2023, di Washington, DC [J Scott Applewhite/AP Foto] Ambiguitas hukum Meskipun Konstitusi AS menjamin “perlindungan yang sama dari hukum” kepada semua warga negara, tidak ada tempat dalam dokumen itu yang secara eksplisit menunjukkan jenis kelamin. Hal itu membuat beberapa sarjana dan aktivis berargumen bahwa Amandemen Hak Sama diperlukan untuk mencegah hakim menolak diskriminasi berdasarkan jenis kelamin sebagai di luar mandat hukum tersebut. Hakim Mahkamah Agung yang sudah meninggal, Antonin Scalia, misalnya, termasuk di antara mereka yang percaya bahwa perlindungan Konstitusi tidak meluas ke jenis kelamin. “Anda tidak perlu Konstitusi mencerminkan keinginan masyarakat saat ini,” kata Scalia kepada publikasi California Lawyer pada tahun 2011. “Tentu saja Konstitusi tidak memerlukan diskriminasi berdasarkan jenis kelamin. Satu-satunya masalah adalah apakah itu melarangnya. Tidak.” Lebih baru-baru ini, pada tahun 2022, Hakim Clarence Thomas menerbitkan pendapat bahwa Mahkamah Agung “harus mempertimbangkan ulang” kasus-kasus yang menetapkan hak untuk pernikahan sesama jenis dan kontrasepsi, dengan alasan bahwa hal itu mungkin tidak termasuk dalam perlindungan konstitusional. Dia menyebut preseden tersebut sebagai “keputusan yang jelas keliru.” Kemudian Wakil Rakyat Cori Bush memimpin konferensi pers untuk menghapus batas waktu ratifikasi Amandemen Hak Sama pada 27 April 2023 [J Scott Applewhite/AP Foto] Jalan yang berliku menuju ratifikasi Belum jelas apakah pernyataan Biden pada Jumat akan memungkinkan Amandemen Hak Sama mengatasi hambatan terakhir untuk dianggap sebagai hukum yang sah. Amandemen ini telah lama diperjuangkan. Dimulai pada tahun 1923, para pembuat kebijakan berulang kali mencoba untuk melewati versi amendemen berkali-kali, hanya untuk menemukan Kongres AS pada umumnya menentang. Tetapi seiring berjalannya abad ke-20, komposisi Kongres mulai bergeser, dengan lebih banyak politisi perempuan dan minoritas bergabung dengan legislatif yang sebagian besar diisi oleh pria kulit putih. Pada tahun 1971, Demokrat Martha Griffiths sekali lagi mengajukan Amandemen Hak Sama di Dewan Perwakilan Rakyat – dan itu disetujui dengan dukungan dua pertiga yang diperlukan. Tahun berikutnya, Senat mengambilalih RUU tersebut dan juga memberikan persetujuan yang sangat besar. Tetapi memperbaiki Konstitusi AS adalah proses yang sulit, yang memerlukan dukungan dari kedua tingkat federal dan negara. Tiga perempat legislatur negara juga perlu meratifikasi amendemen tersebut. Di situlah Amandemen Hak Sama terdampar. Kongres telah memberikan waktu tujuh tahun untuk meratifikasi amendemen tersebut – tetapi hanya 35 negara bagian yang melakukannya pada saat itu. Sebanyak 38 negara bagian, dari 50, diperlukan. Bahkan ketika Kongres memperpanjang batas waktu hingga tahun 1982, tidak ada negara lain yang berhasil meratifikasi amendemen tersebut. Amandemen Hak Sama dianggap sebagian besar dikalahkan. Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris menyaksikan upacara perpisahan Panglima Departemen Pertahanan di Arlington, Virginia, pada 16 Januari [Evan Vucci/AP Foto] Dorongan yang diperbaharui Namun, kekhawatiran baru-baru ini tentang akses aborsi dan ancaman terhadap hak LGBTQ telah membangkitkan minat pada amendemen tersebut. Kelompok-kelompok hukum, termasuk Asosiasi Bar Amerika, telah mempertanyakan apakah penetapan batas waktu konstitusional. Dan negara-negara mulai sekali lagi mempertimbangkan untuk meratifikasi undang-undang tersebut. Ini mendapat persetujuan dari Nevada pada tahun 2017. Kemudian Illinois pada tahun 2018. Dan pada tahun 2020, Virginia menjadi negara bagian ke-38 yang meratifikasinya. Biden mengatakan bahwa tindakan itu membuat Amandemen Hak Sama menjadi hukum negara bagian. “Sesuai dengan sumpah dan kewajiban saya kepada Konstitusi dan negara, saya menegaskan apa yang saya percayai dan apa yang tiga perempat negara bagian telah ratifikasi: Amandemen ke-28 adalah hukum negara bagian, menjamin semua warga Amerika hak yang sama dan perlindungan di bawah hukum tanpa memandang jenis kelamin mereka,” tulisnya dalam pernyataan Jumat. Namun, nasib hukum Amandemen Hak Sama tetap tidak jelas. Beberapa negara telah mengambil tindakan untuk mencabut ratifikasi awal mereka, termasuk Kentucky dan Nebraska. Arsiparis nasional AS juga menolak untuk mengesahkan amendemen itu, dengan alasan batas waktu yang telah kadaluwarsa. Pada akhirnya, Biden, sebagai presiden, tidak memiliki kewenangan langsung untuk memaksa pengesahan amendemen tersebut. Namun, tindakan dukungan yang mencolok dari Biden telah mendapat pujian dari para pendukung lama perubahan konstitusi tersebut. Senator Kirsten Gillibrand dari New York, misalnya, memuji keputusan Biden di media sosial. “Ini adalah momen luar biasa untuk kebebasan reproduksi, dan hari bersejarah untuk kesetaraan – terutama dengan orang Amerika menghadapi degradasi lebih lanjut dari kebebasan reproduksi saat pemerintahan baru mengambil alih kekuasaan,” tulisnya, merujuk pada kebijakan Presiden terpilih Donald Trump. Selama masa jabatannya yang pertama, Trump menunjuk tiga hakim konservatif ke Mahkamah Agung, membuka jalan untuk keputusan tahun 2022 yang membatalkan hak federal atas aborsi. Trump akan dilantik untuk periode kedua pada hari Senin. Gillibrand menunjukkan bahwa undang-undang selanjutnya yang membatasi akses terhadap aborsi dan prosedur perawatan kesehatan reproduksi lainnya dapat melanggar amendemen tersebut, jika dianggap sebagai hukum. “Sekarang, wanita yang tinggal di negara bagian dengan pembatasan atas kebebasan reproduksi mereka dapat – dan seharusnya – mengajukan gugatan untuk membatalkan undang-undang yang tidak konstitusional yang mendiskriminasi berdasarkan jenis kelamin.”
