Seorang hakim federal di New York telah memutuskan bahwa Departemen Kehakiman AS dapat merilis materi juri agung dari penyelidikan perdagangan seks Ghislaine Maxwell kepada publik.
Hakim Distrik AS Paul Engelmayer menyatakan ia memerintahkan pelepasan materi tersebut karena sebuah undang-undang baru yang disahkan Kongres, yang mewajibkan departemen kehakiman menerbitkan berkas-berkas terkait finansier yang tercemar nama, Jeffrey Epstein, paling lambat akhir pekan depan.
Dalam putusannya, ia menyatakan pengadilan akan menerapkan mekanisme untuk melindungi korban dari rilis materi yang dapat “mengidentifikasi mereka atau melanggar privasi mereka”.
Maxwell dihukum pada 2021 atas perannya dalam memancing gadis di bawah umur untuk dieksploitasi oleh Epstein, mantan kekasihnya. Epstein meninggal di penjara pada 2019.
Jaksa penuntut berargumen bahwa Maxwell merekrut dan mempersiapkan gadis-gadis, beberapa bahkan berusia 14 tahun, antara 1994 dan 2004, sebelum mereka dilecehkan oleh Epstein.
Maxwell, yang sedang menjalani hukuman penjara 20 tahun, dipindahkan dari penjara Florida ke fasilitas keamanan minimum baru di Texas pada Agustus lalu, setelah diwawancarai oleh Wakil Jaksa Agung AS Todd Blanche mengenai Epstein.
Dalam surat kepada Hakim Engelmayer, tim kuasa hukum Maxwell menyatakan klien mereka tidak mengambil posisi atas permohonan departemen kehakiman untuk merilis materi juri agung tersebut.
Perwakilan Robert Garcia, pimpinan Demokrat di Komite Pengawasan DPR yang telah merilis ribuan berkas dan pesan yang disita dari kekayaan Epstein, menyatakan pembukaan segel ini merupakan “kemenangan bagi transparansi”.
p>
“Berkas-berkas ini kini menjadi bagian dari arsip Epstein yang dipegang Departemen Kehakiman, dan harus diserahkan kepada Komite Pengawasan sebagai tanggapan atas panggilan sidang kami,” ujarnya.
Perintah untuk menerbitkan catatan ini menyusul keputusan serupa dari seorang hakim di Florida pada Jumat lalu, yang mengizinkan pembukaan segel dokumen terkait penyelidikan negara bagian terhadap Epstein yang dimulai pada 2005.
Kongres mengesahkan Undang-Undang Transparansi Arsip Epstein, yang ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Donald Trump pada November setelah sebelumnya menolak seruan untuk merilis berkas-berkas tersebut.
Undang-undang ini “berlaku untuk catatan, dokumen, komunikasi, dan materi penyelidikan tidak rahasia” yang terkait dengan Epstein dan Maxwell, demikian bunyi perintah pengadilan.
Departemen Kehakiman memiliki waktu hingga 19 Desember untuk merilis seluruh informasi dari penyelidikan federal terhadap Epstein, meskipun undang-undang juga mengizinkan departemen untuk menahan berkas yang menyangkut penyelidikan kriminal aktif atau menimbulkan kekhawatiran privasi.
Hakim-hakim di Florida dan New York sebelumnya menolak membuka segel materi juri agung terkait Epstein, mengutip aturan federal yang mewajibkan proses juri agung dirahasiakan.
Namun setelah Kongres mengesahkan undang-undang untuk merilis materi Epstein, departemen kehakiman mengajukan permintaan yang sama, dengan alasan “amanat jelas” dari undang-undang tersebut harus “mengatasi” aturan kerahasiaan itu.