Presiden Amerika Serikat Joe Biden telah melakukan pidato publik pertamanya sejak menarik diri dari pencalonan kembali, mengatakan dia mundur dari perlombaan melawan penantang Partai Republik Donald Trump untuk menyatukan partainya dan menyelamatkan demokrasi negara itu.
Politisi berusia 81 tahun itu mengeluarkan nada yang sedih pada hari Rabu saat dia duduk di belakang Meja Resolute di Kantor Oval Gedung Putih, dan mengumumkan bahwa sudah “waktunya untuk memberikan tongkat estafet” kepada suara-suara yang lebih muda.
Keputusan itu, yang pertama kali diumumkan oleh Biden pada hari Minggu, mengikuti beberapa minggu tekanan dari sekutu teratas di Partai Demokrat setelah penampilannya yang terhenti melawan Trump pada akhir Juni. Langkah ini telah menggoyahkan perlombaan yang sudah luar biasa dan mendorong Wakil Presiden Kamala Harris ke sorotan sebagai pewaris Partai Demokrat yang akan menghadapi Trump pada bulan November.
Berikut adalah lima hal yang dapat dipetik dari pidato 11 menit Biden:
‘Pertahanan demokrasi’
Biden tidak menyebut Trump selama pidatonya, tetapi tema-tema yang mendominasi kampanyenya melawan mantan presiden itu mendominasi pidatonya.
“Pertahanan demokrasi, yang dipertaruhkan, saya pikir itu lebih penting dari judul manapun,” kata Biden. “Saya merasa kuat, dan saya menemukan kebahagiaan dalam bekerja untuk rakyat Amerika, tetapi tugas suci ini untuk menyempurnakan persatuan kita bukan tentang saya. Ini tentang Anda, keluarga Anda, masa depan Anda,” katanya.
Dia menambahkan bahwa AS berada pada “titik belok” dan bulan-bulan mendatang akan “menentukan nasib bangsa kita dan dunia”.
“Kita harus memutuskan, apakah kita masih percaya pada kejujuran, kesopanan, rasa hormat, kebebasan, keadilan, dan demokrasi? Pada saat ini, kita bisa melihat orang yang tidak setuju dengan kita, bukan sebagai musuh, tetapi sebagai rekan Amerika. Bisakah kita melakukannya?”
‘Menyerahkan tongkat estafet’
Biden hanya sedikit menyebut kekhawatiran atas usianya yang mencapai puncak sebelum ia mundur dari perlombaan presiden. Dia mengatakan bahwa dia meninggalkan perlombaan untuk membantu menyembuhkan luka-luka di Partai Demokrat dan menyatukan Demokrat dalam tujuan memenangkan.
“Tidak ada yang bisa menghalangi penyelamatan demokrasi kita. Itu termasuk ambisi pribadi,” katanya. “Hal hebat tentang Amerika adalah di sini, raja-raja dan diktator tidak berkuasa. Rakyat yang berkuasa. Sejarah ada di tangan Anda. Kekuasaan ada di tangan Anda. Ide Amerika – terletak di tangan Anda.”
Dia menambahkan bahwa “ada waktu dan tempat untuk pengalaman panjang bertahun-tahun dalam kehidupan publik” tetapi bahwa “ada juga waktu dan tempat untuk suara baru, suara segar, ya, suara yang lebih muda. Dan waktu serta tempatnya sekarang”.
“Saya telah memutuskan bahwa cara terbaik ke depan adalah menyerahkan tongkat estafet kepada generasi baru. Itu adalah cara terbaik untuk menyatukan bangsa kita,” katanya.
‘Pujian untuk Harris’
Biden meluangkan waktu untuk berterima kasih kepada Harris, yang telah dia dukung untuk menjadi kandidat Demokrat.
“Saya telah membuat pilihan saya,” katanya. “Dia berpengalaman. Dia tangguh. Dia mampu,” kata Biden tentang Harris. “Dia telah menjadi mitra luar biasa bagi saya dan pemimpin bagi negara kita.”
Dia mengatakan bahwa akan tergantung pada warga Amerika untuk membuat pilihan pada bulan November.
‘Sepuluh bulan ke depan’
Dalam penolakan yang tampak terhadap panggilan dari Partai Republik untuk mengundurkan diri, Biden mengatakan bahwa dia akan menghabiskan sisa masa jabatannya “berfokus pada melakukan pekerjaan saya sebagai Presiden”.
Dia menghabiskan sebagian besar pidatonya dengan menyebutkan inisiatif kebijakan pemerintahannya, termasuk upaya untuk meningkatkan ekonomi, membangun infrastruktur, melindungi hak sipil, memulihkan hubungan dengan sekutu internasional, dan melawan kekerasan senjata.
Dia menyebut masa jabatannya sebagai “keistimewaan hidup saya”.
“Di mana pun di dunia seorang anak dengan gangguan bicara dari awal yang sederhana di Scranton, Pennsylvania, Claymont, Delaware, suatu hari bisa duduk di belakang meja resolute di Kantor Oval sebagai presiden Amerika Serikat,” katanya.
‘Yang tidak dikatakan Biden’
Pidato Biden disambut dengan pujian dari sekutunya, tetapi tidak semua orang di partainya mungkin menemukan pidato tersebut memuaskan.
Presiden hanya sedikit memberikan kejelasan lebih besar tentang apa yang pada akhirnya mendorongnya untuk meninggalkan perlombaan begitu akhir dalam musim pemilihan, setelah sebelumnya mengatakan hanya “Tuhan Yang Maha Kuasa” yang bisa meyakinkannya untuk mundur.
Dia juga tidak menanggapi segmen partai yang telah mengkritik keputusan terlambat itu karena pada umumnya mencegah kandidat Demokrat lainnya untuk melancarkan penawaran yang berarti untuk tiket partai.
