Seorang pejabat Taliban menolak gagasan bahwa AS dapat merebut kembali pangkalan udara kunci di Afghanistan, menyusul pernyataan Presiden Donald Trump kepada awak media bahwa ia ingin mengambilnya kembali.
Zakir Jalal, seorang pejabat di kementerian luar negeri Taliban, menyatakan bahwa ide keberadaan militer AS di Afghanistan “sepenuhnya” telah ditolak dalam perundingan antara kedua pihak sebelum Taliban kembali berkuasa.
Pernyataan ini muncul setelah presiden AS mengisyaratkan bahwa merebut kembali Pangkalan Udara Bagram—yang menjadi pusat operasi pasukan NATO di Afghanistan selama dua dekade—mungkin saja terjadi “karena mereka memerlukan bantuan dari kita”.
Pangkalan tersebut diserahkan kepada militer Afghanistan tak lama sebelum Taliban menguasai Afghanistan.
Trump dalam sebuah konferensi pers di Inggris pada Kamis menyatakan bahwa AS “memberikannya kepada mereka secara cuma-cuma”.
Penarikan penuh pasukan AS merupakan bagian dari kesepakatan yang ditandatangani selama masa pemerintahan pertama Trump pada 2020, dan diselesaikan di bawah kepemimpinan Joe Biden pada 2021.
Akan tetapi, Trump mengatakan pada Maret bahwa ia semula berencana mempertahankan Pangkalan Udara Bagram “bukan karena Afghanistan, melainkan karena China”.
Trump menegaskan kembali pentingnya lokasi pangkalan tersebut pada Kamis, dengan menyatakan salah satu alasan untuk mengambil kembali Bagram adalah karena “jaraknya hanya satu jam dari tempat China memproduksi senjata nuklir”.
Tidak jelas persisnya apa yang ia maksud: sebuah investigasi BBC Verify pada Juli mencatat terdapat lokasi uji coba nuklir sekitar 2.000 km (1.243 mil) jauhnya, di wilayah barat laut China.
Trump juga berulang kali menyatakan bahwa China sejak itu telah membangun keberadaan di pangkalan yang terletak di utara ibu kota Kabul itu. Taliban telah membantah klaim tersebut.
Namun, sebuah investigasi BBC—yang mengkaji 30 citra satelit dari akhir 2020 hingga 2025—menemukan sangat sedikit aktivitas di pangkalan tersebut sejak Taliban kembali berkuasa, dan tidak ada bukti yang mendukung keberadaan China di pangkalan itu.
Pada Jumat, seorang juru bicara kementerian luar negeri China menyatakan “China menghormati integritas teritorial dan kedaulatan Afghanistan”, serta menambahkan bahwa “masa depan Afghanistan seharusnya berada di tangan rakyat Afghanistan”.
Sementara itu, Zakir Jalal dari Taliban menulis di platform media sosial X: “Sepanjang sejarah, rakyat Afghanistan tidak pernah menerima keberadaan militer asing, dan kemungkinan ini sepenuhnya ditolak selama perundingan dan perjanjian Doha, namun pintu untuk keterlibatan lainnya tetap terbuka.”
AS dan Taliban baru-baru ini terlibat dalam perbincangan, meskipun pertemuan pada Sabtu dengan menteri luar negeri Taliban difokuskan pada warga Amerika yang ditahan di Afghanistan, sebagaimana dilaporkan kantor berita Reuters.