Sebuah gencatan senjata kemanusiaan di Republik Demokratik Kongo timur telah diperpanjang selama 15 hari hingga pukul 11.59 malam waktu setempat pada 3 Agustus, kata Gedung Putih pada hari Rabu, dalam upaya untuk mengakhiri konflik antara pasukan pemerintah dan pemberontak M23 yang didukung oleh Rwanda.
Provinsi Kivu Utara telah melawan pemberontakan M23 selama lebih dari dua tahun serta kekerasan milisi lainnya.
Kongo, Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan kekuatan Barat secara berkala menuduh Rwanda mendukung M23 dengan pasukan dan senjata sendiri, yang dibantahnya.
Rwanda menuduh Kongo membiayai dan bertempur bersama kelompok pemberontak Hutu, Democratic Forces for the Liberation of Rwanda (FDLR), yang telah menyerang Tutsi di kedua negara.
M23 mengatakan bahwa mereka berjuang untuk melindungi Tutsi dari rival seperti FDLR, yang anggotanya termasuk ekstremis Hutu yang melarikan diri ke Kongo setelah berpartisipasi dalam genosida 1994 yang menargetkan Tutsi dan Hutu moderat di Rwanda.
“Kami berkomitmen untuk bekerja dengan Pemerintah DRC, Rwanda, dan Angola untuk menggunakan perpanjangan gencatan senjata ini untuk merumuskan serangkaian langkah-langkah menuju penghentian permusuhan yang tahan lama…,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih Adrienne Watson dalam sebuah pernyataan.
(Laporan oleh Costas Pitas; Pengeditan oleh Eric Beech)