Elon Musk, orang terkaya di dunia, meluncurkan uji coba keenam roket SpaceX-nya dengan Presiden terpilih Amerika Serikat Donald Trump bergabung dengannya untuk menonton.
Trump dan Musk melakukan perjalanan ke Brownsville, Texas, pada hari Selasa untuk menghadiri peluncuran roket Starship raksasa di lokasi uji coba SpaceX di Boca Chica terdekat.
Roket tersebut lepas landas sebentar setelah pukul 5 sore (23:00 GMT), sekitar satu jam terlambat. Namun SpaceX memilih untuk membatalkan upaya yang direncanakan untuk menangkap booster roket pertama menggunakan teknik ‘chopstick’, dan membiarkannya jatuh ke laut.
Penerbangan uji coba Starship terakhir pada bulan Oktober membuat berita utama setelah booster Super Heavy membuat kembalinya yang menakjubkan ke lokasi peluncuran di mana ia ditangkap di udara oleh sepasang lengan “chopstick” mekanik raksasa yang terpasang pada menara peluncuran SpaceX.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/rSLQ2DDy63
— SpaceX (@SpaceX) 19 November 2024
Kehadiran Trump merupakan bagian dari ikatan yang semakin erat dengan Musk – pemilik SpaceX, produsen mobil listrik Tesla, dan platform media sosial X – yang merupakan pendukung politik yang kuat, dengan menghabiskan hampir $130 juta untuk membantu mantan presiden tersebut terpilih kembali.
Diperkirakan Trump akan didampingi oleh putranya Donald Jr dan Senator Republik Ted Cruz dari Texas.
Starship, roket terbesar yang pernah dibangun, dirancang untuk menjadi kendaraan yang dapat digunakan ulang untuk mengirimkan kargo dan orang ke luar angkasa.
Keberadaan terus menerus Musk
Kehadiran Trump dalam peluncuran ini merupakan “contoh lain dari peran Musk yang semakin meningkat dalam orbit Trump,” menurut laporan CNN.
Sejak Trump memenangkan pemilihan presiden Amerika Serikat pada 5 November, Musk telah menjadi kehadiran yang konstan di estate presiden terpilih di Mar-a-Lago, Palm Beach, Florida.
Beliau telah memberikan nasihat kepada Trump mengenai calon untuk pemerintahan baru dan bergabung dalam panggilan telepon presiden terpilih dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy. Musk juga terbang bersama Trump untuk pertemuan dengan Republik dari Dewan Perwakilan di Washington, DC pada hari Rabu lalu, dan bergabung dengan Ultimate Fighting Championship di Madison Square Garden di New York pada hari Sabtu.
Trump baru-baru ini memberikan penghargaan kepada Musk atas dukungannya dengan menunjuknya, bersama dengan Republik Vivek Ramaswamy, untuk memberikan saran kepada Departemen Efisiensi Pemerintah yang baru dibentuk dengan misi untuk memangkas pengeluaran pemerintah.
“Yang penting, kami akan menghilangkan pemborosan dan penipuan besar yang ada di seluruh pengeluaran pemerintah tahunan kami sebesar $6,5 Triliun,” kata Trump dalam sebuah pernyataan tentang penunjukan tersebut, salah satu yang pertama setelah memenangkan pemilihan.
Usaha-usaha Musk dapat menguntungkan secara pribadi dari hubungannya yang erat dengan Trump. SpaceX – yang memiliki tujuan antara lain untuk akhirnya memulai koloni di Mars – memiliki miliaran dolar kontrak dengan pemerintah. Miliarder ini juga telah berperang dengan regulator federal AS atas kekhawatiran keselamatan yang melibatkan pengemudi otonom, yang tersedia di kendaraan listrik Tesla miliknya.
“Trump sangat menghargai orang yang melanggar aturan dan lolos dari itu,” kata William Galston, seorang rekan senior dalam studi pemerintahan di Institusi Brookings, kepada kantor berita The Associated Press.
“Musk telah menunjukkan prestasi luar biasa dalam melakukan itu.”
Tidak selalu teman
Keduanya tidak selalu begitu dekat, bagaimanapun. Trump dulu sering mengolok-olok Musk dalam pidatonya kampanye dan Musk pernah mengatakan bahwa sudah waktunya bagi Trump untuk “meletakkan topinya & berlayar ke matahari terbenam” karena dia terlalu tua untuk menjadi presiden.
Namun itu berubah setelah Trump selamat dari percobaan pembunuhan menjelang pemilihan. Musk mendukung Trump dan menjadi tokoh sentral dalam kampanye Partai Republik.
Trump bahkan mulai berbicara tentang prestasi luar angkasa Musk saat berkampanye. Dia tertarik ketika booster roket yang bisa digunakan kembali dari Starship kembali ke menara peluncuran dan ditangkap oleh lengan mekanik.
“Apakah kalian melihat cara roket itu mendarat hari ini?” Trump bertanya kepada kerumunan dalam rapat politik setelah uji coba Starship tersebut.
Sampai saat ini, tidak ada indikasi bahwa persahabatan yang terjalin selama pemilihan akan mereda.
Minggu lalu, Musk menjadi tamu kehormatan dalam acara formal yang diadakan di Mar-a-Lago.
Trump, dalam pidatonya malam itu, mengatakan IQ Musk “sekitar setinggi yang bisa mereka dapatkan” dan memuji dia sebagai “orang yang benar-benar baik.”
Musk lalu diundang untuk berbicara kepada kerumunan.
“Publik telah memberi kami mandat yang tidak bisa lebih jelas,” kata Musk tentang hasil pemilihan, terdengar lebih seperti pasangan Trump daripada teman.