Pada tanggal 3 Desember, Komisi Pemilihan Namibia (ECN) mengumumkan bahwa Netumbo Nandi-Ndaitwah dari partai penguasa Organisasi Rakyat Afrika Barat Daya (SWAPO), telah berhasil dalam pemilihan presiden yang dipertentangkan yang dilakukan dari tanggal 27 hingga 30 November. Itu dikatakan bahwa Nandi-Ndaitwah memenangkan 57 persen suara, dengan nyaman mengalahkan rival utamanya, Panduleni Itula dari partai Independen Patriots for Change (IPC), yang menerima sekitar 26 persen. Dengan demikian, Nandi-Ndaitwah, mantan pejuang kemerdekaan dan saat ini wakil presiden, sekarang berada di ambang membuat sejarah sebagai pemimpin perempuan pertama Namibia. Sementara itu, partainya SWAPO kecewa dalam pemilihan parlemen, hampir mempertahankan mayoritasnya dengan memenangkan 51 dari 96 kursi yang tersedia. Dibandingkan, partai tersebut telah mengamankan 63 kursi dan mayoritas nyaman dalam pemilihan 2019. Meskipun memegang kepresidenan, SWAPO, mantan gerakan pembebasan yang telah memerintah Namibia sejak memperoleh kemerdekaan dari Afrika Selatan yang bersifat apartheid pada tahun 1990, jelas kehilangan daya tarik pemilihnya. Partai tersebut mencapai hasil terbaiknya dalam pemilihan 2014, dengan memperoleh 80 persen suara dan mayoritas super dengan 77 kursi, tetapi telah mengalami penurunan sejak saat itu. Ada banyak alasan mengapa warga Namibia tampaknya perlahan bergerak menjauh dari gerakan yang mengamankan pembebasan mereka. Tiga puluh empat tahun setelah kemerdekaan, SWAPO kesulitan mengatasi tingkat kemiskinan multidimensi sebesar 43 persen, mengatasi tingkat pengangguran tinggi, dan menyediakan layanan esensial seperti air dan sanitasi kepada komunitas yang terpinggirkan dalam jangka panjang. Meskipun Bank Dunia mengklasifikasikan Namibia sebagai negara berpendapatan menengah atas, ia secara bersamaan mengidentifikasi negara itu sebagai negara terkaya kedua di dunia, sesuai dengan indeks Gini. Selama bertahun-tahun, Namibia telah membentuk ekonomi ganda yang telah berdampak negatif pada aspirasi sosial ekonomi masyarakat miskin dan pengangguran: struktur ekonomi yang menampilkan sektor modern yang sangat berkembang, bersamaan dengan sektor informal yang sebagian besar menekankan pada substansi. Ini, ditambah dengan peningkatan korupsi yang tampaknya terjadi di tingkat pemerintah – yang menjadi jelas dalam skandal Fishrot senilai $650 juta yang melibatkan figur senior dalam SWAPO – telah membuat banyak warga Namibia, terutama masyarakat miskin dan kaum muda yang paling terkena dampak oleh tingkat pengangguran tinggi dan kurangnya mobilitas ke atas, menentang partai penguasa. SWAPO, dulunya dipandang oleh banyak orang di Namibia sebagai tak terkalahkan secara pemilihan dan identik dengan negara Namibia, sekarang sedang mengalami penurunan yang cepat, mungkin tidak dapat diubah. Dan di wilayah Afrika Selatan, gerakan pembebasan Namibia yang berubah menjadi partai politik tidak sendirian dalam situasi ini. Faktanya, satu gerakan pembebasan di wilayah tersebut sudah digulingkan dari kekuasaan. Pada pemilihan 30 Oktober, warga Botswana menyerahkan Partai Demokratik Botswana (BDP) – gerakan pembebasan sebelumnya yang telah memerintah negara tersebut sejak memperoleh kemerdekaan pada September 1966 – ke bangku oposisi. Setelah 58 tahun tidak terputus dalam kekuasaan, partai tersebut hanya berhasil memenangkan empat kursi dalam pemilihan tahun ini. Kekalahan BDP datang sebagai akibat dari beberapa tahun pertumbuhan ekonomi yang buruk dan tingkat pengangguran sebesar 26,7 persen yang membuat penduduk menentang pemerintah. Tuduhan korupsi yang semakin meningkat yang dialamatkan kepada Mokgweetsi Masisi BDP, yang menjabat sebagai presiden Botswana ke-5 antara 2018-24, juga tidak membantu peluang pemilihan partai tersebut. Sementara itu, di Afrika Selatan, Kongres Nasional Afrika (ANC) kehilangan mayoritas parlemen untuk pertama kalinya sejak berakhirnya pemerintahan minoritas kulit putih pada April 1994. Dalam pemilihan umum Mei tahun ini, bagian suara partai pemerintahan yang berubah menjadi gerakan pembebasan turun menjadi sedikit di atas 40 persen, penurunan tajam dari 57 persen yang mereka amankan pada tahun 2019. Dua puluh tahun yang lalu, pada tahun 2004, partai tersebut mendapat dukungan sebesar 69,9 persen dari pemilih Afrika Selatan. Sama seperti bagi BDP di Botswana, penurunan bertahap ANC dari kepercayaan terkait dengan ketidakmampuannya mengatasi pengangguran, kekurangan dalam penyediaan layanan, dan tuduhan korupsi yang ditujukan kepada anggotanya yang