Sippy Films
Sholay menampilkan pemeran bintang-bintang ternama yang dipimpin oleh Amitabh Bachchan (kanan) dan Dharmendra (kiri).
Lima puluh tahun setelah pertama kali meledak di layar India, Sholay (Ember)—yang bisa dibilang sebagai film Hindi paling ikonik yang pernah dibuat—kini kembali dengan penampilan spektakuler.
Dalam momen bersejarah bagi pecinta film, versi restorasi penuh dan tanpa potongan dari mahakarya Ramesh Sippy tahun 1975 ini akan memulai pemutaran perdana dunianya di Festival Il Cinema Ritrovato di Bologna, Italia, pada hari Jumat. Versi ini mencakup akhir cerita asli—yang diubah karena keberatan sensor—serta adegan-adegan yang sebelumnya dipotong.
Pemutaran akan berlangsung di layar terbuka legendaris festival tersebut di Piazza Maggiore—salah satu yang terbesar di Eropa—menyajikan latar yang megah untuk kebangkitan sinematik yang telah lama dinantikan ini.
Ditulis oleh duo penulis Salim-Javed dan dibintangi oleh sederet bintang seperti Amitabh Bachchan, Dharmendra, Hema Malini, Jaya Bhaduri, Sanjeev Kumar, serta Amjad Khan yang tak terlupakan sebagai Gabbar Singh, Sholay mengambil inspirasi dari film-film klasik Barat dan samurai. Namun, film ini tetap sangat India.
Film berdurasi 204 menit ini bercerita tentang pertarungan klasik antara kebaikan melawan kejahatan di desa fiksi Ramgarh, di mana dua penjahat kecil, Jai dan Veeru (Bachchan dan Dharmendra), disewa oleh mantan kepala penjara, Thakur Baldev Singh, untuk menumpas bandit kejam Gabbar Singh—salah satu antagonis paling ikonik di sinema India.
Saat pertama kali dirilis, Sholay tayang tanpa jeda selama lima tahun di bioskop Minerva berkapasitas 1.500 kursi di Mumbai. Film ini kemudian dinobatkan sebagai Film of the Millennium dalam jajak pendapat daring BBC India dan dinilai sebagai film terbesar India dalam survei British Film Institute. Setengah juta rekaman dan kaset musik karya R.D. Burman serta dialog-dialognya yang langsung melegenda terjual habis.
Sippy Films
Amjad Khan (kiri) memerankan peran tak terlupakan sebagai bandit kejam bernama Gabbar Singh.
Film ini juga menjadi fenomena budaya: dialog-dialognya dikutip di pernikahan, dirujuk dalam pidato politik, dan diparodikan di iklan.
"Sholay adalah keajaiban kedelapan dunia," ujar Dharmendra—yang memerankan seorang penjahat kecil dan dipasangkan dengan Bachchan di film ini—dalam pernyataan terbarunya.
"Syuting film ini adalah pengalaman tak terlupakan," kata Bachchan, "meski saat itu aku tak menyangka ini akan menjadi momen bersejarah dalam sinema India."
Restorasi baru ini adalah versi paling akurat dari Sholay, lengkap dengan akhir cerita asli dan adegan yang belum pernah dilihat sebelumnya, menurut Shivendra Singh Dungarpur dari Film Heritage Foundation.
Di versi aslinya, Gabbar Singh tewas—dibunuh oleh Thakur dengan sepatu berpaku.
Namun, sensor menolaknya. Mereka keberatan dengan ide mantan polisi yang mengambil hukum ke tangannya sendiri. Mereka juga menganggap kekerasan bergaya di film ini terlalu berlebihan. Film ini menghadapi sensor yang sangat ketat karena tayang saat Emergency, ketika pemerintah Kongres membekukan kebebasan sipil.
Setelah negosiasi gagal, Sippy terpaksa mengubah akhir cerita. Para pemain dan kru buru-buru kembali ke perbukitan Ramanagaram di India Selatan—yang diubah menjadi desa fiksi Ramgarh. Dengan akhir baru yang lebih lunak—Gabbar Singh ditangkap, bukan dibunuh—film ini akhirnya lolos sensor.
Proses restorasi selama tiga tahun ini tak mudah. Cetakan 70mm asli sudah rusak, dan negatif kamera dalam kondisi sangat buruk.
Namun, pada 2022, Shehzad Sippy—putra Ramesh Sippy—menghubungi Film Heritage Foundation di Mumbai dengan rencana memugar film ini.
Sippy Films
Sholay terinspirasi dari film Barat dan samurai, tetapi tetap sangat India.
Sippy Films
Hema Malini (kanan) bersinar sebagai Basanti, seorang tukang tonga pemberani berhati mulia.
Shehzad mengungkapkan bahwa beberapa elemen film disimpan di gudang di Mumbai. Apa yang awalnya seperti untung-untungan ternyata mukjizat: di dalam kaleng tanpa label itu terdapat negatif kamera dan suara 35mm asli.
Kegembiraan tak berhenti di situ.
Sippy Films juga memberi tahu Foundation tentang rol tambahan yang tersimpan di Inggris. Dengan dukungan British Film Institute, tim mendapatkan akses ke materi arsip. Ini dengan hati-hati dikirim ke L’Immagine Ritrovata di Bologna—salah satu fasilitas restorasi film terbaik di dunia.
Meski cetakan 70mm asli hilang dan negatif rusak parah, para arsiparis menggabungkan elemen dari Mumbai dan Inggris, bekerja sama dengan British Film Institute dan L’Immagine Ritrovata di Italia untuk menyusun kembali film ini. Bahkan, kamera asli yang digunakan untuk syuting berhasil ditemukan.
Sippy Films
Antrean di bioskop Minerva Mumbai, tempat Sholay tayang selama lebih dari lima tahun.
Yang menarik, Sholay awal