Sebuah laporan baru-baru ini memperingatkan bahwa orang semakin berisiko di sebuah benua yang mengalami pemanasan dua kali lebih cepat dari rata-rata global. Eropa semakin menghadapi gelombang panas begitu intens sehingga tubuh manusia tidak dapat mengatasinya, demikian peringatan dari para pengawas iklim.
Benua tersebut mengalami jumlah “stres panas ekstrem” tertinggi pada tahun 2023, demikian yang diumumkan oleh layanan pemantauan iklim Copernicus Uni Eropa dan Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) pada hari Senin.
Dalam laporan terbarunya, Copernicus dan WMO mencatat kondisi ekstrem tahun lalu, termasuk gelombang panas pada bulan Juli yang membuat 41 persen wilayah Eropa bagian selatan mengalami stres panas kuat, sangat kuat atau ekstrem – wilayah terluas di Eropa yang pernah mengalami kondisi tersebut dalam sehari.
Benua ini juga mengalami banjir bencana, kekeringan parah, badai dahsyat, dan kebakaran hutan terbesar yang pernah terjadi.
“Kita melihat tren peningkatan jumlah hari dengan stres panas di seluruh Eropa dan 2023 tidak terkecuali, dengan Eropa mengalami jumlah hari dengan stres panas ekstrem yang rekor,” kata Rebecca Emerton, seorang ilmuwan iklim di Copernicus.
Untuk penelitian terbarunya, Copernicus dan WMO menggunakan Indeks Iklim Termal Universal, yang mengukur efek lingkungan pada tubuh manusia.
Indeks tersebut memperhitungkan tidak hanya suhu tinggi tetapi juga kelembapan, kecepatan angin, sinar matahari, dan panas yang dipancarkan oleh sekitarnya.
Indeks ini memiliki 10 kategori stres panas dan dingin yang berbeda, dengan satuan derajat Celsius yang mewakili suhu “terasa seperti”.
Bagian Spanyol, Prancis, Italia, dan Yunani mengalami hingga 10 hari stres panas ekstrem pada tahun 2023, yang didefinisikan sebagai suhu “terasa seperti” lebih dari 46 derajat Celsius (115 derajat Fahrenheit), di mana tindakan segera harus diambil untuk menghindari kondisi seperti heat stroke.
Panas ekstrem membawa risiko khusus bagi orang yang bekerja di luar ruangan, lanjut usia, dan orang-orang dengan kondisi kesehatan seperti penyakit kardiovaskular dan diabetes.
Bagian Italia mencatat 7 persen lebih banyak kematian dari biasanya pada bulan Juli tahun lalu. Seorang pria berusia 44 tahun yang sedang melukis marka jalan di kota utara Lodi termasuk di antara mereka yang meninggal setelah kolaps di tempat kerja.
“Kami melihat bahwa ada kelebihan mortalitas ketika kita melihat gelombang panas ekstrem seperti yang terjadi pada tahun 2023,” kata Alvaro Silva, seorang klimatolog dari WMO.
“Kenaikan mortalitas ini… mempengaruhi sebagian besar wilayah Eropa. Ini merupakan kekhawatiran besar.”
Bekerja Palang Merah memeriksa kesejahteraan seorang tunawisma selama gelombang panas di Roma bulan Juli lalu [Guglielmo Mangiapane/Reuters]
Kematian akibat panas di Eropa melonjak sekitar 30 persen dalam 20 tahun terakhir, demikian laporan tersebut.
Untuk dunia secara keseluruhan, bulan lalu adalah Maret terhangat yang pernah ada, menandai 10 bulan berturut-turut suhu historis karena emisi gas rumah kaca, sebagian besar dari bahan bakar fosil, terus mendorong suhu menjadi lebih tinggi.
Suhu permukaan lautan dunia, yang menyerap 90 persen panas berlebih yang dihasilkan oleh emisi, juga mencapai rekor tinggi baru, menurut badan pemantauan iklim Eropa.
Dalam laporan terbarunya, para ilmuwan memperingatkan bahwa Eropa mengalami pemanasan dua kali lebih cepat dari rata-rata global dan bahwa gelombang panas kemungkinan akan menjadi lebih panjang dan lebih kuat di masa depan.
“Intervensi gelombang panas saat ini akan segera tidak mencukupi untuk menangani beban kesehatan yang terkait dengan panas yang diharapkan,” demikian laporan tersebut, mencatat bahwa populasi Eropa menua sambil juga semakin menjadi perkotaan.