Pemerintah AS telah meluncurkan gelombang serangan udara “memutuskan dan kuat” terhadap pemberontak Houthi di Yaman, Presiden AS Donald Trump mengatakan, mengutip serangan kelompok bersenjata tersebut terhadap kapal di Laut Merah.
“Dibiayai oleh Iran, para penjahat Houthi telah menembakkan peluru kendali ke pesawat AS, dan menargetkan Pasukan dan Sekutu kami,” tulis Trump di platform sosialnya Truth, menambahkan ini telah menelan biaya “miliaran dolar” dan mengancam nyawa.
Kementerian kesehatan yang dikelola Houthi mengatakan setidaknya sembilan orang tewas dan sembilan terluka dalam serangan tersebut.
Kelompok tersebut – yang mulai menargetkan pengiriman sebagai respons atas invasi Israel ke Gaza – mengatakan kepada media Arab bahwa mereka akan melanjutkan serangan mereka.
Trump mengatakan bahwa sudah lebih dari setahun sejak kapal berbendera AS berlayar dengan aman melalui Terusan Suez – yang mengarah ke Laut Merah – dan empat bulan sejak kapal perang AS melintasi perairan antara Afrika timur dan Semenanjung Arab.
Serangan-serangan ini, katanya, “tidak akan ditoleransi”.
“Kami akan menggunakan kekuatan mematikan yang luar biasa sampai kami mencapai tujuan kami.”
Menyapa Houthi secara langsung, Trump menulis bahwa jika mereka tidak berhenti, “NERAKA AKAN TURUN ATAS KALIAN SEPERTI TIDAK PERNAH KALIAN LIHAT SEBELUMNYA”.
Sementara itu, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mengatakan bahwa “pelindung” Houthi, Iran, “diwaspadai”.
Houthi adalah kelompok pemberontak yang didukung Iran, yang menganggap Israel sebagai musuhnya. Mereka telah meluncurkan serangan-serangan terhadap kapal-kapal komersial yang melintasi Laut Merah sejak dimulainya perang antara Israel dan Hamas di Gaza.
Awalnya, kelompok tersebut mengatakan bahwa mereka menyerang kapal-kapal yang terkait dengan Israel, atau menuju atau dari sana. Namun, banyak kapal tersebut tidak memiliki hubungan dengan Israel.
Selama lebih dari setahun perusahaan pengiriman besar terpaksa berhenti menggunakan Laut Merah – tempat mana hampir 15% perdagangan laut global biasanya melewati – dan malah menggunakan rute yang jauh lebih panjang melalui selatan Afrika.
Trump mendesak Iran untuk menghentikan dukungannya terhadap Houthi, memperingatkan bahwa AS “akan menuntut Anda sepenuhnya dan, kami tidak akan ramah tentang hal itu”.
Dia juga menuduh pemerintahan Gedung Putih sebelumnya di bawah Joe Biden sebagai “lemah dengan menyedihkan” dan membiarkan “Houthi tanpa hambatan” terus melangkah.