Dengarkan artikel ini | 6 menit
Info
Berdasarkan investigasi Drop Site News (DSN), terpidana pelanggar seks asal Amerika Jeffrey Epstein dan mantan Perdana Menteri Israel Ehud Barak berkolaborasi lebih dari satu dekade untuk mengambil untung dari ketidakstabilan di Nigeria. Mereka memasarkan teknologi pengawasan yang telah terasah di wilayah Palestina yang diduduki untuk mendapatkan akses ke sektor minyak dan logistik yang menguntungkan di negara Afrika Barat tersebut.
Segudang email yang awalnya dirilis oleh Departemen Kehakiman Amerika Serikat, sebagaimana ditemukan dalam investigasi DSN, menguraikan bagaimana almarhum finansir dan politisi Israel itu memanfaatkan pemberontakan Boko Haram untuk menawarkan solusi keamanan “terbukti di lapangan” kepada pejabat Nigeria.
Korespondensi tersebut mengindikasikan bahwa kesepakatan keamanan ini kerap digunakan sebagai gerbang bagi kepentingan komersial yang lebih luas, termasuk proyek infrastruktur untuk DP World dan investasi di sektor energi.
Temuan ini muncul beberapa hari setelah Sultan Ahmed bin Sulayem mengundurkan diri sebagai ketua raksasa logistik Uni Emirat Arab, DP World, pada 13 Februari, menyusul pengungkapan kedekatannya dengan Epstein.
Menurut dokumen-dokumen tersebut, Epstein dan Barak memandang eskalasi kekerasan di Afrika Barat bukan sebagai krisis kemanusiaan, melainkan peluang bisnis. Dalam sebuah email tahun 2014 (PDF) mengenai kerusuhan sipil di Suriah, Libya, dan Somalia, Epstein menulis kepada Barak, “bukankah ini sempurna untukmu”.
Barak membalas, “Kau benar dalam satu hal. Tapi tidak mudah untuk mengubahnya menjadi arus kas.”
‘Terbukti di Lapangan’ terhadap Warga Palestina
Berkas-berkas tersebut merinci bagaimana perusahaan-perusahaan intelijen Israel memasarkan teknologi mereka ke Nigeria menggunakan ungkapan eufemistik seperti “terbukti di lapangan”, sebuah acuan kepada sistem yang digunakan militer Israel terhadap warga Palestina di wilayah pendudukan.
Pada 2015, Barak dan seorang mitra bisnis menginvestasikan $15 juta di FST Biometrics, sebuah perusahaan yang didirikan oleh mantan kepala intelijen militer Israel, Aharon Ze’evi Farkash. Teknologi inti perusahaan itu, sebuah sistem biometrik bernama Basel, awalnya diprototipekan di pos perbatasan Beit Hanoon (Erez) antara Israel dan Jalur Gaza yang dikepung untuk mengontrol pergerakan pekerja Palestina.
Sementara militer Nigeria memerangi Boko Haram, Barak memfasilitasi penjualan peralatan pengawasan biometrik serupa kepada Babcock University, sebuah institusi Kristen di Nigeria. Proyek itu dibingkai sebagai langkah kontraterorisme, dengan siaran pers pada saat itu menyombongkan bahwa teknologi tersebut akan “menyaring semua orang yang tidak diinginkan”.
Email-email tersebut mengisyaratkan bahwa pijakan awal ini memungkinkan Barak untuk menginstitusionalkan keahlian siber Israel dalam negara Nigeria. Pada 2020, Bank Dunia telah memanfaatkan Direktorat Siber Nasional Israel dan sebuah startup yang ikut didirikan Barak untuk membentuk infrastruktur siber nasional Nigeria.
Sumber Daya dan Logistik
Dokumen-dokumen itu mengindikasikan bahwa kerja sama keamanan sering kali menjadi dalih untuk mengakses kekayaan sumber daya Nigeria yang luas. Epstein memfasilitasi pembicaraan tingkat tinggi untuk DP World, yang bertujuan mengamankan kepemilikan pelabuhan di Lagos dan Badagry.
Pada musim panas 2018, Epstein menjembatani diskusi antara Jide Zeitlin, yang kala itu menjabat ketua dana investasi sovereign Nigeria, dan bin Sulayem. Dokumen-dokumen menunjukkan Epstein berusaha menavigasi sanksi AS terhadap tokoh-tokoh yang terlibat di sektor pertambangan untuk memfasilitasi kesepakatan ini.
“Kuharap perjalanan temanmu di Tel Aviv … lebih efektif daripada upayanya di benua Afrika,” tulis Zeitlin (PDF) kepada Epstein pada September 2018, mengacu pada normalisasi diplomatik yang diam-diam dipupuk Epstein dan bin Sulayem antara Israel dan Uni Emirat Arab bertahun-tahun sebelum Perjanjian Abraham.
‘Teman-teman untuk Israel’
Korespondensi ini menyoroti akses sangat besar yang diamankan Epstein dan Barak dalam pemerintahan Nigeria. Pada 2013, Barak menghadiri konferensi keamanan siber di Abuja, yang oleh penyelenggaranya secara privat digambarkan sebagai kedok untuk mengatur pertemuan dengan Presiden saat itu, Goodluck Jonathan.
“Makan malam adalah satu cara lain yang sangat baik … untuk bertemu dengan Sahabat-sahabat Israel yang baik dan juga membuat teman-teman baru untuk Israel,” tulis penyelenggara acara kepada Barak.
Pasca pertemuan-pertemuan ini, kontraktor pertahanan Israel Elbit Systems melanjutkan proyek pengawasan internet yang kontroversial di Nigeria, meski mendapat tentangan dari badan legislatif negara tersebut.
Dokumen-dokumen itu lebih lanjut mengungkap bahwa Epstein membimbing Barak tentang cara mengubah hubungan keamanan ini menjadi keuntungan pribadi. Ketika Barak membagikan rincian keuangan sebuah kesepakatan minyak potensial, Epstein membalas (PDF) dengan nasihat keras: “Sudah kukatakan di telepon sebelum mengirim atau menanyakan siapa pun tentang ini, kau harus mengerjakan pekerjaan rumahmu sendiri.”
Hubungan antara Epstein dan Israel menjadi sorotan tajam setelah rilis jutaan dokumen.
Dokumen-dokumen tersebut telah mengungkap lebih banyak detail interaksi Epstein dengan anggota elite global, termasuk Barak. Namun, dokumen itu juga mencatat pendanaannya terhadap kelompok-kelompok Israel, termasuk Friends of the Israeli Army, dan organisasi pemukim Jewish National Fund, serta hubungannya dengan anggota dinas intelijen luar negeri Israel, Mossad.
Barak, yang memimpin Israel dari 1999 hingga 2001, telah mengungkapkan penyesalan atas hubungan panjangnya dengan Epstein. Namun, meskipun Epstein telah dihukum karena menyediakan anak di bawah umur untuk prostitusi pada 2008 dan menghabiskan sekitar satu tahun di penjara selama hubungan mereka berlangsung, Barak, yang mempertahankan hubungan pribadi dan bisnis yang dekat, mengklaim ia tidak menyadari skala kejahatan Epstein hingga penyelidikan yang lebih luas terhadapnya dibuka pada 2019.