Ketika Donald J. Trump mengambil sumpah jabatan di Washington pada hari Senin, kerumunan di pesta yang dipenuhi oleh kelompok bisnis Ukraina di Davos, Swiss, dengan seksama menyaksikan upacara itu di layar besar. Acara tersebut, di pinggir konferensi tahunan Forum Ekonomi Dunia, tampaknya menjadi tanda antusiasme untuk presiden Amerika yang kembali. Pembicara memuji Mr. Trump dan memprediksi bahwa dia akan menjadi mitra berharga bagi Ukraina dalam perangnya melawan Rusia, meskipun kritiknya terhadap pengeluaran AS untuk upaya militer. Pelayan menyajikan cheeseburger mini di roti merah-dan-biru (“makanan Amerika,” peserta berbisik). Beberapa orang tepuk tangan di akhir. Namun optimisme yang nampak itu adalah lapisan tipis di atas ketidakpastian yang dalam. “Kami mengharapkan Presiden Trump untuk membuat kejutan bagi kami, tetapi kami tidak tahu kejutan apa yang akan terjadi,” kata Andy Hunder, presiden Kamar Dagang Amerika di Ukraina, di pesta tersebut. Kembalinya Mr. Trump ke Gedung Putih telah menjatuhkan pemimpin bisnis dan pembuat kebijakan Eropa ke dalam era yang berbahaya, dan pejabat telah bersiap menghadapinya di belakang layar. Komisi Eropa – lengan eksekutif Uni Eropa – membentuk kelompok yang tidak pernah diumumkan secara resmi, kadang-kadang disebut secara santai sebagai “tim Trump,” yang sebagian besar tahun 2024 bekerja pada respons yang mungkin terhadap perubahan kebijakan perdagangan dan luar negeri Amerika. Namun sulit bagi perusahaan dan pejabat pemerintah untuk mengetahui apa itu mengancam, atau tawaran, dan apa itu kenyataan. Dan mereka telah belajar dari administrasi Trump pertama bahwa mengkritik presiden Amerika terlalu terang-terangan mungkin tidak akan mencapai apa-apa dan bisa menarik perhatian bahkan balasan. Jadi perusahaan dan pemerintah sama-sama berjalan hati-hati untuk mendapatkan dukungan, atau setidaknya menghindari membuat marah, presiden yang bergejolak dari negara paling kuat di dunia. Komisi Eropa adalah contoh yang jelas. Anggota staf di tim tersebut menghabiskan 2024 untuk meneliti respons terperinci terhadap kepresidenan Amerika yang baru. Tetapi secara publik, para pejabat puncak hanya menyatakan kesiapan untuk bernegosiasi sambil secara samar memperingatkan bahwa mereka akan membalas untuk melindungi kepentingan blok sendiri jika diperlukan. Ursula von der Leyen, presiden komisi, menyarankan dalam beberapa hari setelah pemilihan Mr. Trump bahwa Eropa bisa membeli lebih banyak gas alam cair Amerika. Itu adalah sesuatu yang Mr. Trump katakan harus dilakukan Eropa untuk menghindari tarif. “Satu hal yang bisa mereka lakukan dengan cepat adalah membeli minyak dan gas kami,” kata Mr. Trump kepada wartawan di Gedung Putih setelah pelantikannya pada hari Senin. “Kami akan menyelesaikan itu dengan tarif, atau mereka harus membeli minyak dan gas kami.” Namun Ms. Von der Leyen sering berbicara hanya dalam hal-hal umum tentang bagaimana Eropa mungkin merespons pembatasan perdagangan. “Banyak yang dipertaruhkan untuk kedua belah pihak,” katanya selama pidato di Davos pada hari Selasa, menambahkan bahwa “prioritas utama kami” akan menjadi untuk bernegosiasi. “Kami akan bersikap pragmatis, tetapi kami akan selalu berpegang pada prinsip kami,” katanya. “Kami akan melindungi kepentingan kami, dan mempertahankan nilai-nilai kami.” Tim tersebut memiliki tugas yang luas tetapi sangat difokuskan pada tarif, beberapa orang yang akrab dengan pekerjaan kelompok tersebut mengatakan. Mereka meminta anonimitas untuk membahas pembicaraan pribadi. Olof Gill, juru bicara Komisi Eropa, mengonfirmasi keberadaan tim