Dengan lebih dari 22.000 kilometer jalur pipa gas alam, Ukraina telah menjadi pemain kunci dalam pasar energi Eropa selama beberapa dekade. Tetapi pada akhir tahun ini, aset strategis itu mungkin terlantar.
Sementara pembicaraan semakin intens menjelang musim pemanasan, kesepakatan antara Moskow dan Kyiv untuk mengalirkan gas Rusia ke Eropa kemungkinan tidak akan diperbaharui sebelum berakhir pada bulan Desember. Hal itu akan menghentikan aliran gas, yang terus berlanjut selama lebih dari dua tahun invasi penuh skala, yang berdampak pada pasar pada periode kritis.
“Akhir transit melalui Ukraina benar-benar mewakili akhir dari sebuah era yang telah perlahan-lahan memanas,” kata Margarita Balmaceda, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Seton Hall, yang mengkhususkan diri dalam politik energi negara-negara bekas Uni Soviet.
Bagi pasar energi yang tegang di benua ini, itu berarti lebih banyak ketidakpastian, sementara Rusia akan kehilangan salah satu dari dua jalur pipa yang tersisa ke Eropa untuk gasnya. Tetapi Ukraina mungkin memiliki risiko terbesar, kehilangan dana untuk membantu menjaga infrastruktur energinya dan posisi strategis lamanya sebagai saluran energi yang terjangkau bagi sekutu-sekutu barat.
Selama lebih dari lima dekade, aliran gas telah menjadi fitur kunci yang menghubungkan Rusia, Ukraina, dan Eropa. Sejak runtuhnya Uni Soviet, ketegangan atas transit telah menjadi bagian dari hubungan Rusia dan Ukraina. Perselisihan menyebabkan pasokan terputus pada tahun 2006 dan 2009, menyebabkan beberapa pelanggan Eropa terputus selama berhari-hari selama suhu membeku.
Kesepakatan transit saat ini antara perusahaan energi negara Ukraina Naftogaz JSC dan Rusia Gazprom PJSC disepakati pada akhir 2019, ketika peta energi Eropa terlihat sangat berbeda. Aliran melalui rute sekarang menyumbang kurang dari 5% pasokan benua, tetapi itu masih cukup untuk berdampak pada keamanan energi.
Kenyataan pahit bagi Ukraina sekarang adalah bahwa tidak ada yang membutuhkan perpanjangan pakta transit gas seperti Kyiv. Secara finansial, risiko kehilangan sebanyak $800 juta setiap tahun dalam biaya transit, menurut perkiraan dari Mykhailo Svyshcho, seorang analis dari ExPro Consulting berbasis Kyiv. Itu sudah sekitar sepertiga dari sebelumnya.
Meskipun itu adalah uang kecil dibandingkan dengan miliaran yang hilang oleh Rusia dari pelanggan Eropa sejak invasi 2022, mungkin diperlukan lebih dari kebangkitan pakta untuk membawa kembali aliran setelah Kremlin mencoba untuk menggunakan hubungan energi sebagai senjata.
Kebanyakan pelanggan telah berhasil menemukan alternatif. Setelah mengandalkan gas Rusia untuk lebih dari setengah kebutuhannya sebelum invasi Ukraina, Jerman meningkatkan pengiriman pipa dari Norwegia dan meningkatkan fasilitas untuk impor gas alam cair dari seluruh dunia. Sekarang independen dari impor melalui pipa Ukraina.
Namun, pintu tidak sepenuhnya tertutup. Dengan sektor manufaktur Jerman di bawah tekanan, beberapa partai oposisi dan pemimpin bisnis menyerukan kembali ke pengiriman pipa yang lebih murah dari Rusia. Rute Ukraina akan menjadi yang paling layak setelah pipa Nord Stream ke Jerman disabotase pada September 2022.
Austria dan Slovakia – penerima utama bahan bakar yang masih mengalir melalui Ukraina – mengatakan mereka siap untuk beralih dari pipa yang terhubung ke Rusia. Pemasok gas terbesar Slovakia, SPP, mengatakan mereka dalam situasi nyaman menjelang musim dingin. Austria bekerja dengan asumsi bahwa gas melalui Ukraina berhenti pada bulan Januari, dan pemerintah di Wina berharap hal itu memungkinkan mereka untuk memutuskan kontrak dengan Gazprom.
Namun, Moskow memiliki rute lain untuk menjual gas, termasuk pipa melalui Turki, memperluas hubungan dengan Tiongkok, dan kargo LNG. Tetapi rute pipa ke Eropa terbatas – mengingat jaringan yang ditutup setelah perang karena kerusakan atau sanksi – dan kehilangan volume Ukraina setara dengan sekitar $6,5 miliar setiap tahun pada harga saat ini, perhitungan Bloomberg menunjukkan.
Itu adalah insentif kuat bagi Kremlin untuk memperbaharui kesepakatan. Presiden Vladimir Putin meninggalkan pintu terbuka pekan lalu, mengatakan dia siap untuk melanjutkan transit gas melalui Ukraina setelah 2024.
Meskipun bersemangat untuk menjaga relevansi jaringan, Ukraina mencoba untuk mematuhi garis merah. Presiden Volodymyr Zelenskiy telah bersumpah untuk mengecualikan “molekul Rusia” dari jaringan transit negara itu untuk memutus aliran dana ke Kremlin. Sebaliknya, Kyiv mencari pemasok lain untuk membantu memanfaatkan aset itu, tetapi kekurangan gas Rusia dalam sistem dapat membuat jaringan itu lebih menjadi target militer daripada sebelumnya.
Ukraina telah melakukan pembicaraan transit dengan Azerbaijan, yang sudah memasok gas ke delapan negara di Eropa. Ilham Aliyev, presiden negara Laut Kaspia, mengatakan pekan lalu bahwa diskusi sedang berlangsung untuk mengirimkan bahan bakar ke setidaknya tiga pasar lain di Eropa.
“Pada tahap ini tidak ada proposal konkret dari pedagang yang akan dibahas,” kata Menteri Energi Ukraina, German Galushchenko, dalam wawancara di Wina pada hari Selasa. Negara itu tidak sedang bernegosiasi kesepakatan apa pun yang akan memperpanjang gas alam Rusia yang melintasi wilayahnya, tambahnya.
Kenyataannya adalah bahwa produksi gas Azerbaijan tidak mencukupi sebagai pengganti penuh dalam jangka pendek dan kesepakatan pengganti apapun kemungkinan akan mencakup gas Rusia yang dialihkan, menurut Anne-Sophie Corbeau, seorang peneliti di Center on Global Energy Policy di Universitas Columbia.
“Aliran pada tingkat yang sama yang ditandai sebagai Azeri akan murni mencuci gas Rusia,” katanya.
Kesepakatan dengan Kazakhstan dan pemasok Asia Tengah lainnya juga bisa menjadi pilihan, tetapi waktu sudah sempit untuk merumuskan rencana sebelum kesepakatan berakhir.
Dengan pasokan energi dan permintaan masih sangat seimbang, kehilangan hampir pasti rute melalui Ukraina berisiko memicu volatilitas di pasar Eropa. Gangguan di Norwegia atau masalah pengiriman dengan LNG bisa digabungkan dengan gelombang dingin untuk mengirim harga melonjak.
“Masih bisa ada kekurangan selama musim pemanasan ini,” kata Frank van Doorn, kepala perdagangan di Vattenfall Energy Trading GmbH. “Secara realistis, kita belum diuji mengingat bahwa dua musim dingin terakhir cukup ringan.”