Para penyelamat dan tentara di Pakistan pada Kamis mengevakuasi ribuan orang dari kawasan yang tergenang banjir setelah hujan deras selama beberapa jam menenggelamkan kota-kota besar, menewaskan lebih dari 50 orang, menurut pejabat setempat.
Sekitar 15.000 pekerja penyelamat dengan dukungan helikopter militer dan 800 perahu berjibaku menyelamatkan warga dari desa dan kota yang terendam di provinsi Punjab bagian tengah, ujar juru bicara departemen penyelamatan, Farooq Ahmad.
Situasi terparah terjadi di kota Rawalpindi dekat ibu kota Islamabad, di mana helikopter harus mengevakuasi warga yang terisolasi di atap rumah setelah aliran sungai meluap ke pemukiman, kata Ahmad.
Lebih dari 50 orang tewas dalam insiden terkait hujan dan banjir dalam 24 jam terakhir, sehingga total korban jiwa sejak akhir bulan lalu mencapai 180, menurut badan penanggulangan bencana nasional.
Sebagian besar kematian terjadi akibat runtuhnya tembok dan atap bangunan tua yang terus rapuh setelah berminggu-minggu diguyur hujan muson, tambah lembaga tersebut.
Departemen meteorologi memperingatkan bahwa hujan lebat pada Juli dan Agustus akan menyebabkan sungai meluap, banjir bandang, dan genangan air.
Pakistan, negara dengan populasi lebih dari 240 juta jiwa, termasuk salah satu negara paling rentan terdampak perubahan iklim, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Setiap tahun, ratusan orang tewas akibat bencana terkait iklim di negara ini, dengan ribuan lainnya kehilangan rumah dan mata pencaharian.
Pada 2022, banjir terparah sepanjang sejarah menewaskan lebih dari 2.000 orang, membuat sepertiga Pakistan terendam, dan menyebabkan kerugian ekonomi sebesar $40 miliar bagi negara miskin di Asia Selatan ini.