Seorang hakim dari Pengadilan Nasional Spanyol merekomendasikan pada Kamis bahwa mantan bos sepak bola Spanyol, Luis Rubiales, diadili atas tuduhan pelecehan seksual terkait ciuman tanpa persetujuan terhadap pemain bintang selama upacara medali Piala Dunia Wanita di Sydney, Australia, musim panas lalu.
Jika terbukti bersalah atas pelecehan seksual dalam kasus ini, yang mengguncang sepak bola wanita Spanyol dan memicu debat tentang warisan seksisme dalam olahraga di Spanyol, Mr. Rubiales akan menghadapi hukuman penjara selama satu hingga empat tahun.
Hakim juga merekomendasikan agar Mr. Rubiales dan tiga pejabat Federasi Sepak Bola Kerajaan Spanyol, badan pengatur sepak bola di negara tersebut – termasuk Jorge Vilda, yang dipecat sebagai pelatih tim wanita setelah insiden tersebut – diadili atas tuduhan pemaksaan karena memberikan tekanan pada pemain, Jennifer Hermoso, untuk mendukung Mr. Rubiales setelah ciuman tersebut.
Putusan ini merupakan hasil dari penyelidikan pra-persidangan yang dipimpin oleh hakim, Francisco de Jorge, di mana saksi-saksi termasuk Ms. Hermoso, pejabat, dan pemain lain memberikan bukti terkait tuduhan pelecehan seksual terhadap Mr. Rubiales dalam sidang tertutup yang berakhir pada tanggal 2 Januari. Hakim juga memeriksa video ciuman dari berbagai sudut dan video yang direkam di dalam bus setelah upacara medali, di mana Ms. Hermoso awalnya terlihat tidak serius mengenai insiden tersebut.
Ms. Hermoso, yang diperkirakan akan bermain untuk Spanyol dalam Olimpiade Paris musim panas ini jika negara tersebut lolos, belum bisa dikonfirmasi untuk memberikan komentar.
Pemain tersebut mengajukan pengaduan pidana terhadap Mr. Rubiales pada bulan September, dua setengah minggu setelah dia dicium paksa di bibirnya, di depan siaran langsung di podium saat tim merayakan kemenangannya atas Inggris dalam final Piala Dunia. Pengaduan tersebut membuka jalan bagi jaksa penuntut umum untuk membuka kasus terhadap Mr. Rubiales.
Bahkan Perdana Menteri Pedro Sánchez turut campur dalam pertengkaran pasca-pertandingan tersebut, menyebut ciuman tersebut “tidak dapat diterima”.
Awalnya, Mr. Rubiales memberikan permintaan maaf setengah hati atas perilakunya. Namun, dia kemudian berusaha menyalahkan Ms. Hermoso, dengan mengatakan bahwa dia telah “membawanya dekat dengan tubuhnya” selama pelukan tersebut. Setelah pidato keras kepala di mana dia menolak mengundurkan diri dan mengkritik apa yang dia sebut sebagai “feminisme palsu”, dia mendapatkan tepuk tangan meriah dari rekan-rekannya di federasi sepak bola.
Sebagai respons, anggota skuat nasional sepak bola wanita Spanyol dan puluhan pemain lainnya menandatangani ultimatum, berjanji bahwa mereka tidak akan bermain untuk negara mereka – yang berpotensi merusak peluang Spanyol untuk mendapatkan tiket Olimpiade – “jika manajer saat ini tetap berada di posisi mereka”.
Ketika perhatian publik terhadap kondisi kerja dalam sepak bola wanita Spanyol meningkat, pemain dari klub profesional Spanyol mengganggu akhir pekan pembukaan liga pada bulan September dengan melakukan mogok kerja atas upah rendah, cuti melahirkan, dan protokol pelecehan.
Awalnya, Mr. Rubiales menolak panggilan untuk mengundurkan diri. Namun, ketika pengadilan mengeluarkan perintah penahanan terhadapnya kurang dari sebulan setelah final Piala Dunia, dia mengundurkan diri sebagai presiden Federasi Sepak Bola Kerajaan Spanyol dan sebagai wakil presiden UEFA, badan pengatur sepak bola Eropa.
Pada bulan Oktober, FIFA – badan pengatur sepak bola dunia, yang awalnya menjatuhkan hukuman larangan selama 90 hari terhadapnya terkait insiden ini – melarangnya berkegiatan dalam olahraga selama tiga tahun.
Mr. Rubiales juga menjadi subjek penyelidikan oleh jaksa anti-korupsi terkait ketidakberesan dalam penggunaan dana federasi.
Kepala lainnya juga telah terguling. Mr. Vilda, sekutu dekat Rubiales yang pada tahun 2022 dituduh memiliki perilaku yang mengendalikan terhadap pemain skuat nasional, dipecat sebagai pelatih tim pada bulan September, meskipun dia memimpin tim meraih kemenangan dalam Piala Dunia sebulan sebelumnya. Dia digantikan oleh pelatih nasional wanita pertama Spanyol, Montse Tomé.