Dua warga sipil telah tewas dan beberapa lainnya terluka setelah kelompok bersenjata Lebanon, Hezbollah menembakkan setidaknya 150 roket ke utara Israel.
Para petugas medis mengatakan seorang pria dan seorang wanita berusia 40-an tewas akibat pecahan peluru di kota perbatasan Kiryat Shmona. Mereka adalah pasangan yang sedang berjalan-jalan dengan anjing mereka di sepanjang jalan berhutan.
Hezbollah mengatakan mereka telah menyasar pasukan Israel di Kiryat Shmona, yang sebagian besar penduduknya telah dievakuasi setelah setahun pertempuran lintas perbatasan.
Ini adalah warga sipil Israel pertama yang tewas oleh Hezbollah sejak konflik meningkat dua minggu yang lalu, ketika Israel meluncurkan kampanye udara intensif menargetkan kelompok yang didukung Iran sebelum menyerbu selatan Lebanon.
Roket atau pecahan yang mengenai Kiryat Shmona pada hari Rabu juga menyebabkan beberapa kebakaran.
Kami bisa mencium bau kebakaran sebelum kami melihatnya. Di satu jalan, tetangga menyaksikan tiga tim pemadam kebakaran menangani asap dari rumah tempat roket mendarat.
Katy Krelshtein menyaksikan dengan tidak percaya dari sisi jalan lain – rumah di sebelah rumah ayahnya.
“Saya melihat merah,” balasnya, ketika saya meminta reaksinya. “Sudah melewati rasa takut sekarang – ini hanya kemarahan.”
Roket telah menjadi kenyataan sehari-hari selama setahun di Kiryat Shmona, dan banyak orang di sana mengatakan mereka ingin militer mereka melakukan apa pun yang diperlukan untuk menghentikannya.
Saat kami tiba dan mulai merekam, ada beberapa peringatan roket dan intersepsi lagi. Sangat dekat dengan perbatasan, penduduk hanya memiliki beberapa detik untuk mencapai tempat perlindungan.
Kami menyaksikan sebagai satu serangan besar lebih dari 20 roket, diikuti oleh apa yang tampak seperti rudal, semuanya diintersep di langit di atas kepala – bagian dari apa yang disebut militer Israel sebagai 90 proyektil yang diluncurkan dari Lebanon dalam jendela delapan menit.
Sebagian besar penduduk Kiryat Shmona telah dievakuasi setelah setahun serangan lintas perbatasan.
Sebelumnya pada hari Rabu, kami berada di sebuah kota lain di barat, di mana perbatasan memotong langsung turun bukit yang menghadapinya. Pecahan hutan terbakar menandai di mana artileri dan roket mendarat.
Di jalanan yang sepi di bawah, suara tembakan dari seberang bukit bergema di sekitar rumah-rumah kosong.
Shelley Barkan, salah satu dari sedikit yang tinggal di sana, mengatakan kadang-kadang ada delapan atau sembilan peringatan roket setiap hari sekarang.
“Saya memiliki potongan roket di taman saya,” katanya. “Tujuan mereka adalah untuk membunuh kami, untuk membunuh kami, untuk mengirim Israel ke laut, dan tujuan kami adalah untuk membela diri.”
Dia menunjukkan kepada kami aula katering tempat dia membantu menyiapkan makanan untuk tentara lokal.
Ketika kami berada di sana, kami mendengar serangan roket yang ditembakkan dari Lebanon di atas kepala kami menuju kota-kota Israel lebih ke selatan.
Beberapa menit kemudian, roket mendarat di kota pantai Haifa, melukai lima orang lainnya, termasuk seorang remaja laki-laki.
Banyak warga Israel mengatakan mereka ingin militer mereka melakukan apa pun yang diperlukan untuk menghentikan serangan roket.
Israel telah melancarkan serangan setelah hampir setahun pertempuran lintas perbatasan yang dipicu oleh perang di Gaza, mengatakan bahwa mereka ingin memastikan kembalinya puluhan ribu penduduk daerah perbatasan Israel yang tergusur oleh serangan roket, rudal, dan drone Hezbollah.
Ketegangan telah meningkat secara bertahap sejak Hezbollah mulai menembakkan roket ke utara Israel mendukung Palestina pada 8 Oktober 2023, sehari setelah serangan mematikan sekutunya Hamas di selatan Israel.
Militer mengatakan tujuan invasi daratnya, yang dimulai sembilan hari yang lalu, adalah untuk menghancurkan infrastruktur Hezbollah di sepanjang perbatasan yang menurutnya merupakan ancaman mendesak bagi masyarakat Israel.
Ada laporan pertempuran sengit antara tentara Israel dan pejuang Hezbollah di beberapa wilayah selatan Lebanon pada hari Rabu.
Hezbollah mengatakan pejuangnya telah mengusir pasukan Israel yang maju ke desa barat Labbouneh, menyerang yang lain di dalam desa timur Maroun al-Ras, dan menembaki pasukan dekat Mays al-Jabal, yang berdekatan dengan Kiryat Shmona.
Sementara itu, militer Israel mengatakan pasukannya dan pesawat telah menghancurkan lebih dari 100 target Hezbollah di selatan Lebanon selama sehari terakhir.
Kementerian Kesehatan Lebanon mengatakan setidaknya empat orang tewas dan 10 terluka dalam serangan udara Israel di desa Wardaniyeh, di sebelah timur laut kota pantai Sidon.
Lembaga Berita Nasional yang dijalankan negara melaporkan bahwa serangan itu mengenai sebuah hotel yang menampung keluarga pengungsi.
