Serangan rudal Rusia di wilayah perbatasan Sumy Ukraina telah menewaskan enam prajurit dan melukai lebih dari 10 orang lainnya, kata Penjaga Nasional Ukraina.
Kementerian Pertahanan Rusia sebelumnya telah merilis video yang mengklaim menunjukkan serangan rudal Iskander pada sebuah kamp latihan, dan agensi berita negara Tass mengatakan hingga 70 orang tewas.
Wilayah Sumy telah menjadi sasaran bombardir berulang, dan Ukraina meluncurkan pendudukan berbulan-bulan di sebagian wilayah Kursk tetangga Rusia dari sana.
Militer Ukraina mengatakan tujuan serangan itu adalah untuk membantu menciptakan zona buffer untuk melindungi Sumy, tetapi beberapa mengeluh tentang besarnya kerugian militer.
Secara terpisah, Kremlin mengatakan Presiden Vladimir Putin telah mengunjungi pejabat di Kursk pada hari sebelumnya, dalam kunjungan pertamanya ke wilayah tersebut sejak pasukan Ukraina dikeluarkan dari wilayah tersebut.
Dia bertemu dengan relawan serta gubernur lokal pelaksana Alexander Khinshtein, dan dia melakukan tur ke pembangkit listrik tenaga nuklir terdekat, melaporkan media negara.
Serangan mematikan Rusia terhadap prajurit Ukraina di Sumy dikonfirmasi pada Rabu pagi oleh Penjaga Nasional Ukraina, yang mengatakan serangan itu terjadi saat unit sedang melakukan latihan di area tembak. Komandan itu dihentikan dan penyelidikan resmi diluncurkan, tambahnya.
Video militer Rusia yang belum diverifikasi menunjukkan puluhan prajurit berjalan di sepanjang jalan dekat area berhutan diikuti oleh ledakan dan kolom asap besar.
Penelitian oleh BBC Verify menunjukkan kamp latihan tersebut menjadi target di ujung utara wilayah Sumy, beberapa jauh di selatan perbatasan Rusia.
Serangan ini merupakan pukulan berat bagi militer Ukraina, dan Penjaga Nasional mengatakan mereka sebelumnya telah mengembangkan “algoritma tindakan” serta perintah untuk mengatasi ancaman serangan udara dan orang yang berkumpul di satu tempat.
Italia siap membantu pembicaraan jika Vatikan setuju dengan rencana mediasi perang Trump
Staf umum Ukraina mengatakan pekan ini bahwa mereka telah berhasil menggagalkan upaya Rusia untuk mendirikan “zona keamanan” di wilayah Sumy, dan berpendapat bahwa operasi Kursk mereka memiliki “signifikansi strategis”, memaksa Rusia untuk mengalihkan “unit-unit terbaiknya” untuk menghadapi serangan itu.
Kremlin juga mengirim ribuan tentara Korea Utara ke wilayah tersebut dalam upaya untuk merebut kembali wilayah tersebut.
Namun, minggu lalu seorang komandan batalyon bernama Oleksandr Shyrshyn dikutip mengkritik “tugas-tugas bodoh” yang ditetapkan oleh kepemimpinan militer serta kerugian yang tidak bisa dibenarkan.
Harapan akan gencatan senjata yang segera memudar, meskipun pembicaraan tingkat rendah antara Ukraina dan Rusia di Istanbul pada Jumat lalu.
Meskipun Presiden Donald Trump menyarankan bahwa Vatikan dapat memediasi pembicaraan lebih lanjut, Vatikan mengatakan gagasan mengadakan, atau bahkan memediasi pembicaraan adalah lebih merupakan harapan untuk saat ini daripada rencana konkret.
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio mengatakan ia mengharapkan Rusia untuk menyajikan “syarat-syarat yang luas yang akan memungkinkan kita untuk bergerak menuju gencatan senjata”, namun Volodymyr Zelensky dari Ukraina mengatakan Rusia hanya “mencoba membeli waktu untuk melanjutkan perang dan pendudukan”.