Sebuah kilatan pelangi berputar-putar di India, di mana tawa riuh terdengar saat teman dan orang asing saling menyiram dengan tangan penuh bedak berpigmen. Holi adalah tradisi Hindu, sebuah perayaan tahunan musim semi. Pada tahun 2024, awan merah, hijau zamrud, biru indigo, dan kunyit akan melayang di atas negara tersebut pada tanggal 25 Maret untuk salah satu festival paling berwarna, penuh sukacita, dan cerah.
“Bermain Holi,” seperti yang dikatakan orang India, adalah tradisi kuno yang telah menyebar jauh di luar batas India. Berikut adalah yang perlu Anda ketahui tentang festival ini.
Kemeriahan dimulai saat matahari terbenam.
Holi (dieja “holy”), juga dikenal sebagai “festival warna,” dimulai pada malam purnama selama bulan kalender Hindu Phalguna, yang jatuh sekitar Februari atau Maret. Dimulai dengan pembakaran api unggun. Orang-orang berkumpul di sekitar api untuk bernyanyi, menari, dan berdoa dalam ritual malam yang disebut Holika Dahan, yang mengulangi kematian seorang demon wanita mitos Hindu, Holika. Berbagai macam hal dilemparkan ke dalam api, seperti kayu, daun, dan makanan, dalam pembersihan simbolis dari kejahatan dan kemenangan kebaikan.
Dari Delhi, Archie Singhal, 24 tahun, mengunjungi keluarganya di Gujarat sehari sebelum Holi, ketika api dinyalakan pada malam hari. Keesokan paginya, dia bersiap untuk hujan bedak, yang disebut gulal, dengan mengoleskan minyak di tubuhnya agar warna tidak lengket di kulitnya. Dia mengenakan pakaian lama yang tidak keberatan dilempar.
Mengapa warna-warna itu?
Akar Holi berada dalam mitologi Hindu. Dewa Krishna, dikutuk oleh seorang demon dengan kulit biru, mengeluh kepada ibunya, bertanya mengapa kekasihnya Radha cerah sedangkan dia tidak. Ibu Krishna, Yashoda, dengan santai menyarankan agar dia melukis wajah Radha dengan warna apa pun yang diinginkannya. Jadi Krishna mengoleskan warna pada wajahnya agar mereka terlihat sama.
Holi sebagian adalah perayaan cinta antara Krishna dan Radha yang melihat melewati perbedaan. Hari ini, beberapa gulal yang digunakan selama Holi adalah sintetis. Tetapi warna-warna tradisional berasal dari bahan alami, seperti bunga kering, kunyit, daun kering, anggur, berry, bit, dan teh.
“Ada suasana kebebasan,” kata Nyonya Singhal, menambahkan bahwa dia tidak ragu untuk melemparkan warna ke adik laki-laki, orangtua, bibi, paman, dan tetangganya.
Semua orang ikut serta.
Festival Hindu kuno ini menolak pembagian agama, sosial, kasta, dan politik yang mendasari masyarakat India yang sering bersektarian. Hindu atau tidak, siapa pun bisa disiram dengan debu berwarna cerah, atau bahkan telur dan bir.
Beberapa mengikuti ibadah, yang disebut puja, menawarkan doa kepada para dewa. Bagi yang lain, Holi adalah perayaan komunitas. Festival ini melibatkan semua orang – termasuk orang yang tidak bersalah yang lewat.
“Orang-orang melupakan kesalahpahaman atau permusuhan mereka selama kesempatan ini dan kembali menjadi teman,” kata Ratikanta Singh, 63 tahun, yang menulis, terkadang tentang Holi, di Assam, di India timur laut.
Ada pesta.
Ketika tidak melemparkan gulal, teman, keluarga, dan tetangga ikut serta dalam pesta makanan dan minuman tradisional. Mereka termasuk gujiya, manisan goreng mirip dumpling yang diisi dengan buah kering dan kacang; dahi vada, kue kacang lentil yang digoreng dalam yogurt; dan kanji, minuman tradisional yang terbuat dari wortel yang difermentasi dalam air dan rempah-rempah.
Beberapa merayakan Holi dengan thandai, campuran hijau muda dari susu, kelopak mawar, kapulaga, almond, biji adas, dan bahan lainnya. Selama ribuan tahun, minuman ini terkadang dicampur dengan bhang, atau daun ganja yang dihancurkan, yang menambah suasana perayaan.
Holi memiliki akar kuno.
Holi telah didokumentasikan selama berabad-abad dalam teks Hindu. Tradisi ini diamati oleh orang-orang muda dan tua, terutama di India Utara dan Nepal, di mana mitologi di balik festival tersebut berasal.
Holi juga menandai panen hasil pertanian dengan kedatangan musim semi di India, di mana lebih dari setengah populasi tinggal di daerah pedesaan.
Tradisi bervariasi di seluruh India.
Perayaan Holi sangat beragam seperti subkontinen India. Mereka terutama liar di India Utara, dianggap sebagai tempat kelahiran dewa Hindu Krishna, di mana perayaan bisa berlangsung lebih dari seminggu.
Di Mathura, kota utara di mana Krishna dikatakan dilahirkan, orang-orang membuat kembali mitos Hindu di mana Krishna mengunjungi Radha untuk merayunya, dan teman-teman gembalanya, merasa tersinggung dengan kemajuannya, mengusirnya dengan tongkat.
Di negara bagian timur Odisha, orang mengadakan festival berhari-hari yang disebut Dola Purnima. Prosesi besar orang yang membawa kereta yang kaya hias dengan patung-patung dewa Hindu adalah bagian besar dari perayaan di sana. Prosesi tersebut penuh dengan dentuman drum, lagu, bedak warna, dan kelopak bunga yang dilemparkan ke udara.
Di India selatan, di mana Holi tidak dirayakan secara luas, banyak kuil melakukan ritual keagamaan. Di komunitas suku Kudumbi, di barat daya, kuil memotong palem areca dan mengangkut batangnya ke tempat peribadatan dalam ritual yang melambangkan kemenangan kebaikan atas kejahatan.
Itu tidak hanya terjadi di India.
Holi dirayakan di seluruh dunia, di mana pun diaspora India pergi. Lebih dari 32 juta orang India dan orang keturunan India berada di luar negeri, sebagian besar di Amerika Serikat, di mana 4,4 juta tinggal, menurut pemerintah India. Festival ini juga sangat dinikmati di negara-negara yang berbeda seperti Fiji, Mauritius, Afrika Selatan, Britania Raya, dan bagian lain Eropa.
Holi dikenal sebagai Phagwah di komunitas India di Karibia, termasuk di Guyana, Suriname, dan Trinidad dan Tobago.
Festival ini juga telah digunakan oleh pemerintah India untuk memproyeksikan kekuatan lunak dan membentuk kembali citranya sebagai bagian dari kampanye pariwisata “Incredible India” mereka.
Pada Holi, “dunia adalah desa global,” kata Shubham Sachdeva, 29 tahun, dari pinggiran timur Delhi, yang menambahkan bahwa teman-temannya di Amerika Serikat sedang merayakan Holi dengan teman sekamarnya apakah mereka orang India atau tidak. “Semua ini mendekatkan dunia satu sama lain.”