berpangkat tinggi. Sepanjang tahun 2010-an, korupsi yang melibatkan pemimpin senior ANC merusak kredibilitas jangka panjang partai tersebut dan merusak perusahaan milik negara, menyebabkan kerugian sekitar $100 miliar – setara dengan seperempat dari produk domestik bruto (PDB) negara tersebut. Selama bertahun-tahun, jutaan pemilih telah menjauh dari ANC, karena partai tersebut berulang kali gagal untuk memastikan tata kelola yang etis dan untuk menavigasi tantangan sosial ekonomi yang rumit dan berkembang dari masyarakat Afrika Selatan kontemporer. Di negara-negara lain di wilayah tersebut, kegagalan serupa menghantui gerakan pembebasan mantan penguasa dalam jangka panjang, dan membuat mereka beralih ke metode yang represif dan tidak demokratis untuk mempertahankan cengkeraman kekuasaan mereka. Ambil contoh Mozambik. Pada tanggal 24 Oktober, komisi pemilihan Mozambik menyatakan Daniel Chapo dan partainya yang berkuasa, Front Pembebasan Mozambik (Frelimo), sebagai pemenang pemilihan umum 9 Oktober. Namun, proses pemilihan ini secara mendasar bermasalah, ditandai oleh pembunuhan politik, ketidakreguleran yang meluas dan pembatasan hukuman atas hak untuk berekspresi bebas dan berkumpul. Frelimo telah berkuasa di Mozambik sejak negara itu memperoleh kemerdekaan dari Portugal pada Juni 1975, setelah perang selama 10 tahun untuk kebebasan. Namun, partai tersebut gagal memenuhi harapan dan mempertahankan dukungan dari rakyat Mozambik setelah memerintah negara merdeka. Saat ini, hanya 40 persen penduduk yang memiliki akses listrik dari grid. Antara 2014/15 dan 2019/20, tingkat kemiskinan nasional meningkat dari 48,4 persen menjadi 62,8 persen, dengan setidaknya 95 persen rumah tangga pedesaan jatuh ke dalam kemiskinan multidimensi. Untuk memperparah masalah, lebih dari 80 persen angkatan kerja bekerja di sektor informal, meninggalkan jutaan warga Mozambik sehari-hari tanpa akses perlindungan sosial. Korupsi juga merajalela di antara anggota teratas Frelimo. Pada tahun 2022, 11 pejabat pemerintah senior, termasuk Armando Ndambi Guebuza, putra mantan presiden Armando Guebuza, dinyatakan bersalah atas pelanggaran terkait skandal utang tersembunyi senilai $2 miliar yang menyebabkan kehilangan ratusan juta dolar dalam pinjaman yang dijamin pemerintah dan memicu kekacauan ekonomi di negara tersebut. Akibatnya, Frelimo tidak terlihat memiliki harapan untuk memenangkan mayoritas yang selama bertahun-tahun telah mereka biasakan dalam pemilihan bebas dan adil. Oleh karena itu mereka terus berusaha untuk menutupi kegagalan mereka dalam tata kelola melalui kekerasan politik dan serangan terhadap proses pemilihan. Di Tanzania, partai pemerintah Chama Cha Mapinduzi (CCM) berhasil mendapatkan 98 persen kursi dalam pemilihan lokal 27 November. Namun, proses pemilihan ini juga ditandai oleh penahanan sewenang-wenang, penghilangan paksa, penyiksaan, pembatasan kebebasan berekspresi, dan pembunuhan tanpa pengadilan, termasuk pembunuhan Ali Mohamed Kibao, anggota partai oposisi Chadema. Di Zimbabwe juga, ZANU-PF yang berkuasa, gerakan pembebasan yang lain, telah membentuk negara yang sangat diamanatkan untuk mempertahankan cengkeramannya yang rapuh atas kekuasaan. Sejak negara ini merdeka pada April 1980, ZANU-PF terus menerus menindas suara oposisi dan melaksanakan serangkaian pemilihan yang curang, seperti pemilihan harmonis yang kacau pada Agustus 2023, terutama untuk menghindari tanggung jawab atas ketidakberhasilan yang luar biasa. Sementara itu, di Angola, gerakan rakyat untuk Pembebasan Angola (MPLA) yang berkuasa pergi ke jarak yang sangat jauh untuk membungkam perbedaan pendapat dan memastikan keberhasilan dalam pemilihan Agustus 2022. Meskipun melalui upaya ini MPLA berhasil memperpanjang pemerintahan mereka yang berlangsung puluhan tahun, mereka melakukannya dengan margin kemenangan yang sangat tipis, menyiratkan bahwa perubahan politik yang besar mungkin akan segera terjadi. Waktu tentu telah berubah, dan jelas bahwa mantan pejuang kemerdekaan di Afrika Selatan tidak mencapai cita-cita mulia kebebasan yang diimajinasikan pada hari-hari kolonial. Keadaan kebebasan yang membatasi ekspresi penuh hak-hak sipil inti dan mengabaikan hak atas kehidupan mencerminkan pencapaian yang dangkal. Pembebasan yang tidak memberikan akses yang adil dan memadai ke layanan dasar, peluang kerja dan pemberdayaan ekonomi sama merendahkan seperti realitas lama penindasan kolonial. Pandangan yang terdapat dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan pendapat editorial Al Jazeera.
