Sebuah seleksi mingguan opini dan analisis dari media Arab di seluruh dunia.
Elite Baru di Mesir
Al-Masry Al-Youm, Mesir, 14 Agustus
Hingga awal 1990-an, lapisan teratas masyarakat Mesir sebagian besar berasal dari sistem sekolah negeri. Menteri, dokter, insinyur, diplomat, dan berbagai profesional lainnya memulai perjalanan mereka di sekolah-sekolah desa dan kota kecil sebelum melanjutkan ke universitas negeri.
Namun dewasa ini, persamaan tersebut telah bergeser secara dramatis. Kendati kajian presisi dan statistik akurat masih langka, telah nyata bahwa lulusan institusi swasta – khususnya sekolah internasional – telah bangkit membentuk elite baru Mesir. Sekadar menyebutkan nama sekolah tersebut dalam *résumé* dapat mengubah peruntungan seorang pemuda, memberikan mereka keunggulan yang menentukan dibandingkan rekan-rekan sebayanya.
Banyak pekerjaan kini mensyaratkan kemahiran dalam bahasa asing, sebuah kebutuhan yang membuat sebagian besar lulusan sekolah negeri – bahkan mereka yang bergelar lanjut dari universitas negeri – terkucil dari peluang ini. Bahasa Inggris, khususnya, telah menjadi penjaga gerbang kesempatan.
Jika bahasa Inggris seseorang mencerminkan versi kolokial yang diajarkan di sekolah-sekolah pemerintah, prospek karier akan terhambat, betapapun kuatnya kredensial universitas. Sebaliknya, kefasihan dalam bahasa Inggris yang halus membuka pintu yang tetap tertutup bagi mayoritas.
Fenomena ini bukanlah hal unik bagi Mesir. Di seluruh dunia, sekolah swasta telah mengakar dalam sistem pendidikan. Sekitar 17% siswa sekolah dasar di seluruh dunia terdaftar di sekolah swasta, angka yang naik menjadi 26% di tingkat menengah.
Gambar ilustrasi siswa sekolah swasta. (kredit: SHUTTERSTOCK)
Namun di Inggris, persentasenya bercerita lain. Seperti dicatat Alastair Campbell, mantan direktur komunikasi di bawah perdana menteri Tony Blair, baru-baru ini, 93% warga Inggris bersekolah di sekolah negeri. Meski demikian, 7% yang menerima pendidikan swasta secara tidak proporsional mendominasi posisi kekuasaan di seluruh pemerintahan, peradilan, media, keuangan, dan seterusnya.
Walaupun sebagian besar menteri dalam pemerintahan Partai Buruh saat ini berasal dari sekolah negeri, ini tidak serta-merta menandakan bahwa Inggris telah mencapai meritokrasi sejati, atau bahwa mobilitas sosial memastikan siapa pun dengan bakat, tekad, dan ketahanan dapat meraih puncak.
Campbell berargumen bahwa pendidikan swasta memberikan keunggulan yang langgeng, memposisikan lulusannya untuk menduduki kantor pemerintahan senior dan mengklaim bagian terbesar dari peran terkaya dan paling bergengsi dalam masyarakat. Klub yang disebut 7% itu terus memiliki pengaruh politik, budaya, dan ekonomi yang luas.
Tempat kerja, pada gilirannya, lebih memilih lulusan sekolah swasta. Sementara alumni sekolah dan universitas negeri berusaha beradaptasi, mereka sering kali menghadapi lingkungan profesional yang terasa asing, ditandai dengan isyarat halus pengucilan. Aksen, pakaian, hobi, kebiasaan makan, dan bahkan gaya percakapan membedakan mereka, memperkuat perpecahan antara dunia asal mereka dan dunia yang mereka huni sekarang.
Bukankah ini persis yang kita saksikan di Mesir saat ini? Semakin banyak tempat kerja yang beroperasi dalam bahasa Inggris, bahkan ketika melayani basis konsumen yang mayoritas berbahasa Arab.
Sektor mulai dari real estat hingga telekomunikasi, perbankan, dan bahkan perhotelan mengemas diri mereka sebagai perpanjangan dari perusahaan internasional, meskipun fondasi mereka tetap sangat Mesir. Norma budaya dan sosial lingkungan ini sangat berbeda dari komunitas di sekitarnya.
