Sebuah banjir hujan lebat yang tidak lazim telah melanda Pakistan dan Afghanistan dalam beberapa hari terakhir, menewaskan lebih dari 130 orang di kedua negara, dengan otoritas memperkirakan banjir dan hujan lebih lanjut, sementara beberapa ahli menyoroti perubahan iklim sebagai penyebabnya.
Di Afghanistan, setidaknya 70 orang tewas dalam banjir bandang dan kejadian terkait cuaca lainnya, sementara lebih dari 2.600 rumah telah hancur atau rusak, menurut Mullah Janan Sayeq, juru bicara Kementerian Pengelolaan Bencana. Setidaknya 62 orang telah meninggal dalam badai di Pakistan tetangga, yang telah dilanda hujan hampir dua kali lipat dari rata-rata untuk saat ini tahun, menurut pejabat Pakistan.
Provinsi Khyber Pakhtunkhwa, wilayah Pakistan yang berbatasan dengan Afghanistan, tampaknya menjadi yang paling terdampak. Banjir bandang dan longsor akibat hujan lebat telah merusak rumah dan merusak infrastruktur. Foto dan video dari provinsi tersebut menunjukkan jalan-jalan menjadi sungai yang deras, dan rumah serta jembatan terbawa arus.
“Hujan telah menyebabkan kerusakan yang signifikan,” kata Bilal Faizi, juru bicara otoritas pengelolaan bencana provinsi, dalam wawancara telepon. Dia menambahkan bahwa setidaknya 33 orang telah meninggal di provinsi tersebut selama empat hari terakhir, dan 336 rumah telah hancur.
Sekitar tengah malam pada hari Senin di Lembah Swat, di Provinsi Khyber Pakhtunkhwa, Akbar Zada terbangun oleh suara gemuruh setelah sebuah batu besar bergulingan dari gunung di dekatnya saat hujan dan menghancurkan sebuah ruangan di rumahnya di mana dua anaknya sedang tidur. Anak laki-laki berusia 14 dan 16 tahun itu keduanya tewas.
“Hujan telah tak kenal lelah selama beberapa tahun terakhir, dan sekarang telah merenggut kedua anak saya,” kata Pak Zada dalam wawancara telepon.
Banjir di Afghanistan dan Pakistan dimulai pada saat yang sama dengan badai hujan yang melanda Teluk, menghantam Uni Emirat Arab dan Oman dengan curah hujan rekor yang menewaskan setidaknya 20 orang di kedua negara. Badai di Uni Emirat Arab merupakan peristiwa curah hujan terbesar di wilayah tersebut dalam 75 tahun.
Di Pakistan, banjir baru-baru ini terjadi sedikit lebih dari dua tahun setelah musim hujan deras melanda negara itu pada tahun 2022, menewaskan lebih dari 1.700 orang dan mengganggu sekitar 33 juta orang lainnya. Banjir tersebut menghancurkan jutaan hektar tanaman, menyebabkan kerugian senilai miliaran dolar, dan memulai pembicaraan internasional tentang biaya lingkungan dari pemanasan global yang ditanggung secara berlebihan oleh negara-negara miskin.
Badai hujan minggu ini memberikan pengingat yang lebih kelam tentang biaya-biaya tersebut. Di Lembah Swat, tujuan wisata populer, longsor tanah dan jalan-jalan yang terputus akibat hujan deras menyebabkan ribuan orang terjebak, kebanyakan turis, menurut Amjad Ali Khan, anggota Parlemen setempat yang mengawasi upaya penyelamatan. Setidaknya 15 longsor telah dilaporkan di daerah tersebut.
“Untuk memitigasi bencana perubahan iklim di masa depan, pemerintah provinsi memiliki rencana untuk membangun bendungan retensi untuk mengelola aliran air dan mengendalikan deforestasi untuk mencegah erosi tanah,” kata Dr. Khan.
Hujan lebat juga memicu banjir bandang yang menghancurkan Provinsi Balochistan Pakistan, terutama di wilayah pesisirnya, menyebabkan kerusakan luas di Gwadar, sebuah kota pantai.
Bulan lalu, Gwadar menerima curah hujan yang luar biasa melebihi tujuh inci dalam waktu kurang dari 48 jam. Terletak di wilayah tandus selatan Pakistan, Gwadar tidak pernah mengalami hujan deras sebesar itu dalam ingatan baru, dan hujan tersebut menyebabkan banjir di sebagian besar bangunan di kota itu.
Pada hari Kamis, masyarakat di Pakistan bersiap menghadapi hujan lebat lebih lanjut karena otoritas mengeluarkan peringatan banjir lain untuk awal minggu depan. Pejabat menyalahkan lelehan gletser yang tidak lazim cepat di beberapa distrik Khyber Pakhtunkhwa untuk banjir yang akan datang.
Peringatan cuaca itu juga menimbulkan kekhawatiran tentang hujan tidak lazim yang mempengaruhi panen gandum Pakistan, dan menimbulkan ketakutan bahwa musim hujan negara itu antara Juni dan September juga mungkin membawa tingkat kerusakan yang lebih tinggi tahun ini.
“Inilah persis yang telah kami ingatkan,” kata Muhammad Qasim, seorang profesor ilmu lingkungan di Universitas Swat. “Perubahan iklim menyebabkan pola cuaca yang tidak teratur, dengan kejadian ekstrem seperti gelombang panas, kekeringan, dan musim hujan yang tidak terduga menjadi semakin umum.”
Safiullah Padshah berkontribusi dalam pelaporan.