Pertama-tama, yang bisa saya lihat hanyalah apa yang tampak seperti tongkat abu-abu terang. Tapi ketika perahu Zodiac kami perlahan-lahan mendekati sebuah bank lumpur di wilayah Kimberley, Australia Barat, sebuah ekor tebal bersisik dan sebuah mulut yang tampaknya tersenyum melengkung muncul. “Teman-teman, kita punya buaya,” kata Robin West, General Manager dan VP Operasi dan Perencanaan Ekspedisi untuk Seabourn, yang sedang mengemudi.
Reptil itu adalah yang pertama dari enam atau tujuh buaya air asin yang kami lihat selama tur Sungai Hunter dan Porosus Creek pada akhir Juni (ada beberapa perdebatan tentang perhitungan akhir di antara teman-teman saya). Daerah tersebut, juga rumah bagi bakau, ikan belacak, dan satwa liar lainnya, adalah salah satu dari beberapa tujuan selama perjalanan 10 hari kami melalui Kimberley di kapal Seabourn Pursuit, kapal ekspedisi terbaru dari perusahaan kapal pesiar tersebut.
Setelah sekitar dua jam di panas sekitar 90 derajat, saya sangat lelah ketika kami kembali ke kapal. Saya mengambil contoh dari beberapa buaya yang kami lihat bersantai di bawah sinar matahari dan menghabiskan sebagian besar hari itu membaca dan menikmati pemandangan dari dek terbuka beratap kapal.
Destinasi dingin seperti Antartika dan Arktik mendapat banyak cinta di antara kapal pesiar ekspedisi, tetapi ada keuntungan dalam menjelajahi lokasi hangat.
Itinerary Kimberley saya menggabungkan kegiatan pendidikan dan imersif yang dicintai pecinta alam dari sebuah ekspedisi dengan elemen yang terasa seperti kapal pesiar yang menyenangkan.
“Pasti bisa sangat menenangkan,” kata Claire Maguire, agen perjalanan dan pemilik waralaba Cruise Planners.
Suhu berada di kisaran 80 hingga 90 derajat selama perjalanan saya, dengan sinar matahari hampir setiap hari. Akibatnya, ketika saya tidak berada di Zodiac atau menjelajahi berbagai pelabuhan dengan berjalan kaki, saya sering duduk di balkon suite saya atau makan di meja di luar di sekitar kolam renang tak berujung kapal, dikelilingi oleh puncak batu pasir dan air berwarna turquoise.
Tamu dapat bersantai dan menikmati pemandangan di dek terbuka kapal.
Sebaliknya, ketika saya melakukan perjalanan ke Antartika pada bulan Desember, suhunya lebih hangat dari yang saya perkirakan tetapi masih terlalu dingin untuk nyaman menghabiskan banyak waktu di dek luar.
“Rasanya lebih seperti liburan, menurut saya,” kata Maguire. “Terkadang cuaca dingin bisa terasa seperti sedikit lebih seperti pekerjaan. Ini sedikit lebih santai, berjalan lambat, santai.” Di kapal pesiar saya, kami hanya turun sekali sehari sebagian besar waktu, memberi tamu waktu untuk menghadiri kuliah tentang wilayah tersebut dari anggota tim ekspedisi, mengunjungi spa atau gym, atau sekadar bersantai.
Perusahaan mewah tersebut juga merawat tamu dengan cara yang membuat petualangan lebih nyaman.
Suatu sore, setelah melihat Horizontal Falls di Talbot Bay – efek air terjun menyamping yang disebabkan oleh air yang menekan melalui lorong tebing – kami berlayar menuju sebuah Zodiac lain yang dikatakan oleh pemandu kami mungkin rusak. Tetapi ketika kami mendekati perahu, yang ditempati oleh anggota tim ekspedisi dan kru lainnya, mereka menyajikan kami dengan Champagne dan es krim (itu bukan yang terakhir kalinya juga).
Ada beberapa manfaat lain dari ekspedisi cuaca hangat?
