Gempa bumi dahsyat melanda Jepang bagian barat pada hari Senin, memicu peringatan tsunami dan perintah evakuasi, menyebabkan orang terjebak di bawah bangunan yang runtuh dan mengganggu pasokan listrik dan layanan telepon seluler di Prefektur Ishikawa, pusat gempa, kata otoritas Jepang.
Laporan awal menunjukkan bahwa gempa tidak menyebabkan tsunami besar atau korban jiwa seperti yang awalnya ditakuti, tetapi pejabat memperingatkan tentang kemungkinan terjadinya gempa susulan besar dalam waktu seminggu ke depan, terutama dalam beberapa hari mendatang.
Gempa bumi melanda Semenanjung Noto sekitar pukul 16:10 dan memiliki magnitudo 7,6 pada skala intensitas gempa Jepang, kata Badan Meteorologi Jepang. Setidaknya enam orang tewas di Prefektur Ishikawa akibat gempa tersebut, kata polisi. Gempa itu jauh lebih lemah daripada gempa bumi berkekuatan 8,9 yang melanda Jepang pada tahun 2011, yang menyebabkan tsunami yang menewaskan ribuan orang dan menyebabkan krisis nuklir di pembangkit listrik Fukushima.
Pejabat di kota Ishikawa mengatakan mereka kewalahan dengan banyaknya orang yang meminta bantuan, dengan satu stasiun pemadam kebakaran di sana menerima lebih dari 50 panggilan yang melaporkan bangunan yang runtuh, lapor NHK.
Badan Meteorologi Jepang awalnya mengeluarkan peringatan tsunami besar dan mengatakan bahwa gelombang bisa mencapai setinggi lima meter – atau 16 kaki – di bagian Semenanjung Noto yang menghadap Laut Jepang. Mereka memerintahkan penduduk untuk segera pergi ke tempat yang lebih tinggi.
Namun beberapa jam kemudian, pemerintah menurunkan peringatan dan mengatakan ketinggian gelombang terbesar yang diharapkan adalah tiga meter, sekitar 10 kaki. Pada Selasa pagi, semua peringatan tsunami telah dicabut.
Gelombang terbesar tercatat segera setelah gempa di pelabuhan Wajima, di mana mereka mencapai sekitar empat kaki, lapor penyiar publik NHK. Korea Utara juga mengeluarkan peringatan tsunami, begitu juga Rusia, yang memposting peringatan untuk sebagian Pulau Sakhalin, yang berdekatan dengan pantai Pasifik Jepang bagian utara. Korea Selatan melaporkan gelombang tsunami hingga 1,5 kaki.
Badan meteorologi Jepang mengatakan gempa bumi tersebut memiliki kedalaman yang sangat dangkal, yang cenderung membuat gempa lebih berbahaya. Laporan awal dari otoritas di Prefektur Ishikawa menunjukkan bahwa tidak ada kerusakan besar pada “fasilitas penting,” tetapi departemen pemadam kebakaran mengatakan mereka masih memastikan kerusakan pada bangunan tempat tinggal dan struktur lainnya.
Gempa bumi terjadi ketika Jepang masih berjuang dengan dampak krisis nuklir di Fukushima.
Puluhan ribu orang dievakuasi dari kota dan desa pertanian di sekitar pembangkit listrik setelah gempa tahun 2011, dan beberapa orang belum kembali. Pembersihan area di sekitar pembangkit listrik Fukushima masih dalam tahap awal, dan musim panas lalu pemerintah mengumumkan bahwa mereka akan mulai melepaskan air limbah radioaktif yang sudah diolah ke dalam samudra, yang mengkhawatirkan China dan Korea Selatan.
Seorang pejabat dari Badan Pengatur Nuklir Jepang mengatakan bahwa setelah gempa Senin, tidak ada tanda-tanda kelainan di stasiun pemantauan radioaktif di pembangkit listrik tenaga nuklir Shika di Ishikawa, di pantai barat Jepang.
Gempa bumi menimpa orang di bawah bangunan yang runtuh dan juga mengganggu pasokan listrik bagi puluhan ribu orang di Prefektur Ishikawa. Petugas medis di kota pelabuhan Wajima sedang merawat pasien di tempat parkir rumah sakit, lapor NHK.
Penduduk diingatkan bahwa masih ada bahaya tanah longsor dan runtuhnya bangunan akibat gempa susulan. Pemerintah mengatakan mereka sudah mencatat 19 gempa bumi yang berpusat di Semenanjung Noto.
Sekretaris kabinet Jepang, Yoshimasa Hayashi, mengatakan dalam konferensi pers bahwa gubernur Ishikawa telah meminta Pasukan Bela Diri Jepang untuk dikirim ke wilayah tersebut, dan semua cabang pasukan tersebut siap membantu dalam operasi penyelamatan.
Kereta peluru dihentikan, dan sebagian jalan raya ditutup setelah gempa. Maskapai Jepang ANA membatalkan penerbangan ke empat pesawat di udara yang sedang menuju bandara di wilayah terdampak, dan Japan Airlines membatalkan sebagian besar layanan penerbangan ke Ishikawa dan Niigata.
Karena sering terjadi gempa bumi, Jepang selama abad terakhir telah membuat bangunan-bangunannya menjadi salah satu yang paling tahan lama di dunia. Mereka mampu bertahan dari gempa besar dan tetap berfungsi bahkan setelahnya.
Melalui investasi, mandat pemerintah, dan budaya teknik yang sangat peka terhadap risiko gempa, Jepang berhasil mengurangi jumlah korban tewas akibat gempa bumi yang bahkan menghancurkan.
Gempa bumi di Provinsi Mino dan Owari pada akhir abad ke-19, dan Gempa Kanto Besar tahun 1923 yang menewaskan lebih dari 140.000 orang, mendorong penelitian tentang bangunan yang lebih kokoh dan pengenalan standar konstruksi baru. Selama beberapa dekade berikutnya, setiap gempa besar di Jepang mendorong langkah-langkah untuk lebih meningkatkan praktik dan peraturan.
Laporan disumbangkan oleh Emma Bubola, Shashank Bengali, Hisako Ueno, dan Jin Yu Young.