Jika Mesir ingin mencapai mobilitas sosial yang sejati, lulusan sekolah negerinya – mereka yang tersebar di berbagai kota dan desanya yang tak terhitung jumlahnya – harus diberikan akses nyata ke posisi elite. Tidak seharusnya seseorang cukup dengan hanya melambaikan kredensial sekolah swasta atau asing sebagai paspor menuju hak istimewa. Kesetaraan menuntut lebih. Jalan menuju mobilitas sejati dimulai ketika kesempatan diraih, bukan melalui latar belakang atau aksen, tetapi melalui meritokrasi, komitmen, dan kemampuan.
– Abdullah Abdul Salam
Kemana Hilangnya Massa Arab Iran?
Asharq al-Awsat, London, 15 Agustus
Keheningan bagai kuburan menyelimuti publik Arab, tak tersentuh oleh peristiwa besar yang mengguncang kawasan. Tidak ada demonstrasi, tidak ada protes, tidak ada aksi duduk dapat ditemukan di berbagai ibu kota Arab – suatu ketidakhadiran yang belum pernah terjadi sebelumnya, mungkin untuk pertama kalinya dalam tujuh dekade atau lebih.
Sementara itu, Iran telah mengalami pukulan yang menghancurkan. Kemunduran militernya dan kerusakan pada infrastruktur nuklirnya sangat besar, mewakili hilangnya miliaran dolar dan nyawa yang tak terhitung, serta tahun-tahun kerja. Di luar ambisi balistik dan nuklirnya, Teheran juga menyaksikan erosi jaringan pengaruhnya yang luas – sebuah gerakan populer yang dibina dengan susah payah di seluruh dunia Arab dari Irak hingga Maroko.
Ketika pemerintah Lebanon membuat keputusan berani untuk menyita senjata Hezbollah, reaksinya tidak lebih dari beberapa puluh sepeda motor yang berkeliaran di jalanan Beirut sebagai protes. Jadi, di mana jutaan orang yang pernah dikerahkan oleh pemimpin partai atau oleh Teheran sendiri?
Runtuhnya pengaruh Iran di dunia Arab menggema pada bubarnya Nasserisme setelah kekalahan telak tahun 1967. Dicabut kemampuannya untuk membakar jalanan, rezim Nasser jatuh kembali pada pertunjukan yang dikoreografi – mendesak loyalis Partai Sosialis dan serikat buruh untuk memenuhi tempat – setelah kerumunan spontan dan bergairah yang pernah membanjiri alun-alun publik sebagai respons dari daya tarik siaran radio menyusut.
Yang tersisa adalah rasa syok dan keputusasaan kolektif di sebuah kawasan yang telah lama menggantungkan harapannya pada pembebasan Palestina.
Iran, juga, pernah memiliki jangkauan populer yang serupa. Ia menentang upaya untuk melarang ide-idenya, membentuk generasi-generasi Arab melalui ideologi dan pendekatan. Teheran merangkul kaum ekstremis Sunni – termasuk tokoh-tokoh al-Qaeda – meskipun ada dogma anti-Syi’ah mereka, dan memberikan dukungan di balik gerakan oposisi Sunni yang menantang rezim mereka.
Ia menjalin ikatan organik dengan Ikhwanul Muslimin, mengadakan konferensi dua tahunan untuk nasionalis dan Komunis Arab, dan berinvestasi besar-besaran dalam membina intelektual dan seniman. Sajak, buku, dan pidato memuji kebajikan rezim imam membanjir, sementara jangkauan Teheran meluas ke kalangan Syi’ah, Sunni, dan Kristen, menarik suara dari Teluk, Mesir, Levant, Afrika Utara, Sudan, Yaman, dan diaspora Arab Barat. Banyak outlet media Arab menggema pesan Khamenei.
Entah bagaimana, Teheran berhasil mendamaikan kontradiksi yang tampaknya tidak dapat didamaikan. Di Tripoli, sebuah kota yang ditandai dengan ketegangan historis dengan kaum Syi’ah Beirut, faksi Sunni tetap setia kepada Teheran sejak 1980-an. Di Yordania, elemen-elemen Ikhwanul Muslimin menyatakan kesetiaan kepada kepemimpinan Teheran. Publikasi muncul di seluruh kawasan yang membela kebijakannya, sementara konferensi di Teluk merayakan “pendekatan” sektarian di bawah spanduk sejarah.
