Selama beberapa hari, para pengemudi truk telah memblokir jalan-jalan sebagai protes terhadap penghapusan subsidi bahan bakar era COVID, menyebabkan kemacetan transportasi.
Para pengemudi truk di Kolombia telah mencapai kesepakatan dengan pemerintah dan setuju untuk mengangkat blokade jalan selama lima hari, menurut Presiden Gustavo Petro.
Kesepakatan tersebut, yang diumumkan pada hari Jumat, bertujuan untuk meredakan kekhawatiran tentang keputusan Petro untuk mengakhiri subsidi bahan bakar diesel yang diperkenalkan selama pandemi COVID-19.
Serikat pengemudi truk telah berargumen bahwa penghapusan subsidi tersebut akan menghancurkan bisnis mereka. Keputusan mereka untuk memblokir jalan utama sebagai protes menyebabkan ketakutan akan kelangkaan makanan dan pasokan di daerah metropolitan Kolombia.
Petro, presiden kiri pertama Kolombia, telah mempertahankan bahwa tahap penghapusan ini diperlukan untuk mengatasi defisit anggaran yang semakin melebar dan untuk meningkatkan pendanaan untuk pendidikan dan kesehatan.
Kesepakatan tersebut — dicapai pada dini hari Jumat — menunjukkan bahwa pemerintah akan secara bertahap menerapkan kenaikan biaya bahan bakar yang sedikit lebih rendah menjelang akhir tahun.
“Kami telah menyelesaikan mogok truk lebih cepat dari yang mereka kira dan dengan cara terbaik yang mungkin,” tulis Petro di platform media sosial X, sebelumnya Twitter.
Protes para pengemudi truk dimulai setelah pemerintah memberlakukan kenaikan 50 sen per galon (3,8 liter) pada bahan bakar diesel pada hari Sabtu. Demonstrasi tersebut semakin intens pada hari Selasa, dengan para pengemudi truk memblokir jalan di seluruh negara.
Polisi melaporkan 120 blokade permanen. Aksi tersebut menyebabkan kemacetan lalu lintas, memaksa banyak orang untuk berjalan atau bersepeda ke tempat kerja. Ini juga memicu peringatan bahwa stok makanan akan habis.
Petro, mantan pemberontak dan aktivis yang naik ke tampuk kekuasaan pada tahun 2022, awalnya menunjukkan sikap yang menantang, mengatakan bahwa ia tidak akan membiarkan serikat “memblokir” negara.
Subsidi bahan bakar diesel menghabiskan sekitar $240 juta setiap bulan bagi pemerintah Kolombia, yang dibayarkan kepada perusahaan minyak negara Ecopetrol, menurut Kementerian Keuangan dan Kredit Publik.
Konfrontasi ini berkembang ketika kementerian sedang menyiapkan rencana reformasi pajak untuk disampaikan kepada Kongres yang akan mencari peningkatan pendapatan pemerintah sebesar $3 miliar tahun depan.
Hal itu akan berupa peningkatan pajak kekayaan dan pajak atas pendapatan pribadi yang tidak berasal dari gaji. Pemerintah juga mengatakan bahwa mereka berencana untuk meningkatkan sebagian pajak penjualan, termasuk pada mobil hybrid dan taruhan daring.
Petro telah berusaha untuk meningkatkan pengeluaran pada program kesejahteraan sosial, menyebabkan anggaran tahunan pemerintah melonjak sebesar 30 persen dalam dua tahun pertamanya di kantor.
Tahun lalu, pemilihan lokal dan regional melihat kekalahan banyak calon kiri, sesuatu yang dikritik sebagai teguran kepada Petro. Banyak reformasinya yang luas juga terus tertinggal di tengah skandal yang berlangsung dan oposisi di Kongres.
Media lokal pada hari Jumat menyiarkan gambar yang menunjukkan para pengemudi truk menyalakan klakson mereka sebagai kemenangan saat mereka membuka blokade jalan di seluruh negara.