Chares Leclerc mendapatkan hukuman grid 10 tempat karena pergantian baterai di GP Abu Dhabi dalam pukulan bagi harapan gelar Ferrari.
Harapan Ferrari untuk memenangkan gelar konstruktor Formula Satu pertama sejak 2008 mengalami pukulan besar saat Charles Leclerc mendapatkan penalti grid 10 tempat dan rival McLaren finis satu-dua dalam latihan Jumat untuk balapan terakhir musim ini di Abu Dhabi.
Leclerc menjadi yang tercepat dalam sesi siang pertama di sirkuit Yas Marina tetapi Ferrari kemudian mengungkapkan bahwa mereka telah mengganti baterai di mobilnya, pelanggaran yang memicu penalti otomatis.
Lando Norris dari McLaren menjadi yang tercepat dalam sesi kedua yang diterangi lampu, 0,234 detik lebih cepat dari rekan setimnya yang berasal dari Australia, Oscar Piastri.
Ferrari tertinggal 21 poin dari McLaren, yang terakhir kali menjadi juara pada tahun 1998, dengan 44 poin masih bisa dimenangkan dalam balapan terakhir musim ini yang ke-24 dan terakhir pada hari Minggu, dengan juara 2023 Red Bull sudah tidak berpeluang lagi.
Charles Leclerc dari Monaco dan Ferrari terlihat di garasi selama latihan [Clive Mason/Getty Images]
McLaren siap memanfaatkan kesalahan Ferrari
Andrea Stella, kepala McLaren, yang sebelumnya berada di Ferrari, mengatakan bahwa tidak ada rasa tekanan yang hilang, bagaimanapun. “Kita berbicara tentang Charles Leclerc. Kita berbicara tentang Ferrari. Itu adalah kombinasi yang sangat kuat,” katanya. “Saya pikir bahkan dengan hukuman, saya tidak akan terkejut jika kita melihat mereka dengan cepat melawan ke depan, untuk posisi teratas. Jadi tidak ada yang berubah.”
Leclerc mencatatkan waktu terbaik 1 menit 24,321 detik, dengan Norris 0,221 detik lebih lambat. Putaran terbaik Norris dalam latihan kedua adalah 1:23,517.
Juara dunia tujuh kali dari Mercedes, Lewis Hamilton, dan rekan setimnya George Russell finis ketiga dan keempat dalam latihan pertama, dengan Nico Hulkenberg dari Haas yang mengesankan finis ketiga dalam sesi berikutnya dengan Carlos Sainz finis keempat untuk Ferrari dan Leclerc finis keenam.
Balapan Minggu akan menjadi balapan terakhir Hamilton untuk Mercedes sebelum bergabung dengan Ferrari sebagai pengganti Sainz, dengan Spanyol tersebut pindah ke Williams. Hamilton finis kelima kemudian dengan Russell finis ke-13.
Lewis Hamilton dari Mercedes selama latihan pertama sebelum Grand Prix Abu Dhabi [Beata Zawrzel/NurPhoto via Getty Images]
Pierre Gasly dari Alpine finis sebagai yang tercepat kelima dalam sesi pertama, dengan rekan setim Australia yang baru, Jack Doohan, hanya finis ke-19 dalam persiapan untuk balapan pertamanya sebagai pengganti Esteban Ocon.
Keduanya finis ke-12 dan ke-19 masing-masing dalam sesi berikutnya.
Franco Colapinto dan Alex Albon dari Williams akan mendapatkan penalti grid lima tempat karena perubahan mekanis, pukulan lain bagi tim yang terkena serangkaian kecelakaan mahal yang telah mendorong mereka ke ambang batas cadangan.
Colapinto, yang akan menyerahkan kursinya kepada Sainz untuk musim depan, menghantam trotoar dan merusak lantai mobilnya dalam sesi kedua.
Lando Norris dari Britania Raya mengendarai McLaren MCL38 Mercedes di lintasan selama latihan di Sirkuit Yas Marina [Clive Mason/Getty Images]
GP Abu Dhabi menjadi tuan rumah F1 pertama
Untuk pertama kalinya dalam sejarah Formula Satu, dua bersaudara turun ke lintasan untuk tim yang sama dalam sesi pembukaan — Leclerc didampingi oleh adiknya yang lebih muda, Arthur (ke-18) yang mengemudikan Ferrari milik Sainz.
Enam dari 10 tim memiliki pembalap muda di roda salah satu mobil mereka dalam sesi sore, memenuhi kewajiban untuk memberikan waktu lintasan kepada mereka.
Ryo Hirakawa dari Jepang menggantikan Piastri, Isack Hadjar mengendarai Red Bull milik juara empat kali Max Verstappen, dan Felipe Drugovich berada di Aston Martin milik Lance Stroll.
Ayumu Iwasa menggantikan sesama Jepang, Yuki Tsunoda, di RB dan Luke Browning menggantikan Albon.
Verstappen, pemenang balapan tahun lalu yang telah terlibat dalam perselisihan sengit dengan Russell yang telah menjadi pembicaraan di paddock, kembali untuk latihan kedua dan finis ke-17 dengan rekan setimnya, Sergio Perez, finis ke-14.
Lando Norris dari McLaren terlihat di paddock setelah latihan kedua [Beata Zawrzel/NurPhoto via Getty Images]