Ketika Israel dan Hamas sepakat untuk gencatan senjata enam minggu pada bulan Januari, harapan agar menjadi truce lebih lama dan stabil. Sekarang, harapan itu semakin mengecil. Kedua belah pihak saling tuduh melanggar syarat kesepakatan yang ada, yang memungkinkan pertukaran sandera Israel dan tahanan Palestina. Pada akhir pekan, Israel menunda pelepasan beberapa ratus tahanan, memprotes cara merendahkan yang dilakukan Hamas sebelum menyerahkan mereka. Dengan hanya beberapa hari sebelum gencatan senjata saat ini berakhir pada hari Minggu, kedua belah pihak belum mulai negosiasi untuk perpanjangan. Steve Witkoff, utusan Timur Tengah untuk administrasi Trump, mengatakan akan kembali ke wilayah tersebut pada Rabu untuk mendorong gencatan senjata baru. Meskipun perpanjangan sementara mungkin, kemungkinan adanya pengaturan jangka panjang untuk mencegah terjadinya pertempuran tampaknya sangat kecil. Kedua belah pihak memiliki prasyarat yang membuat sulit mencapai resolusi permanen. Pemimpin Israel mengatakan mereka hanya akan mengakhiri perang ketika Hamas tidak lagi memiliki kekuatan militer dan politik di Gaza. Hamas telah menunjukkan bahwa mereka bisa menyerahkan beberapa tanggung jawab sipil tetapi pemimpin mereka sebagian besar menolak gagasan tentang pemusnahan, setidaknya di depan umum. Inilah bagaimana kita sampai di sini, dan apa yang bisa terjadi selanjutnya. Apa yang seharusnya terjadi? Kesepakatan yang dicapai dalam hari-hari terakhir pemerintahan Biden memungkinkan untuk gencatan senjata enam minggu pertama, yang berakhir pada 1 Maret. Kedua belah pihak sepakat untuk menggunakan waktu itu untuk secara bertahap menukar sekitar 1.500 tahanan Palestina di penjara Israel dengan 33 sandera yang ditangkap oleh Hamas dan sekutunya selama serbuan mereka yang memicu perang pada Oktober 2023. Kedua belah pihak seharusnya menggunakan enam minggu itu untuk bernegosiasi tentang syarat-syarat gencatan senjata permanen yang akan dimulai segera setelah 2 Maret. Negosiasi itu diharapkan akan berfokus pada siapa yang seharusnya memerintah Gaza pasca-perang, serta pelepasan sekitar 60 sandera lainnya. Meskipun terganggu, sebagian besar pertukaran berjalan sesuai rencana. Namun, negosiasi untuk tahap kedua belum dimulai. Mereka belum dimulai dengan sungguh-sungguh – meskipun, berdasarkan syarat kesepakatan Januari, mereka seharusnya selesai pada Minggu lalu. Kegagalan tersebut sebagian karena, menurut kesepakatan itu, gencatan senjata hanya bisa secara resmi diperpanjang jika kedua belah pihak setuju untuk mengakhiri perang. Tetapi Israel dan Hamas memiliki visi yang sangat berbeda tentang Gaza pasca-perang sehingga perdana menteri Israel, Benjamin Netanyahu, tidak mau menghidupkan kembali pembicaraan. Apakah Hamas dan Israel ingin menghidupkan kembali perang? Lemah dan terisolasi, Hamas telah menghindari panggilan eksplisit untuk melanjutkan pertempuran, meskipun kelompok itu telah membuat perang lebih mungkin dengan menolak menyerah. Sebaliknya, Mr. Netanyahu secara langsung menyatakan pada Minggu bahwa Israel siap untuk melanjutkan pertempuran jika Hamas tidak menyerahkan senjata secara sukarela. Dalam pidato kepada para prajurit, Mr. Netanyahu mengatakan bahwa ia hanya terbuka untuk negosiasi tentang syarat penyerahan Hamas. Banyak warga Israel ingin perdana menteri setuju untuk gencatan senjata yang diperpanjang untuk membebaskan sandera yang tersisa, meskipun itu terjadi dengan mengorbankan keberadaan Hamas di kekuasaan. Tetapi sekutu koalisi kanan Mr. Netanyahu melihat kekalahan Hamas sebagai prioritas nasional yang lebih besar dan mendorongnya untuk memulai kembali