Pertumbuhan jangkauan global musik, mode, dan bakat olahraga Afrika sedang menarik lebih banyak investor untuk mendukung ekonomi kreatif benua yang berkembang namun kurang didanai. Diperkirakan nilainya hampir $59 miliar, ekonomi kreatif Afrika mewakili kurang dari 3% dari industri global senilai $2 triliun. Menyadari celah di pasar yang menguntungkan, beberapa kelompok investasi baru sedang mendanai startups Afrika di sektor-sektor mulai dari olahraga, musik, hiburan, mode, dan film. Pekan lalu African Business Angel Network (ABAN) mengungkapkan jaringan investor yang ditargetkan pada startups olahraga dan kreatif di benua ini bekerja sama dengan organisasi seperti perusahaan media hiburan Trace. “Industri olahraga dan kreatif Afrika memiliki potensi untuk menjadi raksasa ekonomi, tetapi mereka memerlukan modal yang memahami nilai unik mereka,” kata CEO ABAN Fadilah Tchoumba. Inkubator teknologi Pan-Afrika CcHUB telah meluncurkan pusat-pusat di Lagos dan Nairobi yang bertujuan untuk memungkinkan akses ke dana hibah dan fasilitas bagi para pencipta termasuk podcaster, produser TV, dan pembuat film. Joy Ujenyu, manajer program di Praktik Ekonomi Kreatif CcHub, mengatakan bahwa popularitas global yang berkembang dari ekspor budaya Afrika menawarkan bukti keras kepada investor tentang potensi ekonomi kreatif Afrika. “Ketika output meningkat, akan ada peningkatan ketertarikan risiko investor,” katanya. Sandrine Nzeukou, pendiri Playbook – sebuah platform media olahraga yang berfokus pada Afrika dan Timur Tengah – mengatakan bahwa program-program seperti akselerator teknologi NBA Afrika dan akselerator pertumbuhan berbasis Rwanda Jasiri, bersama dengan pemberi pinjaman seperti Bank Pembangunan Afrika, telah membantu mendorong investasi ke industri olahraga dan kreatif Afrika. Tetapi katanya investasi-investasi ini sendirian tidak akan cukup untuk mendorong pertumbuhan. “Memastikan bahwa perusahaan-perusahaan pemula memiliki hubungan, visibilitas, dan yang paling penting, bakatnya sama pentingnya,” kata Nzeukou kepada Semafor. Afreximbank, institusi keuangan Pan-Afrika, mengumumkan pada bulan Oktober bahwa mereka akan meningkatkan pendanaan mereka ke program Creative Africa Nexus (CANEX) dari $1 miliar menjadi $2 miliar untuk tiga tahun mendatang. Keputusan untuk melipatgandakan pendanaan itu berasal dari “lonjakan permintaan yang mencolok di sektor-sektor kreatif Afrika,” kata bank tersebut. Dorongan pendanaan ini khususnya dimaksudkan untuk mendukung infrastruktur termasuk pembangunan stadion olahraga, pusat manufaktur mode, arena musik, dan fasilitas produksi film. Mempercepat investasi ke industri olahraga dan kreatif Afrika sangat penting untuk memastikan benua ini mempertahankan bakat olahraga dan kreatifnya yang luas, memungkinkannya untuk meraup manfaat ekonomi dari bakat ini daripada mengalir ke luar negeri. Saat ini, misalnya, bintang-bintang olahraga teratas benua ini bermain untuk klub-klub di luar negeri karena ekosistem olahraga yang belum berkembang di Afrika. Demikian pula, banyak nama besar dalam musik Afrika ditandatangani oleh label musik internasional di Eropa dan AS, dan sebagian besar pendapatan tur mereka diperoleh di pasar internasional. Sementara itu para pembuat film terlalu sering memerlukan penjamin dan platform distribusi Barat untuk secara efektif memproduksi dan mendapatkan uang dari karya mereka. Untuk perspektif – Afrika adalah pasar musik yang paling cepat tumbuh di dunia pada tahun 2023, tumbuh 25% dari tahun sebelumnya menurut IFPI badan musik rekaman global – dengan Afrika Selatan mendorong pertumbuhan yang kuat dalam pendapatan streaming berbayar. Tetapi benua ini masih menyumbang kurang dari 2% dari pendapatan musik global. Memanfaatkan konsumsi global yang meningkat dari budaya Afrika melalui industri kreatif akan menyuntikkan uang yang sangat dibutuhkan ke dalam ekonomi lokal, menciptakan lapangan kerja, dan mendukung munculnya bakat baru. Marie Lora-Mungai, seorang investor ekonomi kreatif dan olahraga Afrika yang berpengalaman, mengatakan kepada Semafor bahwa tidak lagi ada celah pendanaan untuk sektor kreatif di benua ini, mengatakan bahwa ekosistem pendanaan telah menjadi “lebih kaya dan lebih beragam.” Sebaliknya, katanya, ada kekurangan perusahaan yang bisa diinvestasikan. “Investor kesulitan menemukan kesepakatan di mana mereka bisa menyuntikkan dana yang tersedia. Terlalu banyak perusahaan sektor kreatif masih bersifat informal atau semi-formal.” Ada “peluang besar untuk konsolidasi” dalam ekosistem yang terpecah, tambahnya.