Destinasi yang berbeda berarti peralatan yang berbeda, dan dengan cuaca hangat Anda dapat meninggalkan pakaian dalam panjang dan jaket tebal di rumah.
“Anda jelas harus membawa lebih sedikit pakaian tertentu,” kata Maguire. “Itu adalah keuntungan lain. Anda tidak perlu membawa banyak lapisan tebal atau hal-hal seperti itu, yang menyenangkan.”
Masuk dan keluar dari Zodiac terasa kurang rumit daripada di Antartika, misalnya, di mana saya harus berpakaian dengan lapisan dasar, celana tahan air, sepatu bot, topi, dan lainnya setiap kali saya turun.
Ada beberapa perlengkapan penting yang harus dimiliki pelancong, termasuk tabir surya, kacamata hitam, dan topi. Saya lupa yang terakhir itu dan mungkin akan terbakar kalau bukan karena kebaikan orang lain yang membawa cadangan di kapal. Seabourn dan banyak operator lain memiliki daftar paket untuk referensi juga.
Maguire juga merekomendasikan mengenakan lengan panjang, terutama jika Anda berencana untuk berenang. Destinasi cuaca hangat umumnya membuat masuk ke air lebih mudah dan menyenangkan (tanpa menghina lompatan kutub). Kami bahkan melakukannya di Kimberley, di mana berenang hanya mungkin di tempat-tempat tertentu karena buaya.
Suatu pagi, kami pergi snorkeling di Ashmore Reef di air yang berada di sekitar 70-an tinggi. Sekitar 45 menit berenang di antara karang, ikan, dan bintang laut biru terasa seperti 10.
Dan jika pinguin dan beruang kutub adalah wajah ekspedisi Antartika dan Arktik, masing-masing, buaya mungkin memegang predikat tersebut di Kimberley. Tapi ada banyak lagi bagi para penggemar satwa liar untuk diperhatikan, mulai dari elang brahminy hingga hiu perawat.
Berapa biaya sebuah ekspedisi di Kimberley?
Harga bervariasi berdasarkan operator, tanggal keberangkatan, kategori kamar, dan faktor lain, tetapi ekspedisi Kimberley 10 hari dengan Seabourn yang berangkat pada 27 Juni 2025, saat ini dimulai dari $10.999 per orang berdasarkan penginapan ganda. Tarif tersebut termasuk makanan, anggur, dan minuman keras, Wi-Fi, dan lainnya.
Tim ekspedisi Pursuit mencari lokasi aman untuk snorkeling di Ashmore Reef.
Alam bisa membuat Anda merasa kecil: Anda harus mencari perasaan itu saat bepergian
Di mana lagi saya bisa melakukan ekspedisi cuaca hangat?
Kimberley bukanlah satu-satunya pilihan jika dingin bukanlah pilihan Anda. Operator kapal pesiar menawarkan itinerari di Kepulauan Galapagos di lepas pantai Ekuador, dan pulau-pulau Indonesia seperti Bali dan Raja Ampat, yang dicatat Maguire “sebagai lokasi yang luar biasa untuk snorkeling dan menyelam.”
Dia juga merekomendasikan destinasi seperti Afrika, di mana dia mengatakan tamu bisa menggabungkan kapal pesiar dengan safari di darat, dan Mediterania, di mana dia pergi berburu truffle dan mengunjungi peternakan kuda dalam ekspedisi terbaru.
“Anda pasti melakukan lebih banyak kegiatan di luar jalur biasa (dibandingkan dengan kapal pesiar biasa),” katanya.
Reporter dalam cerita ini menerima akses ke acara ini dari Seabourn. USA TODAY mempertahankan kendali editorial atas konten.
Nathan Diller adalah reporter perjalanan konsumen untuk USA TODAY berbasis di Nashville. Anda dapat menghubunginya di [email protected].
Artikel ini awalnya muncul di USA TODAY: Petualangan santai: Seperti apa kapal pesiar ekspedisi cuaca hangat”