Namun, semua ini tidak dilakukan atas nama Tuhan atau untuk benar-benar menyembuhkan perpecahan sektarian; itu selalu menjadi bagian dari proyek politik yang terhitung yang bertujuan untuk dominasi. Selama beberapa dekade, Teheran mengatur baik kalangan elite maupun gerakan jalanan di berbagai kota Arab, memobilisasi protes tidak hanya terhadap rezim tetapi juga terhadap film, novel, dan perundingan damai.
Tetapi sejak perang pasca serangan 7 Oktober 2023, dinamika sekali tak tergoyahkan itu telah menguap. Alasannya jelas: Orang-orang berpaling dari yang terkalahkan, dan agen-agen yang memicu gerakan ini telah melihat jalur komunikasi mereka terputus dan sumber daya mereka mengering. Jalanan Arab memuliakan pemenang dan meninggalkan mereka ketika jatuh, hanya untuk merangkul kekuatan yang naik berikutnya.
Pengikut Iran telah tercengang oleh kekalahan berulang, sama seperti pengagum Nasser yang trauma oleh kegagalan tahun 1960-an. Hari ini, tantangan utamanya adalah apakah Teheran dapat mempertahankan bahkan basis Syi’ah-nya, yang telah menanggung beban terbesar dan masih dalam keadaan syok.
Cepat atau lambat, kaum Syi’ah Lebanon akan menghadapi realisasi yang menyakitkan: Mereka adalah korban dari Hezbollah dan Iran, bukan penerima manfaat. Selama empat dekade, mereka telah memikul beban aliansi ini, menderita kehancuran ekonomi, penghancuran lingkungan mereka, dan sanksi hukuman yang menargetkan mata pencaharian dan kiriman uang mereka dari Afrika, Amerika Latin, dan Amerika Utara. Apa yang mereka alami bukanlah pemberdayaan komunitas, tetapi biaya penghancuran karena berfungsi sebagai garis depan Teheran. – Abdulrahman Al-Rashed
Membom Warga Sipil Tanpa Strategi yang Jelas
Al-Ittihad, UAE, 15 Agustus
Pada 8 Agustus, saat mengomentari kematian warga sipil di Gaza yang disebabkan oleh serangan udara Israel, Duta Besar AS untuk Israel Mike Huckabee berusaha membenarkan serangan tersebut dengan mengacu pada pemboman api Sekutu di Dresden pada Februari 1945. Ucapan-ucapannya, yang provokatif, mengangkat masalah yang lebih luas untuk diteliti: sejarah panjang dan sangat diperdebatkan dari pemboman udara terhadap warga sipil.
Penggunaan kekuatan udara terhadap non-kombatan berasal dari Perang Dunia I, ketika Zeppelin Jerman menjatuhkan bom di kota-kota Inggris. Meskipun korban relatif terbatas dibandingkan dengan pembantaian yang ditimbulkan oleh artileri di garis depan Eropa, dampak psikologisnya sangat besar, menandakan era baru perang.
Pada periode antar perang, serangan udara digunakan dalam kampanye kolonial di Timur Tengah dan Afrika Utara. Di Eropa, kasus yang paling terkenal adalah pemboman Jerman di Guernica pada tahun 1937 selama Perang Saudara Spanyol. Meskipun hanya beberapa ratus orang yang tewas, serangan itu menargetkan hari pasar dan menjadi abadi melalui mural ikonik Pablo Picasso, yang menyampaikan kengerian dari kehancuran termekanisasi modern.
Perang Sino-Jepang yang meletus pada tahun yang sama menandai ekspansi yang lebih brutal dari taktik ini. Pasukan Jepang melepaskan serangan udara yang menghancurkan pada kota-kota Cina, membunuh puluhan ribu di Chongqing dan berkontribusi pada kematian massal warga sipil di Nanjing.
Perang Dunia II mengukuhkan peran kekuatan udara dalam pembantaian warga sipil, dengan perkiraan satu hingga satu setengah juta orang tewas di berbagai front. Pemboman Jerman di Warsawa pada tahun 1939, penghancuran Rotterdam, dan Blitz terhadap Inggris pada tahun