Sebuah tes darah yang mampu mendeteksi lebih dari 50 jenis kanker dapat membantu mempercepat diagnosis, demikian menurut sebuah studi terbaru.
Hasil uji coba di Amerika Utara menunjukkan bahwa tes tersebut berhasil mengidentifikasi beragam jenis kanker, di mana tiga perempat di antaranya tidak memiliki program skrining sama sekali.
Lebih dari separuh kanker terdeteksi pada stadium dini, yaitu saat penyakit tersebut lebih mudah diobati dan berpotensi untuk disembuhkan.
Tes Galleri, yang dikembangkan oleh perusahaan farmasi Amerika Grail, dapat mendeteksi fragmen DNA kanker yang terlepas dari tumor dan beredar dalam aliran darah.
Uji coba ini melibatkan 25.000 orang dewasa dari AS dan Kanada dengan masa observasi selama setahun.
Hampir satu dari seratus partisipan yang dites menunjukkan hasil positif, dan pada 62% dari kasus ini, kanker kemudian dikonfirmasi.
Tes ini secara akurat menyingkirkan kemungkinan kanker pada lebih dari 99% partisipan yang hasil tesnya negatif.
Ketika digabungkan dengan skrining kanker payudara, usus, dan serviks, tes ini meningkatkan jumlah kanker yang terdeteksi secara keseluruhan hingga tujuh kali lipat.
Yang terpenting, tiga perempat dari kanker yang terdeteksi adalah jenis yang tidak memiliki program skrining, seperti kanker ovarium, hati, kandung kemih, lambung, dan pankreas.
Tes darah ini berhasil mengidentifikasi asal-usul kanker dalam 9 dari 10 kasus.
Hasil yang mengesankan ini menunjukkan bahwa tes darah pada akhirnya dapat memainkan peran penting dalam mendiagnosis kanker lebih dini.
Para ilmuwan yang tidak terlibat dalam penelitian ini menyatakan bahwa bukti lebih lanjut dibutuhkan untuk menunjukkan apakah tes darah ini dapat mengurangi angka kematian akibat kanker.
Hasil utama ini akan dirilis pada kongres European Society for Medical Oncology di Berlin, namun rincian lengkapnya belum diterbitkan dalam jurnal peer-review.
Banyak hal akan bergantung pada hasil uji coba tiga tahun yang melibatkan 140.000 pasien NHS di Inggris, yang akan dipublikasikan tahun depan.
NHS sebelumnya telah menyatakan bahwa jika hasilnya sukses, mereka akan memperluas tes ini kepada satu juta orang lagi.
Peneliti utama, Dr. Nima Nabavizadeh, Associate Professor of Radiation Medicine di Oregon Health & Science University, mengatakan data terbaru ini menunjukkan bahwa tes tersebut dapat “mengubah pendekatan kita terhadap skrining kanker secara fundamental, membantu mendeteksi banyak jenis kanker lebih awal, pada saat peluang keberhasilan pengobatan atau bahkan kesembuhan berada di titik tertinggi.”
Namun, Clare Turnbull, Professor of Translational Cancer Genetics di The Institute of Cancer Research, London, berpendapat: “Data dari studi acak, dengan mortalitas sebagai titik akhir, mutlak diperlukan untuk menetapkan apakah deteksi stadium dini yang tampaknya dilakukan oleh Galleri ini benar-benar berujung pada penurunan angka kematian.”
Sir Harpal Kumar, President of Biopharma di Grail, mengatakan kepada BBC: “Kami rasa hasil ini sangat menarik. Peluang yang ada di depan mata adalah kami dapat menemukan lebih banyak kanker—dan banyak di antaranya adalah kanker yang lebih agresif—pada stadium yang jauh lebih awal, yaitu saat kami memiliki perawatan yang lebih efektif dan berpotensi menyembuhkan.”
Naser Turabi dari Cancer Research UK menambahkan: “Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menghindari overdiagnosis terhadap kanker yang mungkin tidak akan menimbulkan bahaya. UK National Screening Committee akan memainkan peran kritis dalam meninjau bukti-bukti dan menentukan apakah tes ini seharusnya diadopsi oleh NHS.”