Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah mengumumkan bahwa ia akan mengizinkan 600.000 pelajar Tiongkok untuk masuk ke universitas-universitas di AS.
Pengumuman yang disampaikannya pada Senin lalu, yang menandai perubahan sikap drastis dari kebijakan pemerintahan Trump sebelumnya yang membatasi pelajar Tiongkok sejak awal tahun ini, telah mengejutkan basis pendukung konservatifnya.
Berikut penjelasan lebih lanjut mengenai pernyataan Trump saat ini, yang bertolak belakang dengan pernyataan pemerintahan sebelumnya—serta reaksi dari sebagian pendukung setianya dalam gerakan Make America Great Again (MAGA).
Apa yang diumumkan Trump tentang pelajar Tiongkok?
Dalam suatu pertemuan di Oval Office bersama Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung pada hari Senin, para wartawan bertanya kepada Trump apakah ia akan bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping.
Trump menjawab: “Presiden Xi ingin saya datang ke Tiongkok. Ini adalah hubungan yang sangat penting. Seperti yang kalian ketahui, kami menerima banyak pemasukan dari Tiongkok melalui tarif dan hal-hal lainnya.”
Ia kemudian berbicara tentang pelajar Tiongkok: “Saya banyak mendengar cerita bahwa ‘Kami tidak akan mengizinkan pelajar mereka’, tapi kami justru akan mengizinkan mereka datang. Kami akan mengizinkannya. Ini sangat penting – 600.000 pelajar.”
Pada hari Selasa, dalam sebuah rapat kabinet, Trump kembali menegaskan sentimennya mengenai pelajar Tiongkok dengan mengatakan, “Saya telah memberitahu Presiden Xi bahwa kami merasa terhormat dapat menerima pelajar mereka di sini.
“Sekarang, seiring dengan itu, kami melakukan pemeriksaan dan kami berhati-hati, kami memantau siapa saja yang berada di sana.”
Trump menyatakan bahwa AS akan kesulitan tanpa kehadiran pelajar Tiongkok.
Kementerian Luar Negeri Tiongkok menyebutkan bahwa Trump mengatakan kepada Xi dalam percakapan telepon pada bulan Juni bahwa “AS sangat senang menerima pelajar Tiongkok yang datang untuk belajar di Amerika”.
Bagaimana reaksi pemerintah Tiongkok?
Dalam konferensi pers rutin pada hari Rabu, Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Guo Jiakun menyatakan harapan agar Trump dapat merealisasikan komitmennya untuk menerima pelajar Tiongkok di universitas-universitas AS.
Guo juga mendesak AS untuk menghentikan “gangguan, interogasi, dan deportasi tanpa alasan yang jelas” terhadap pelajar Tiongkok.
Apa yang pernah dikatakan pemerintahan Trump tentang pelajar Tiongkok sebelumnya?
Pada akhir Mei, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio mengumumkan bahwa Trump akan “secara agresif” mencabut visa pelajar Tiongkok.
Dalam sebuah unggahan di X, Rubio menulis: “AS akan mulai mencabut visa pelajar Tiongkok, termasuk mereka yang memiliki koneksi dengan Partai Komunis Tiongkok atau yang menempuh studi di bidang-bidang kritis.”
Pemerintahan Trump tidak memberikan rincian jelas saat itu mengenai pelajar mana saja yang akan terdampak oleh pencabutan tersebut. Para pengamat menilai pengumuman singkat itu sengaja dibuat tidak jelas.
“Saya rasa ketidakjelasan ini adalah bagian dari strategi [pemerintahan Trump], karena ini bukan tentang kebijakan yang konkret,” ujar Kyle Chan, peneliti Tiongkok di Universitas Princeton, kepada Al Jazeera pada bulan Mei. “Saya tidak berpikir bahwa pada akhirnya, ini benar-benar tentang keamanan nasional dan upaya mencari beberapa individu yang mungkin menimbulkan risiko nyata.”
Pada bulan Agustus, Departemen Luar Negeri AS mencabut 6.000 visa pelajar internasional karena pelanggaran hukum AS dan overstay, menurut BBC yang mengutip seorang pejabat departemen yang tidak disebutkan namanya. Kewarganegaraan pelajar yang visanya dicabut tidak diketahui.
Meskipun Rubio tidak merincikan apa yang dimaksud dengan “bidang kritis”, pada bulan Maret, sebuah komite kongres AS dari Dewan Perwakilan Rakyat mengirimkan surat kepada pimpinan sejumlah universitas di AS meminta informasi mengenai warga negara Tiongkok yang terdaftar dalam program-program sains, teknologi, teknik, dan kedokteran tingkat lanjut di kampus mereka.
