Pemerintahan Trump mengatakan bahwa mereka akan membekukan lebih dari $2 miliar dana federal untuk Universitas Harvard, hanya beberapa jam setelah perguruan tinggi elit tersebut menolak sejumlah tuntutan dari Gedung Putih.
“Pernyataan Harvard hari ini memperkuat pola pikir yang merugikan yang endemik di universitas dan perguruan tinggi paling bergengsi di negara kita,” kata Departemen Pendidikan dalam sebuah pernyataan.
Pemerintahan Trump mengirim surat kepada Harvard pada Jumat yang menambahkan daftar persyaratan yang dikatakan dirancang untuk melawan antisemitisme di kampus, termasuk perubahan pada tata kelola, praktik penerimaan, dan prosedur penerimaan.
Harvard dengan tegas menolak tuntutan tersebut dalam sebuah surat pada hari Senin.
“Universitas tidak akan menyerahkan kemandiriannya atau melepaskan hak konstitusionalnya,” kata Presiden Harvard Alan Garber.
Dia menambahkan bahwa universitas tidak “menganggap enteng” kewajibannya untuk melawan antisemitisme, tetapi mengatakan bahwa pemerintah terlalu jauh.
“Resepsi administrasi melampaui kekuasaan pemerintah federal,” tulisnya.
Permintaan pemerintah “melanggar hak-hak Pertama Harvard”, “melebihi” kewenangannya, dan “mengancam nilai-nilai kami sebagai lembaga swasta,” kata Garber.
Tak lama setelah surat itu dibuat publik, departemen pendidikan mengatakan mereka akan membekukan $2.2 miliar dalam hibah dan $60 juta dalam kontrak ke Harvard.
Sebuah tim tugas departemen tentang melawan antisemitisme mengatakan pendanaan federal datang “dengan tanggung jawab untuk mematuhi hukum hak asasi manusia”.
Gedung Putih mengatakan dalam suratnya sendiri pada hari Jumat bahwa Harvard “belakangan gagal memenuhi kondisi intelektual dan hak asasi manusia yang membenarkan investasi federal”.
Surat tersebut mencakup 10 kategori perubahan yang diusulkan yang dikatakan Gedung Putih diperlukan agar Harvard tetap mempertahankan “hubungan keuangan dengan pemerintah federal”.
Beberapa perubahan meliputi: mengurangi kekuatan yang dipegang oleh mahasiswa dan staf pengajar tidak tetap; melaporkan mahasiswa kepada pemerintah federal yang “bermusuhan” terhadap nilai-nilai Amerika, dan mempekerjakan pihak eksternal yang disetujui pemerintah untuk mengaudit program dan departemen “yang paling memicu pelecehan antisemit”.
Sejak kembali ke Gedung Putih, Presiden Donald Trump telah memberikan tekanan kepada universitas untuk mengendalikan antisemitisme dan mengakhiri praktik keberagaman.
Dia telah menuduh universitas terkemuka gagal melindungi mahasiswa Yahudi, serta memiliki bias kiri institusional.
Pada Maret, administrasi mengatakan sedang meninjau sekitar $256 juta (£194 juta) dalam kontrak dan hibah federal di Harvard, dan tambahan $8.7 miliar dalam komitmen hibah multi-tahun.
Profesor Harvard mengajukan gugatan sebagai tanggapan, menuduh pemerintah secara tidak sah menyerang kebebasan berbicara dan kebebasan akademik.
Gedung Putih sebelumnya menarik $400 juta pendanaan federal dari Universitas Columbia dan menuduhnya gagal melawan antisemitisme dan melindungi mahasiswa Yahudi di kampusnya.
Ketika $400 juta itu ditarik, Menteri Pendidikan Linda McMahon mengatakan: “Universitas harus mematuhi semua hukum antidiskriminasi federal jika mereka akan menerima pendanaan federal”.
Tak lama setelah itu, Columbia setuju dengan beberapa tuntutan administrasi, menarik kritik dari beberapa mahasiswa dan staf.