Gol kepala Alexis Mac Allister pada babak kedua membawa Liverpool meraih kemenangan sengit 1-0 atas Real Madrid dalam duel raksasa Eropa di Anfield. Madrid sendiri patut berterima kasih pada kiper Thibaut Courtois yang mencegah skor menjadi lebih buruk.
Trent Alexander-Arnold mendapat sambutan penuh antipati saat kembali ke Liverpool sebagai pemain pengganti di menit akhir. Sorakan penonton mendorong The Reds meraih kemenangan yang berpotensi menjadi titik balik musim ini.
Rekomendasi Cerita
list of 4 items
end of list
Kedua tim kini terikat di angka sembilan poin dari empat pertandingan perdana fase liga.
Liverpool sebelumnya kalah dalam enam dari delapan laga terakhir di semua kompetisi, tetapi berhasil menghentikan tren negatif dengan mengalahkan Aston Villa pada Sabtu lalu, di mana Arne Slot kembali menerapkan skema tim yang lebih teruji.
Florian Wirtz menggantikan Cody Gakpo sebagai satu-satunya perubahan dari laga di akhir pekan, dan Liverpool kembali menampilkan performa yang mengingatkan pada tim yang merebut gelar juara Liga Premier musim lalu.
Madrid hanya kalah dua kali dalam 20 laga sejak mantan favorit Liverpool Xabi Alonso mengambil alih, tetapi sangat bergantung pada Courtois untuk menghindari skor mirip dengan satu-satunya kekalahan mereka musim ini – 2-5 dari Atletico Madrid.
Kipert asal Belgia itu pernah menghancurkan hati fans Liverpool ketika kedua tim bertemu di final Liga Champions 2022 dengan penampilan gemilangnya, membawa Los Blancos menang 1-0 di Paris.
Malam yang sibuk bagi Courtois dimulai ketika Wirtz memberi umpan matang kepada Dominik Szoboszlai, yang gagal mengalahkan mantan kiper Chelsea itu dari jarak sangat dekat.
Madrid kemudian diselamatkan oleh tinjauan VAR yang menilai lengan Aurelien Tchouameni berada dalam posisi alami saat pemain Prancis itu menghadang tembakan di dalam kotak penaltinya sendiri.
Courtois kembali diuji oleh tembakan keras Szoboszlai seiring upaya Liverpool mencari gol pembuka.
Kylian Mbappe menyia-nyiakan peluang terbaik bagi tim tamu untuk menyamakan kedudukan dengan melesetkan tembakannya dari tepi kotak penalti.
Performan cemerlang Mbappe menjadi penyebab utama awal musim yang gemilang bagi Madrid. Striker Prancis itu hanya dua kali gagal mencetak gol dalam 17 penampilan sebelumnya untuk klub dan negara.
Dibutuhkan waktu 45 menit bagi lini depan penuh bintang Madrid untuk menghasilkan satu tembakan tepat sasaran, ketika Jude Bellingham melepaskan diri di dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan rendah yang dihalau Giorgi Mamardashvili dengan kakinya.
Courtois terus menggagalkan upaya para pemain Slot di awal babak kedua yang penuh intensitas, dengan menepis heading keras Virgil van Dijk dan Hugo Ekitike sebelum kembali menggagalkan Szoboszlai dari tendangan bebas.
Tim juara Inggris itu membutuhkan waktu sejam, namun akhirnya kiper nomor satu Madrid yang perkasa itu bisa dikalahkan ketika Mac Allister menyundul bola dengan powerfull dari tendangan bebas Szoboszlai.
Mac Allister merayakan golnya bersama Ekitike [Jason Cairnduff/Action Images via Reuters]
Alexander-Arnold disambut oleh sorakan celaan sembilan menit sebelum waktu habis, saat ia masuk untuk penampilan pertamanya sejak 16 September pasca cedera hamstring. Sebuah mural Alexander-Arnold di dekat Anfield telah dirusak beberapa jam sebelum pertandingan.
Sementara itu, Vinicius Junior diawasi ketat oleh bek pengganti Alexander-Arnold sebelumnya, Conor Bradley, sebagai penyebab raksasa Spanyol itu gagal mencetak gol untuk pertama kalinya musim ini.
Courtois menghasilkan satu penyelamatan brilian terakhir dari Gakpo yang memastikan akhir laga yang menegangkan, tetapi pertahanan Liverpool yang kerap dikritik berdiri kokoh untuk menjaga gawangnya tetap bersih pertama kalinya di Liga Champions musim ini.
“Itu pertandingan yang bagus melawan tim yang sangat baik,” kata Mac Allister kepada Amazon Prime usai laga.
“Ini kemenangan penting, tetapi kami tahu ini bukanlah segalanya karena kami juga finish pertama di fase grup Liga Champions musim lalu, dan setelah itu kami tersinggung cukup awal. Jadi kami harus terus berjalan.”
Courtois mengatakan bahwa Madrid perlu tampil lebih baik dan dengan lebih banyak ketenangan, serta menambahkan bahwa mereka membuat terlalu banyak kesalahan di sekitar kotak penalti.
“Pertandingan seperti ini ditentukan oleh detail-detail kecil, tetapi kami harus lebih baik saat bermain di kandang lawan melawan tim besar,” ujarnya.
Di tempat lain, Bayern Munich meraih kemenangan ke-16 dari 16 laga musim ini untuk mengukuhkan status mereka sebagai favorit awal Liga Champions, dengan mengalahkan juara bertahan Paris Saint-Germain 2-1 di kandang lawan. Luis Diaz mencetak dua gol tetapi juga menerima kartu merah pada Selasa lalu.
Gelandang sayap Kolombia itu mencetak dua gol sebelum diusir wasit karena melakukan tekel keras kepada Achraf Hakimi tepat di akhir babak pertama.
PSG, yang memperkecil ketertinggalan melalui Joao Neves, mendominasi penguasaan bola setelah babak pertama, tetapi gagal memanfaatkannya secara maksimal, dan mengalami kekalahan pertama mereka di kompetisi ini sejak leg kedua perempat final musim lalu melawan Aston Villa.
Tottenham juga mengalami pemain pencetak gol mereka diusir, setelah Brennan Johnson menerima kartu merah usai mencetak gol pembuka, tetapi tetap melaju dengan kemenangan 4-0 atas Copenhagen.
Sementara itu, Atletico Madrid mengalahkan Union Saint-Gilloise 3-1, dan Juventus bangkit untuk hasil imbang 1-1.