John Moolenaar, ketua komite kongres tersebut, mengklaim bahwa Partai Komunis Tiongkok menempatkan peneliti-peneliti Tiongkok di institusi-institusi terkemuka AS untuk mengakses teknologi sensitif.
Berapa banyak pelajar Tiongkok yang ada di AS?
Selama tahun akademik 2023-2024, terdapat 277.398 pelajar Tiongkok yang terdaftar di universitas-universitas AS, mencakup 24,5 persen dari total 1,13 juta pelajar internasional, menurut laporan tahunan Open Doors dari Institute of International Education (IIE) dan Departemen Luar Negeri AS.
Berdasarkan laporan tersebut, pelajar Tiongkok berada di posisi kedua setelah pelajar India, yang mencakup 29 persen dari pelajar internasional pada tahun 2023-2024.
Selama tahun akademik 2022-2023, pelajar Tiongkok mencakup 27,4 persen dari populasi pelajar internasional.
Proporsinya bahkan lebih tinggi pada tahun 2020-2021, ketika 34,7 persen pelajar internasional di AS berasal dari Tiongkok.
Apa latar belakang pengumuman terbaru Trump tentang penerimaan pelajar Tiongkok?
Dalam sebuah wawancara dengan Fox News pada hari Senin, Menteri Perdagangan Howard Lutnick menyatakan bahwa pernyataan terbaru Trump berasal dari “sudut pandang ekonomi yang rasional”.
Lutnick mengatakan bahwa 15 persen universitas di AS akan bangkrut tanpa kehadiran pelajar internasional.
Pelajar internasional di perguruan tinggi dan universitas AS menyumbang $43,8 miliar bagi perekonomian AS dan mendukung lebih dari 378.000 lapangan kerja selama tahun akademik 2023-2024, menurut data yang dirilis oleh organisasi nirlaba NAFSA: Association of International Educators.
Menurut NAFSA, terdapat 1,1 juta pelajar internasional di AS, yang masing-masing menyumbang rata-rata sekitar $39.800.
Berdasarkan perhitungan itu, 277.398 pelajar Tiongkok di AS pada tahun 2023-24 telah menyumbang lebih dari $11 miliar bagi perekonomian AS pada tahun tersebut.
Bagaimana reaksi pendukung Trump?
Pernyataan terbaru Trump telah memicu kemarahan dari sebagian basis pendukung MAGA-nya.
Anggota Kongres dari Partai Republik untuk Georgia, Marjorie Taylor Greene, menulis dalam sebuah unggahan X pada hari Senin: “Jika penolakan terhadap pelajar Tiongkok ini menyebabkan 15 persen universitas kami bangkrut, maka universitas-universitas itu memang seharusnya bangkrut karena selama ini dibangun oleh dukungan dari CCP.”
Kita tidak boleh mengizinkan 600.000 pelajar TIONGKOK masuk ke perguruan tinggi Amerika yang mungkin loyal kepada CCP.
Jika penolakan terhadap pelajar Tiongkok ini menyebabkan 15% universitas kami bangkrut, maka universitas-universitas itu memang seharusnya bangkrut karena selama ini dibangun…
— Rep. Marjorie Taylor Greene🇺🇸 (@RepMTG) 26 Agustus 2025
Sekutu Trump dan tokoh internet sayap kanan jauh Laura Loomer membuat serangkaian unggahan di X yang menentang ide Trump untuk membawa pelajar Tiongkok. Salah satu unggahan berbunyi: “Tidak ada, saya ulangi tidak ada, yang menginginkan 600.000 ‘pelajar’ Tiongkok tambahan alias mata-mata Komunis di Amerika Serikat.”
Situs berita Axios melaporkan bahwa mantan penasihat Gedung Putih dan asisten Trump, Steve Bannon, mengatakan pada hari Selasa: “Setiap pelajar asing yang datang ke sini harus memiliki visa keluar yang distapler pada ijazah mereka untuk segera meninggalkan negara ini.”
Berikan mereka waktu 30 hari.”
Tokoh media sayap kanan Christopher Rufo menulis dalam unggahan X pada Senin: “Kita tidak bisa menerima 600.000 mahasiswa Tiongkok. Kalau bisa, kita harus kurangi jumlah visa untuk warga Tiongkok, terutama bagi pelajar yang memiliki koneksi politik dengan Partai Komunis Tiongkok.”
Partai Komunis Tiongkok (PKT) merupakan partai utama di Tiongkok dengan sekitar 100 juta anggota terdaftar. Tiongkok memiliki kurang lebih 400 juta keluarga, sehingga rata-rata satu dari empat warga Tiongkok memiliki kerabat dekat yang tergabung dalam PKT.