konflik. Apakah Israel siap untuk serangan baru? Militer Israel telah melakukan persiapan yang ekstensif untuk kampanye baru dan intensif di Gaza, menurut tiga pejabat pertahanan yang berbicara dengan anonim untuk berbicara lebih bebas. Pejabat mengatakan operasi baru akan mencakup penargetan pejabat Hamas yang mengalirkan bantuan kepada masyarakat, serta penghancuran bangunan dan infrastruktur yang digunakan oleh pemerintah sipil yang dikelola Hamas. Meskipun rencana itu belum disetujui oleh kabinet Israel, dua pejabat mengatakan bahwa mereka yakin hanya Presiden Trump yang bisa menghalangi Mr. Netanyahu dari perang yang diperbaharui. Apa yang diinginkan Presiden Trump? Presiden telah membuat beberapa tuntutan bersaing dalam beberapa minggu terakhir, kadang-kadang menyebutkan perdamaian yang berkelanjutan, perang yang diperbaharui, serta pengusiran dua juta penduduk Gaza. Sinyal terbaru yang jelas dari administrasinya adalah bahwa mereka sedang mencari perpanjangan sementara untuk gencatan senjata, mungkin melibatkan beberapa pertukaran sandera-tahanan tambahan. Pada Minggu, Mr. Witkoff, utusan Timur Tengah Mr. Trump, mengatakan dalam wawancara dengan CNN bahwa dia akan kembali ke wilayah tersebut pada hari Rabu untuk memperpanjang fase pertama gencatan senjata. Dia kemudian mengatakan kepada CBS bahwa dia akan menghabiskan lima hari mengunjungi Mesir, Israel, Qatar, Uni Emirat Arab, dan Arab Saudi untuk membangun momentum menuju perpanjangan. Mr. Witkoff juga mengatakan bahwa dia percaya mungkin untuk mencapai kesepakatan yang lebih lama. Jika tidak ada perpanjangan, apakah pertempuran akan segera dimulai kembali? Tidak selalu. Kesepakatan awal mengatakan bahwa “penghentian sementara dari pertempuran” bisa dipertahankan melewati batas waktu 1 Maret selama Israel dan Hamas masih bernegosiasi tentang syarat-syarat gencatan senjata permanen. Hal ini memberikan ruang untuk bernegosiasi: Jika kedua belah pihak kembali ke meja negosiasi tentang perpanjangan resmi, gencatan senjata sebenarnya dapat berlanjut meskipun pembicaraan jauh dari resolusi. Namun, akan ada lebih sedikit pembatas untuk menjaga gencatan senjata agar tidak runtuh. Selama gencatan senjata awal, kedua belah pihak termotivasi untuk mempertahankan kesepakatan melalui beberapa krisis karena setiap minggu yang berlalu memungkinkan pertukaran sandera lebih banyak. Pengaturan itu cocok baik bagi Israel dan Hamas – setiap sandera yang dibebaskan membawa kelegaan bagi populasi Israel, sementara prestise Hamas diperkuat di antara Palestina setiap kali seorang tahanan dilepaskan. Pertukaran itu dijadwalkan berakhir pada hari Kamis, dengan pelepasan empat orang Israel tambahan, kemungkinan sandera yang telah meninggal, bagi beberapa ratus warga Palestina. Kecuali pertukaran baru diatur, baik Hamas maupun Israel akan memiliki alasan yang lebih sedikit untuk melanjutkan gencatan senjata. Kapan ujian stres terbesar gencatan senjata itu? Ada kekhawatiran khusus tentang apa yang terjadi setelah 8 Maret. Dalam kesepakatan Januari, Israel setuju untuk menarik pasukannya dari perbatasan Gaza-Mesir pada tanggal tersebut. Tetapi Mr. Netanyahu secara eksplisit mengatakan tahun lalu bahwa Israel tidak akan pernah mundur dari area tersebut, yang dikenal di Israel sebagai Koridor Philadelphi, menyebabkan prediksi bahwa ia akan melanggar syarat-syarat gencatan senjata. Jika pasukan tersebut tidak menarik diri, para pejabat pertahanan Israel mengatakan mereka mengharapkan bahwa Hamas mungkin akan menembakkan roket ke Israel, memberikan alasan kepada Israel untuk membalas. Johnatan Reiss menyumbang laporan dari Tel Aviv.
