Pemimpin Hezbollah, Naim Qassem, menyatakan bahwa seruan untuk pelucutan senjata kelompok Lebanon itu hanya menguntungkan Israel, di tengah tekanan dari Amerika Serikat agar Beirut mengambil langkah-langkah tersebut.
“Mereka yang menyerahkan penyerahan senjata sebenarnya menuntut penyerahannya ke Israel… Kami tidak akan menyerah kepada Israel,” kata Qassem pada Rabu dalam pidato televisi memperingati satu tahun pembunuhan terarah Israel terhadap komandan senior Fuad Shukr.
Hezbollah muncul melemah setelah perang dengan Israel tahun lalu yang menghabisi sebagian besar pimpinannya, menewaskan ribuan pejuangnya, dan membuat puluhan ribu pendukungnya mengungsi dari rumah mereka yang hancur.
Sumber-sumber memberitahu Reuters bahwa AS mendorong Lebanon untuk mengeluarkan keputusan kabinet formal yang berkomitmen melucuti Hezbollah, menyatakan itu diperlukan sebelum pembicaraan gencatan operasi militer Israel di negara itu—yang masih berlanjut meski telah ada gencatan senjata yang disepakati November tahun lalu—bisa dilanjutkan.
Di bawah gencatan senjata, Hezbollah seharusnya menarik pejuangnya ke utara Sungai Litani, sekitar 30 kilometer (20 mil) dari perbatasan Israel, meninggalkan tentara Lebanon dan pasukan perdamaian PBB sebagai satu-satunya pihak bersenjata di selatan.
Hezbollah secara terbuka menolak menyerahkan seluruh senjatanya, tetapi diam-diam mempertimbangkan pengurangannya.
“Mereka yang menyerukan pelucutan senjata di tingkat domestik, global, atau Arab melayani proyek Israel,” ujar Qassem.
Dia juga mengatakan AS menuntut penghapusan misil dan drone Hezbollah karena “menakuti” Israel, menuduh utusan khusus AS Tom Barrack menyerukan pelucutan senjata untuk kepentingan Israel, bukan keamanan Lebanon sendiri.
“Israel tidak akan mampu mengalahkan kami, dan tidak akan bisa menyandera Lebanon,” tambahnya.
‘Agresi Israel … harus dihentikan’
Awal Juli, Barrack bertemu pejabat Lebanon di Beirut untuk mendiskusikan proposal pelucutan senjata. Proposal itu mengharuskan Hezbollah sepenuhnya dilucuti dalam empat bulan sebagai imbalan penarikan pasukan Israel yang menduduki beberapa pos di Lebanon selatan serta penghentian serangan udara Israel yang sejauh ini telah menewaskan ribuan warga Lebanon.
Hezbollah mengalami tekanan beberapa bulan terakhir, baik di dalam Lebanon maupun dari Washington, untuk sepenuhnya melepas senjatanya.
Dalam pidatonya, Qassem mengatakan dia menganggap kesepakatan gencatan senjata hanya berlaku “khusus di selatan Sungai Litani.”
“Namun, jika ada yang mengaitkan senjata dengan kesepakatan, saya katakan kepada mereka, ‘Senjata adalah urusan internal Lebanon yang tidak ada hubungannya… dengan musuh Israel.'”
Di bawah kesepakatan gencatan, Israel seharusnya menarik seluruh pasukannya dari Lebanon, tetapi mereka tetap berada di lima area yang dianggap strategis.
“Bahaya yang mengancam adalah agresi Israel … agresi ini harus dihentikan,” kata Qassem, merujuk pada serangan Israel yang terus menarget berbagai wilayah Lebanon. “Seluruh wacana politik di negeri ini harus diarahkan untuk menghentikan agresi, bukan menyerahkan senjata ke Israel.”
Seorang pejabat Lebanon, yang berbicara dengan syarat anonim, mengonfirmasi bahwa “pemerintah Lebanon saat ini berada di bawah tekanan internasional dan regional, dengan tuntutan agar mereka secara formal berkomitmen melucuti Hezbollah dalam rapat kabinet.”
Tuntutan Lebanon agar Israel menyelesaikan penarikannya sebelum Hezbollah dilucuti ditolak oleh AS, menurut sumber Lebanon yang mengetahui masalah itu kepada AFP.
Perdana Menteri Lebanon Nawaf Salam memanggil rapat kabinet minggu depan untuk membahas “perluasan kedaulatan negara atas seluruh wilayahnya secara eksklusif oleh pasukannya sendiri.” Para pemimpin yang menjabat setelah tahun permusuhan antara Israel dan Hezbollah berjanji akan monopoli negara dalam memiliki senjata.
Rapat tersebut kabarnya juga akan fokus pada “pengaturan gencatan senjata … yang mencakup ide-ide dari proposal duta besar Barrack mengenai implementasinya.”
Hezbollah bersikeras Israel harus menghentikan serangannya dan menarik diri dari posisi-posisi yang masih didudukinya di selatan sebelum membahas masa depan senjatanya.