tersebut namun mencatat bahwa tim tersebut beroperasi sepanjang 2024 – jauh sebelum pemilihan aktual – dan tidak secara resmi disebut “tim Trump.” Kelompok tersebut dipimpin oleh Alejandro Caínzos, seorang anggota staf berpengalaman dengan keahlian dalam hubungan internasional. Dia menolak untuk berkomentar untuk artikel ini. Salah satu alasan strategis untuk menjaga pekerjaan relatif diam adalah bahwa Eropa nampaknya mencoba untuk menjaga opsi-opsinya terbuka. Jörn Fleck, direktur senior dengan Pusat Eropa di Dewan Atlantik, mengatakan blok itu lebih disiplin daripada saat administrasi Trump pertama, dan “tidak terjebak dalam siklus reaksi politik.” “Itu adalah kurva pembelajaran penting yang dilalui oleh UE,” katanya. Perencanaan Eropa untuk gangguan perdagangan yang mungkin juga berbeda dengan perilakunya pada masa pemerintahan Trump pertama, kata Mr. Fleck. Saat itu, tarif pada baja dan aluminium mengejutkan sekutu Amerika di seberang Samudra Atlantik. Namun, persiapan apa pun mungkin memiliki batas. Situasinya pada 2017 adalah “ancaman yang jauh lebih terbatas,” kata Ignacio García Bercero, mantan pejabat Direktorat Jenderal Perdagangan Komisi Eropa yang sekarang berada di kelompok penelitian Bruegel. Kali ini, Mr. Trump telah mengancam akan memberlakukan tarif lintas papan jika dia merasa perlu, bukan tarif satu kali pada industri tertentu. Dan tindakan masa jabatan kedua Mr. Trump bisa mencakup beberapa bidang kebijakan, menggabungkan energi, perdagangan, dan tujuan pertahanan. Sebagai tanggapan, negara-negara Eropa “perlu menjadi lebih kreatif,” kata Mr. Fleck. Dalam beberapa hal, kedatangan Mr. Trump mempercepat perubahan yang sudah datang. Ian Lesser, yang memimpin kantor Brussels German Marshall Fund, mencatat bahwa sementara retorika Mr. Trump bisa mempercepat pengeluaran militer Eropa, perubahan itu secara luas dianggap perlu. “Pertanyaan besar yang diajukan hanya memperkuat kekhawatiran yang sudah ada,” kata Mr. Lesser. Namun, Mr. Trump bisa memaksa kebijakan Eropa untuk berevolusi lebih cepat. Pada 3 Februari, Dewan Eropa – yang terdiri dari para pemimpin 27 negara UE – akan berkumpul di sebuah château di luar Brussels untuk membicarakan jalan ke depan dalam masalah keamanan, termasuk masalah pendanaan dan pengadaan bersama. Terutama, Perdana Menteri Keir Starmer dari Inggris akan menghadiri acara tersebut, pertama kalinya seorang perdana menteri Inggris bertemu dengan kelompok penuh sejak negara itu memilih untuk keluar dari Uni Eropa pada tahun 2016. Itu menyoroti kemungkinan yang muncul dari semua ketidakpastian yang mengancam. Sementara banyak orang di Eropa khawatir bahwa Mr. Trump akan menandatangani kesepakatan satu per satu dengan negara-negara di Eropa – membelah serikat itu – juga mungkin bahwa tekanan dapat membuat Eropa dan mitra-mitra nya lebih dekat. “Saya pikir publik akan melihat bahwa ada kekuatan dalam bernegosiasi sebagai blok,” kata Beata Javorcik, ekonom utama di Bank Eropa untuk Rekonstruksi dan Pembangunan, selama wawancara di sebuah kafe Davos. Sebelum pelantikan di Washington pada hari Senin, François Bayrou, perdana menteri Prancis, mengkritik Amerika Serikat atas sikap kebijakan yang mendominasi. Tetapi di hadapan itu, katanya, negara-negara Eropa harus bekerja sama. “Itu adalah keputusan yang ada pada kami, orang Prancis dan Eropa,” kata Mr. Bayrou kepada wartawan di Pau, sebuah kota di barat daya Prancis tempat dia masih menjadi walikota. “Karena jelas, tanpa Eropa, itu tidak mungkin dilakukan.” Aurelien Breeden, Jenny Gross dan Catherine Porter berkontribusi dalam pelaporannya.
