Lewis Hamilton dari Ferrari memimpin dari awal hingga akhir dalam balapan sprint sebelum Grand Prix China hari Minggu. Hamilton mengatakan kemenangan sprint pertamanya di Formula Satu untuk Ferrari terasa “mantap” dan dia berharap untuk lebih lagi setelah lolos kualifikasi kelima untuk Grand Prix China hari Minggu. Juara dunia tujuh kali itu memimpin dari awal hingga akhir pada hari Sabtu dalam balapan sprint, hanya balapan keduanya untuk Ferrari, sebagai respons yang menakjubkan terhadap kritikus setelah finis ke-10 yang mengecewakan pada pembuka musim di Melbourne pekan lalu. Hamilton, yang bergabung dari Mercedes pada Januari, berhasil mengatur ban-bannya dengan baik untuk mengambil bendera kotak finish di depan Oscar Piastri dari McLaren, yang akan memulai Grand Prix hari Minggu dari posisi pole, dan Max Verstappen dari Red Bull dalam balapan 100km. Ini adalah pertama kalinya Ferrari dan Hamilton memenangkan balapan sprint sejak format pendek diperkenalkan pada tahun 2021. “Mulai dari pole, memulai dari posisi pertama di Ferrari dan memenangkan balapan di Ferrari adalah level berikutnya, bro. Mantap,” kata pemenang Grand Prix China enam kali itu. “Dan saya benar-benar tidak menyangka bisa mendapatkannya di balapan kedua.” Hamilton, yang akan memulai Grand Prix dari posisi kelima pada hari Minggu, mengatakan dia dan Ferrari tidak akan terlalu bersemangat: “Saya tahu tifosi – tim ingin menang, dan itu berarti segalanya – tapi Roma tidak dibangun dalam sehari.” Briton itu merasa putarannya dalam kualifikasi untuk acara utama tidak begitu bersih dan dia bisa lebih cepat beberapa sepuluh. “Malam ini, saya akan membuat rencana master tentang kemenangan. Dan kemudian saya akan mencoba melaksanakannya,” katanya. “Itulah di mana mindset saya berada.” Rekan tim Hamilton, Charles Leclerc, finis kelima dan mengatakan dia mengatur mobilnya sedikit berbeda dengan pemenang balapan 105 kali di sisi garasi yang lain. “Saya tidak akan menyalahkan mobil karena Lewis sedang melakukan pekerjaan yang hebat,” kata orang Monako itu. “Saya benar-benar kesulitan dengan lintasan ini secara historis, dan tidak ada pengecualian akhir pekan ini. Tapi itu bukanlah alasan, dan saya perlu bereaksi, dan kualifikasi akan menjadi awal yang baik untuk membalikkan keadaan.” Bos tim Fred Vasseur mengaitkan perbedaan dalam performa mereka pada bagaimana mereka dapat mengatur ban, mencatat bahwa lebih mudah melakukannya dari depan daripada di belakang, di mana Leclerc berjuang untuk kembali melampaui Mercedes milik George Russell. “Segera setelah Anda berada di udara kotor, Anda kesulitan untuk menyalip,” kata Vasseur. “Lebih sulit untuk mengatur.”
