Seorang hakim federal AS telah mengeluarkan perintah yang membatasi taktik pengendalian massa yang dapat digunakan oleh agen Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE) terhadap para pemrotes yang “damai dan tidak menghalangi” di Minneapolis.
Hakim Katherine Menendez memutuskan pada Jumat malam bahwa agen federal tidak dapat menangkap atau menyemprotkan gas merica kepada demonstran damai, termasuk mereka yang memantau dan mengamati para agen ICE.
Putusan ini muncul menjelang unjuk rasa akhir pekan yang direncanakan untuk menentang aksi imigrasi luas di kota tersebut, serta menyusul penembakan fatal terhadap Renee Good oleh seorang agen ICE awal bulan ini.
Departemen Keamanan Dalam Negeri AS menyatakan sedang mengambil langkah-langkah untuk melindungi petugas dari para perusuh.
Pada Jumat, pejabat Minnesota mendesak para pemrotes yang diperkirakan akan turun ke jalan pada akhir pekan ini untuk tetap tertib dan damai.
Garda Nasional negara bagian tersebut telah disiagakan dan aparat penegak hukum lainnya telah dikerahkan, menyongsong kedua hal: demonstrasi anti-ICE yang diperkirakan terjadi serta pawai tandingan yang direncanakan oleh seorang influencer konservatif.
Perintah setebal 83 halaman dari Hakim Menendez melarang agen federal untuk menangkap dan “menggunakan gas merica atau munisi nonmematiakan sejenisnya serta alat pembubaran kerumunan terhadap orang-orang yang terlibat dalam aktivitas protes yang damai dan tidak menghalangi”.
Putusan yang berakar dari gugatan yang diajukan sekelompok pemrotes pada Desember lalu itu juga membatasi agen untuk “menghentikan atau menahan pengendara dan penumpang dalam kendaraan apabila tidak terdapat kecurigaan spesifik yang wajar bahwa mereka secara paksa menghalangi atau mengganggu” pekerjaan para agen.
“Tindakan mengikuti [agen imigrasi] dengan aman pada jarak yang sesuai, dengan sendirinya, tidak menciptakan kecurigaan yang wajar untuk membenarkan penghentian kendaraan,” bunyi putusan tersebut.
Menanggapi perintah ini, seorang juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri dalam pernyataan kepada CBS, mitra BBC di AS, menyatakan bahwa lembaganya “mengambil langkah-langkah yang tepat dan konstitusional untuk menegakkan supremasi hukum serta melindungi petugas kami dan publik dari para perusuh yang berbahaya”.
Gedung Putih juga mengkritik putusan tersebut.
“Putusan yang menggelikan ini menganut narasi sayap kiri yang tidak jujur,” kata juru bicara Abigail Jackson kepada Politico. “Ini faktanya: agen federal telah bertindak secara sah untuk melindungi diri mereka sendiri dan memastikan integritas operasi mereka ketika individu-individu berusaha campur tangan.”
Minneapolis telah tegang sejak penembakan terhadap Good pada 7 Januari, ditandai dengan protes di seluruh kota.
Telah dilaporkan sejumlah bentrokan antara pemrotes dan petugas federal selama sepekan terakhir.
Terpisah pada hari Jumat, departemen keadilan mengumumkan sedang menyelidiki dua petinggi Demokrat di negara bagian tersebut—Gubernur Tim Walz dan Wali Kota Minneapolis Jacob Frey—atas dugaan upaya menghambat operasi imigrasi federal.
Keduanya telah mengecam operasi-operasi ICE di kota tersebut.
“Pengingat bagi semua orang di Minnesota: Tidak ada yang berada di atas hukum,” ujar Jaksa Agung AS Pam Bondi dalam sebuah pernyataan daring.
Penyelidikan itu dikritik oleh Walz dan Frey.
“Menggunakan sistem peradilan sebagai senjata melawan lawan politik adalah taktik autoritarian,” kata Walz dalam satu pernyataan.